Sei esposto a radioattività ogni giorno, spesso dai cibi che mangi e dai prodotti che usi. Ecco alcuni materiali comuni di tutti i giorni che sono radioattivi. Alcuni di questi oggetti possono comportare rischi per la salute, ma la maggior parte di essi rappresenta una parte innocua del proprio ambiente quotidiano. In quasi tutti i casi, si ottiene una maggiore esposizione alle radiazioni se si sale in aereo o si fa una radiografia dentale. Tuttavia, è bene conoscere le fonti della tua esposizione.
Le noci del Brasile sono probabilmente il cibo più radioattivo che puoi mangiare. Forniscono 5.600 pCi / kg (picocurie per chilogrammo) di potassio-40 e un enorme 1.000-7.000 pCi / kg di radio-226. Sebbene il radio non sia trattenuto dall'organismo per molto tempo, le noci sono circa 1.000 volte più radioattive di altri alimenti. È interessante notare che la radioattività sembra non provenire da elevate quantità di radionuclidi nel suolo, ma piuttosto dagli estesi sistemi di radici degli alberi.
La birra non è particolarmente radioattiva, ma una singola birra contiene in media circa 390 pCi / kg di l'isotopo potassio-40. Tutti gli alimenti che contengono potassio contengono parte di questo isotopo, quindi potresti considerarlo un nutriente nella birra. Tra gli articoli in questo elenco, la birra è probabilmente la meno radioattiva, ma è divertente notare che, in effetti, è leggermente caldo. Quindi, se avessi paura della bevanda energetica di Chernobyl del film "Hot Tub Time Machine", potresti voler riconsiderare. Potrebbe essere roba buona.
I rifiuti per gatti sono sufficientemente radioattivi da poter innescare allarmi radiazioni nei punti di controllo alle frontiere internazionali. In realtà, non devi preoccuparti solo della lettiera per gatti, ma solo delle cose fatte di argilla o bentonite. Gli isotopi radioattivi si trovano naturalmente nell'argilla alla velocità di circa 4 pCi / g per gli isotopi di uranio, 3 pCi / g per gli isotopi di torio e 8 pCi / g di potassio-40. Un ricercatore presso Università di Oak Ridge Associate una volta calcolato, i consumatori americani acquistano ogni anno 50.000 libbre di uranio e 120.000 libbre di torio sotto forma di lettiera per gatti.
Ciò non rappresenta un grande pericolo per i gatti o i loro umani. Tuttavia, c'è stato un rilascio significativo di radionuclidi sotto forma di rifiuti di animali domestici da gatti trattati per tumore con radioisotopi. Ti dà qualcosa a cui pensare, giusto?
Le banane sono naturalmente ricche di potassio. Il potassio è un mix di isotopi, incluso l'isotopo radioattivo potassio-40, quindi le banane sono leggermente radioattive. La banana media emette circa 14 decadimenti al secondo e contiene circa 450 mg di potassio. Non è qualcosa di cui devi preoccuparti se non stai trasportando un mucchio di banane attraverso un confine internazionale. Come i rifiuti di gattino, le banane possono attivare un allarme di radiazione per le autorità che cercano materiale nucleare.
Non pensare che le banane e le noci del Brasile siano gli unici alimenti radioattivi là fuori. Fondamentalmente, qualsiasi alimento ad alto contenuto di potassio contiene naturalmente potassio-40 ed è leggermente, ma significativamente radioattivo. Ciò include patate (patatine fritte radioattive), carote, fagioli di lima e carne rossa. Carote, patate e fagioli di Lima contengono anche un po 'di radon-226. Quando si arriva fino ad esso, tutto il cibo contiene una piccola quantità di radioattività. Mangi cibo, quindi sei anche leggermente radioattivo.
Circa l'80% dei rilevatori di fumo standard contiene una piccola quantità di isotopo radioattivo americano-241, che emette particelle alfa e radiazioni beta. Americium-242 ha a metà vita di 432 anni, quindi non andrà da nessuna parte presto. L'isotopo è racchiuso nel rilevatore di fumo e non presenta rischi reali a meno che non si rompa il rilevatore di fumo e non si mangi o si inali la fonte radioattiva. Una preoccupazione più significativa è lo smaltimento dei rilevatori di fumo poiché l'americio alla fine si accumula nelle discariche o ovunque si verifichino i rilevatori di fumo scartati.
