Il generale Omar Bradley nella seconda guerra mondiale

Generale dell'esercito Omar N. Bradley fu un comandante americano chiave durante seconda guerra mondiale e in seguito è stato il primo presidente dei capi di stato maggiore congiunti. Laureato a West Point nel 1915, prestò servizio negli Stati Uniti durante prima guerra mondiale prima di avanzare di livello negli anni tra le due guerre. Con l'inizio della seconda guerra mondiale, Bradley addestrò due divisioni prima di servire sotto Tenente generale George S. Patton nel Nord Africa e in Sicilia. Conosciuto per la sua natura discreta, si guadagnò il soprannome di "Generale G.I." e in seguito comandò il primo esercito americano e il dodicesimo gruppo di eserciti nell'Europa nordoccidentale. Bradley ha avuto un ruolo centrale durante il Battaglia del rigonfiamento e diresse le forze americane mentre guidavano in Germania.

Nato a Clark, MO, il 12 febbraio 1893, Omar Nelson Bradley era il figlio dell'insegnante John Smith Bradley e sua moglie Sarah Elizabeth Bradley. Sebbene da una famiglia povera, Bradley ha ricevuto un'istruzione di qualità alla Higbee Elementary School e alla Moberly High School. Dopo la laurea, ha iniziato a lavorare per la Wabash Railroad per guadagnare soldi per frequentare l'Università del Missouri. Durante questo periodo, il suo insegnante di scuola domenicale gli consigliò di rivolgersi a West Point. Sostenendo gli esami di ammissione alla Jefferson Barracks di St. Louis, Bradley si è piazzato secondo ma si è assicurato l'appuntamento quando il primo classificato non è stato in grado di accettarlo.

Entrato nell'accademia nel 1911, passò rapidamente allo stile di vita disciplinato dell'Accademia e presto si dimostrò dotato di atletica leggera, in particolare del baseball. Questo amore per lo sport ha interferito con i suoi accademici, ma è comunque riuscito a laurearsi 44 ° in una classe di 164. Membro della classe del 1915, Bradley era compagno di classe Dwight D. Eisenhower. Soprannominato la "classe su cui caddero le stelle", 59 dei membri della classe alla fine divennero generali.

Commissionato come secondo luogotenente, fu inviato alla 14a fanteria e vide servizio lungo il confine tra Stati Uniti e Messico. Qui la sua unità supportata Generale di brigata John J. Pershing'S Spedizione punitiva che entrò in Messico per sottomettersi Pancho Villa. Promosso primo tenente nell'ottobre del 1916, sposò Mary Elizabeth Quayle due mesi dopo. Con l'ingresso negli Stati Uniti prima guerra mondiale nell'aprile del 1917, la 14a fanteria, poi a Yuma, in Arizona, fu spostata nel nord-ovest del Pacifico. Ora capitano, Bradley aveva il compito di sorvegliare le miniere di rame nel Montana. Nel disperato tentativo di essere assegnato a un'unità di combattimento diretta in Francia, Bradley ha richiesto più volte un trasferimento, ma senza risultato.

Laureato nell'agosto del 1918, Bradley era entusiasta di apprendere che la 14a fanteria veniva schierata in Europa. Organizzandosi a Des Moines, IA, come parte della diciannovesima divisione di fanteria, il reggimento rimase negli Stati Uniti a seguito dell'armistizio e dell'epidemia di influenza. Con la smobilitazione postbellica dell'esercito degli Stati Uniti, la diciannovesima divisione di fanteria si fermò a Camp Dodge, IA nel febbraio 1919. In seguito, Bradley fu dettagliato alla South Dakota State University per insegnare scienze militari e tornò al grado di capitano in tempo di pace.

• Rango: Generale dell'esercito
• Servizio: esercito degli Stati Uniti
• Nato: 12 febbraio 1893 a Clark, MO
• Morto: 8 aprile 1981 a New York, NY
• genitori: John Smith Bradley e Sarah Elizabeth Bradley
• Sposa: Mary Elizabeth Quayle, Esther Buhler
• conflitti: seconda guerra mondiale, Guerra di Corea
• Conosciuto per: D-Day (Operazione Overlord), Operazione Cobra, Battaglia del rigonfiamento

Nel 1920, Bradley fu inviato a West Point per un tour di quattro anni come istruttore di matematica. In servizio all'epoca sovrintendente Douglas MacArthur, Bradley ha dedicato il suo tempo libero allo studio della storia militare, con un interesse speciale per le campagne di William T. Sherman. Colpito dalle campagne di movimento di Sherman, Bradley concluse che molti degli ufficiali che avevano combattuto in Francia erano stati ingannati dall'esperienza della guerra statica. Di conseguenza, Bradley credeva che le campagne di guerra civile di Sherman fossero più rilevanti per la guerra futura rispetto a quelle della prima guerra mondiale.

