James K. Polk: cosa dovresti sapere sull'undicesimo presidente

Durata: Nato: 2 novembre 1795, Contea del Mecklenburg, Carolina del Nord
Deceduto: 15 giugno 1849, Tennessee

James Knox Polk morì all'età di 53 anni, dopo essersi ammalato gravemente e aver probabilmente contratto il colera durante una visita a New Orleans. La sua vedova, Sarah Polk, gli sopravvisse per 42 anni.

Mandato presidenziale: 4 marzo 1845 - 4 marzo 1849

realizzazioni: Sebbene Polk sembrasse sollevarsi dall'oscurità relativa per diventare presidente, era abbastanza competente nel lavoro. Era noto per lavorare duramente alla Casa Bianca, e il grande successo della sua amministrazione era in estendere gli Stati Uniti alla costa del Pacifico attraverso l'uso della diplomazia e armati conflitto.

L'amministrazione di Polk è sempre stata strettamente legata al concetto di Manifest Destiny.

Sostenuto da: Polk era affiliato al Partito Democratico ed era strettamente alleato Presidente Andrew Jackson. Cresciuta nella stessa parte del paese di Jackson, la famiglia di Polk ha naturalmente sostenuto lo stile populista di Jackson.

Opposto di: Gli avversari di Polk erano i membri del Whig Party, che si era formato per opporsi alle politiche dei Jacksoniani.

Campagne presidenziali: L'unica campagna presidenziale di Polk fu l'elezione del 1844 e il suo coinvolgimento fu una sorpresa per tutti, incluso se stesso. La Convenzione democratica di Baltimora di quell'anno non fu in grado di scegliere un vincitore tra due candidati forti, Martin Van Buren, un ex presidente, e Lewis Cass, un potente personaggio politico del Michigan. Dopo turni di votazioni inconcludenti, il nome di Polk è stato nominato, e alla fine ha vinto. Polk era quindi conosciuta come la prima del paese candidato cavallo scuro.

Mentre veniva nominato a convenzione mediata, Polk era a casa nel Tennessee. Ha scoperto solo giorni dopo che stava candidando la presidenza.

Coniuge e famiglia: Polk sposò Sarah Childress il giorno di Capodanno, 1824. Era la figlia di un prospero mercante e speculatore di terra. I polacchi non avevano figli.

Formazione scolastica: Da bambino alla frontiera, Polk ha ricevuto un'istruzione di base a casa. Ha frequentato la scuola nella sua tarda adolescenza, e ha frequentato il college a Chapel Hill, Carolina del Nord, dal 1816 fino alla sua laurea nel 1818. Ha quindi studiato legge per un anno, che all'epoca era tradizionale, e fu ammesso al bar del Tennessee nel 1820.

All'inizio della carriera: Mentre lavorava come avvocato, Polk entrò in politica vincendo un posto nella legislatura del Tennessee nel 1823. Due anni dopo ha corso con successo per il Congresso e ha servito sette mandati alla Camera dei Rappresentanti dal 1825 al 1839.

Nel 1829 Polk divenne strettamente allineato con Andrew Jackson all'inizio della sua amministrazione. Poiché un membro del congresso su cui Jackson poteva sempre fare affidamento, Polk ha avuto un ruolo in alcune importanti controversie sulla presidenza di Jackson, tra cui i litigi del Congresso sul Tariffa degli abomini e il Bank War.

Carriera successiva: Polk morì solo pochi mesi dopo aver lasciato la presidenza e quindi non ebbe carriera post-presidenziale. La sua vita dopo la Casa Bianca è stata di soli 103 giorni, il tempo più breve in cui qualcuno ha vissuto come ex presidente.

Fatti insoliti: Durante la sua adolescenza, Polk è stato sottoposto a un intervento chirurgico grave e lancinante per calcoli alla vescica, ed è stato a lungo sospettato che l'intervento lo abbia lasciato sterile o impotente.

Morte e funerale: Dopo aver scontato un solo mandato come presidente, Polk lasciò Washington per una lunga e rotonda rotatoria per tornare a casa in Tennessee. Quello che doveva essere un tour celebrativo del Sud divenne tragico quando la salute di Polk iniziò a fallire. E sembrava che avesse contratto colera durante una sosta a New Orleans.

Tornò nella sua tenuta nel Tennessee, in una nuova casa che era ancora incompiuta, e sembrò riprendersi per un po '. Ma ebbe una ricaduta di malattia e morì il 15 giugno 1849. Dopo un funerale in una chiesa metodista di Nashville fu sepolto in una tomba temporanea, e poi una tomba permanente nella sua tenuta, Polk Place.

Polk è stato spesso citato come un presidente di successo del 19 ° secolo mentre fissava obiettivi, che erano principalmente legati all'espansione della nazione e li realizzava. È stato anche aggressivo negli affari esteri e ha ampliato i poteri esecutivi della presidenza.

Polk è anche considerato il presidente più forte e decisivo nei due decenni precedenti a Lincoln. Sebbene quel giudizio sia colorato dal fatto che con l'intensificarsi della crisi della schiavitù, i successori di Polk, specialmente negli anni 1850, furono catturati nel tentativo di gestire una nazione sempre più instabile.