Gli avviatori di alcune lampade fluorescenti contengono un piccolo bulbo cilindrico di vetro contenente meno di 15 nanociri di krypton-85, un emettitore beta e gamma con un'emivita di 10,4 anni. L'isotopo radioattivo non è un problema a meno che la lampadina non sia rotta. Anche in questo caso, la tossicità di altre sostanze chimiche supera in genere qualsiasi rischio derivante dalla radioattività.
Alcune pietre preziose, come ad esempio zircone, sono naturalmente radioattivi. Inoltre, diverse pietre preziose possono essere irradiate con neutroni per migliorare il loro colore. Esempi di gemme che possono essere arricchite di colore includono berillo, tormalina e topazio. Alcuni diamanti artificiali sono realizzati con ossidi di metallo. Un esempio è l'ossido di ittrio stabilizzato con ossido di torio radioattivo. Mentre la maggior parte degli elementi di questo elenco non sono affatto importanti per quanto riguarda la tua esposizione, alcuni Le pietre preziose trattate con radiazioni mantengono abbastanza "brillantezza" per essere radiologicamente calde fino a 0,2 milliroentgeni all'ora. Inoltre, puoi indossare le gemme vicino alla tua pelle per un lungo periodo di tempo.
Usi la ceramica ogni giorno. Anche se non stai usando il vecchio gres radioattivo (come colori vivaci Fiesta Ware), ci sono buone probabilità che tu abbia delle ceramiche che emettono radioattività.
Ad esempio, hai un cappuccio o un'impiallacciatura sui denti? Alcuni denti di porcellana sono stati colorati artificialmente con ossidi di metallo contenenti uranio che li rendono più bianchi e più riflettenti. Il lavoro dentale può esporre la bocca a 1000 millirem all'anno per tappo, il che risulta a due volte e mezzo l'esposizione media annuale di tutto il corpo da fonti naturali, oltre ad alcune radiografie mediche.
Qualunque cosa fatta di pietra può essere radioattiva. Ad esempio, piastrelle e ripiani in granito sono leggermente radioattivi. Quindi è concreto. Gli scantinati di cemento sono particolarmente alti poiché si ottiene la degassificazione del radon dal calcestruzzo e la raccolta del gas radioattivo, che è più pesante dell'aria e può accumularsi.
Altri autori di reati includono vetro artistico, gioielli smaltati cloisonne e ceramiche smaltate. Ceramiche e gioielli sono fonte di preoccupazione perché i cibi acidi possono dissolvere piccole quantità di elementi radioattivi in modo da poterli ingerire. Indossare gioielli radioattivi vicino alla pelle è simile, in cui gli acidi nella pelle dissolvono il materiale, che può essere assorbito o ingerito accidentalmente.
Vogliamo tutti ridurre il nostro impatto sull'ambiente. Il riciclaggio è buono, giusto? Certo che lo è, finché sai cosa stai riciclando. I rottami metallici possono essere raggruppati insieme, il che ha portato ad alcuni casi interessanti (alcuni direbbero terrificanti) di metallo radioattivo incorporato in oggetti domestici comuni.
Ad esempio, nel 2008, un'emissione gamma grattuggia è stato trovato. Apparentemente, rottami di cobalto-60 si sono fatti strada nel metallo utilizzato per realizzare le grate. Tavoli di metallo contaminati con cobalto-60 sono stati trovati sparsi attraverso diversi stati.
Probabilmente non hai un vecchio orologio o quadrante in radio, ma c'è una buona possibilità di avere un oggetto illuminato da trizio. Il trizio è un isotopo di idrogeno radioattivo. Il trizio è usato per creare mirini luminosi, bussole, quadranti, portachiavi e illuminazione autoalimentata.
È possibile acquistare un nuovo articolo, ma può includere alcune parti vintage. Sebbene la vernice a base di radio non possa più essere utilizzata, le parti di vecchi pezzi hanno trovato nuova vita nei gioielli. Il problema qui è che il quadrante protettivo dell'orologio o qualunque cosa viene rimosso, permettendo alla vernice radioattiva di sfaldarsi o staccarsi. Ciò può provocare un'esposizione accidentale.