Promosso alla maggiore mentre era a West Point, Bradley fu inviato alla Scuola di fanteria a Fort Benning nel 1924. Mentre il curriculum ha sottolineato la guerra aperta, è stato in grado di applicare le sue teorie e ha sviluppato una padronanza di tattiche, terreno, fuoco e movimento. Utilizzando le sue ricerche precedenti, si è laureato secondo nella sua classe e davanti a molti ufficiali che avevano prestato servizio in Francia. Dopo un breve tour con la 27a fanteria alle Hawaii, dove fece amicizia George S. Patton, Bradley fu selezionato per frequentare la Command and General Staff School di Fort Leavenworth, KS nel 1928. Laureatosi l'anno successivo, riteneva che il corso fosse datato e non ispirato.

Partenza da Leavenworth, Bradley fu assegnato alla scuola di fanteria come istruttore e prestò servizio in futuro-Generale George C. Marshall. Mentre era lì, Bradley fu impressionato da Marshall che preferiva dare ai suoi uomini un compito e lasciarli compiere con minima interferenza. Nel descrivere Bradley, Marshall ha commentato che era "tranquillo, senza pretese, capace, con un buon senso comune. Assoluta affidabilità. Dagli un lavoro e dimenticalo. "

Profondamente influenzato dai metodi di Marshall, Bradley li adottò per il proprio uso sul campo. Dopo aver frequentato l'Esercito War College, Bradley tornò a West Point come istruttore nel Dipartimento Tattico. Tra i suoi allievi c'erano i futuri leader dell'esercito americano come William C. Westmoreland e Creighton W. Abrams

Promosso tenente colonnello nel 1936, Bradley fu portato a Washington due anni dopo per il servizio presso il Dipartimento di Guerra. Lavorando per Marshall, che divenne capo di stato maggiore dell'esercito nel 1939, Bradley fu assistente segretario dello stato maggiore. In questo ruolo, ha lavorato per identificare i problemi e ha sviluppato soluzioni per l'approvazione di Marshall. Nel febbraio del 1941 fu promosso direttamente al grado temporaneo di generale di brigata. Ciò è stato fatto per consentirgli di assumere il comando della Scuola di fanteria. Mentre era lì, ha promosso la formazione di forze corazzate e aerotrasportate e ha sviluppato il prototipo di scuola candidata per ufficiali.

Con l'ingresso negli Stati Uniti seconda guerra mondiale il 7 dicembre 1941, Marshall chiese a Bradley di prepararsi per altri compiti. Dato il comando della 82a divisione riattivata, ha supervisionato la sua formazione prima di svolgere un ruolo simile per la 28a divisione. In entrambi i casi, ha utilizzato l'approccio di Marshall per semplificare la dottrina militare per rendere più facile per i soldati soldati appena reclutati. Inoltre, Bradley ha utilizzato una varietà di tecniche per facilitare la transizione degli sfollati alla vita militare e aumentare il morale, implementando al contempo un rigoroso programma di allenamento fisico.

Di conseguenza, gli sforzi di Bradley nel 1942 produssero due divisioni di combattimento completamente addestrate e preparate. Nel febbraio del 1943, a Bradley fu assegnato il comando di X Corps, ma prima di assumere la posizione fu ordinato Nord Africa di Eisenhower per risolvere i problemi con le truppe americane a seguito della sconfitta di Passo di Kasserine.

Arrivando, Bradley raccomandò che Patton ricevesse il comando del Corpo degli Stati Uniti II. Ciò è stato fatto e il comandante autoritario ha presto ripristinato la disciplina dell'unità. Diventando vice di Patton, Bradley ha lavorato per migliorare le qualità di combattimento del corpo mentre la campagna procedeva. Come risultato dei suoi sforzi, salì al comando di II Corpo nell'aprile del 1943, quando Patton partì per aiutare nella pianificazione del invasione della Sicilia.

Per il resto della campagna nordafricana, Bradley guidò abilmente il corpo e ristabilì la sua fiducia. Facendo parte della Settima Armata di Patton, II Corpo diede il via all'attacco alla Sicilia nel luglio 1943. Durante la campagna in Sicilia, Bradley fu "scoperto" dalla giornalista Ernie Pyle e promosso come "G.I. General" per la sua natura poco appariscente e la sua affinità per indossare una divisa da soldato comune nel campo.

Sulla scia del successo nel Mediterraneo, Bradley è stato selezionato da Eisenhower per guidare il primo esercito americano a sbarcare in Francia e per essere pronto a prendere il controllo di un intero gruppo di eserciti. Rientrato negli Stati Uniti, stabilì il suo quartier generale a Governor's Island, New York e iniziò a radunare il personale per assisterlo nel suo nuovo ruolo di comandante della prima armata americana. Ritornato in Gran Bretagna nell'ottobre del 1943, Bradley prese parte alla pianificazione per D-Day (Operazione Overlord).

Credente nell'impiego di forze aviotrasportate per limitare l'accesso tedesco alla costa, ha fatto pressioni per l'uso dell'82a e 101a Divisione aviotrasportata nell'operazione. Come comandante della prima armata americana, Bradley supervisionò gli sbarchi americani sulle spiagge di Omaha e Utah dall'incrociatore USS Augusta il 6 giugno 1944. Preoccupato per la rigida resistenza di Omaha, considerò brevemente l'evacuazione delle truppe dalla spiaggia e l'invio delle ondate successive nello Utah. Ciò si rivelò inutile e tre giorni dopo spostò il suo quartier generale a terra.

Mentre le forze alleate si accumulavano in Normandia, Bradley fu elevato a guidare il 12 ° gruppo di eserciti. Poiché i primi tentativi di spingersi più in profondità fallirono, progettò Operazione Cobra con l'obiettivo di uscire dalla spiaggia vicino a St. Lo. A partire da fine luglio, l'operazione ha visto a l'uso liberale dell'energia aerea prima che le forze di terra sfondassero le linee tedesche e iniziarono a precipitarsi Francia. Mentre i suoi due eserciti, il terzo sotto Patton e il primo sotto il tenente generale Courtney Hodges, avanzarono verso il confine tedesco, Bradley sostenne una spinta nella Saarland.

Ciò è stato negato a favore di Feldmaresciallo Bernard Montgomery'S Operazione Mercato-Giardino. Mentre Market-Garden impantanava nel settembre del 1944, le truppe di Bradley, sparse e carenti di provviste, combatterono brutali battaglie nella foresta di Hürtgen, Aquisgrana e Metz. A dicembre, il fronte di Bradley ha assorbito il peso dell'offensiva tedesca durante il Battaglia del rigonfiamento. Dopo aver fermato l'assalto tedesco, i suoi uomini giocarono un ruolo chiave nel respingere il nemico, con la Terza Armata di Patton che faceva una svolta senza precedenti a nord per alleviare il 101 ° Airborne a Bastogne.

Durante i combattimenti, si arrabbiò quando Eisenhower assegnò temporaneamente la Prima Armata a Montgomery per motivi logistici. Promosso generale nel marzo del 1945, Bradley guidò il 12 ° gruppo dell'esercito, ora forte di quattro eserciti, attraverso le offensive finali della guerra e catturò con successo un ponte sul Reno a Remagen. In una spinta finale, le sue truppe formarono il braccio meridionale di un massiccio movimento a tenaglia che catturò 300.000 truppe tedesche nella Ruhr, prima di incontrarsi con le forze sovietiche sul fiume Elba.

Con la resa della Germania nel maggio del 1945, Bradley era desideroso di un comando nel Pacifico. Questo non era imminente come Generale Douglas MacArthur non aveva bisogno di un altro comandante del gruppo dell'esercito. Il 15 agosto Presidente Harry S. Truman nominato Bradley a capo dell'amministrazione dei veterani. Sebbene non sia elettrizzato dall'incarico, Bradley ha lavorato diligentemente per modernizzare l'organizzazione per affrontare le sfide che avrebbe dovuto affrontare negli anni del dopoguerra. Basando le sue decisioni sui bisogni dei veterani piuttosto che su considerazioni politiche, ha costruito una nazione sistema di uffici e ospedali, nonché rivisto e aggiornato il G.I. Bill e organizzato per lavoro formazione.

Nel febbraio del 1948, Bradley fu nominato capo di stato maggiore dell'esercito in sostituzione di Eisenhower in partenza. Rimase in questo incarico solo per diciotto mesi poiché fu nominato primo presidente dello stato maggiore congiunto dell'11 agosto 1949. Con questo arrivò una promozione al Generale dell'Esercito (5 stelle) il settembre successivo. Rimanendo in questa posizione per quattro anni, ha supervisionato le operazioni statunitensi durante il Guerra di Corea ed è stato costretto a rimproverare Generale Douglas MacArthur per voler espandere il conflitto nella Cina comunista.

Ritiratosi dalle forze armate nel 1953, Bradley si trasferì nel settore privato e fu presidente del consiglio di amministrazione della Bulova Watch Company dal 1958 al 1973. Dopo la morte di sua moglie Maria della leucemia nel 1965, Bradley sposò Esther Buhler il 12 settembre 1966. Durante gli anni '60, è stato membro del think tank "Wise Men" del presidente Lyndon Johnson e successivamente ha lavorato come consulente tecnico per il film Patton. Bradley morì l'8 aprile 1981 e fu sepolto nel cimitero nazionale di Arlington.