Storia dell'aratro

Quando si tratta di attrezzi agricoli, gli strumenti usati ai tempi di George Washington non erano migliori di quelli usati al tempo di Giulio Cesare. In effetti, alcuni degli strumenti dell'antica Roma - come il loro aratro precoce - erano superiori a quelli che furono usati in America 18 secoli dopo. Questo fino a quando arrivò l'aratro moderno, ovviamente.

Un aratro (chiamato anche "aratro") è uno strumento agricolo con una o più lame pesanti che rompe il terreno e taglia un solco (piccolo fossato) per la semina dei semi. Un pezzo importante dell'aratro è chiamato uno stampo, che è un cuneo formato dalla parte curva di una lama d'acciaio che gira il solco.

Alcuni dei primi aratri usati negli Stati Uniti erano poco più che un bastoncino storto con una punta di ferro attaccata che semplicemente graffiava il terreno. Aratri di questo tipo furono usati in Illinois fino al 1812. Evidentemente, erano disperatamente necessari miglioramenti, in particolare un progetto per trasformare un profondo solco per piantare semi.

I primi tentativi di miglioramento erano spesso solo pesanti pezzi di legno duro tagliati grossolanamente in forma con una punta di ferro battuto e attaccati goffamente. I pannelli erano ruvidi e non c'erano due curve uguali: a quel tempo, i fabbri di campagna producevano aratri solo su ordinazione e pochi avevano persino modelli per loro. Inoltre, gli aratri potrebbero trasformare un solco in terreno soffice solo se i buoi oi cavalli fossero abbastanza forti e l'attrito era un problema così grande che tre uomini e diversi animali erano spesso tenuti a girare un solco quando il terreno era difficile.

Diverse persone hanno contribuito all'invenzione dell'aratro e ogni individuo ha contribuito con qualcosa di unico che ha gradualmente migliorato l'efficacia dello strumento nel tempo.

Thomas Jefferson ha elaborato un design elaborato per uno stampo efficace. Tuttavia, era troppo interessato ad altre cose oltre a inventare per continuare a lavorare su strumenti agricoli e non ha mai tentato di brevettare il suo prodotto.

Il primo vero inventore dell'aratro pratico fu Charles Newbold della contea di Burlington, nel New Jersey; ricevette un brevetto per un aratro in ghisa nel giugno del 1797. Tuttavia, gli agricoltori americani diffidano dell'aratro. Credevano che "avvelenasse il suolo" e favorisse la crescita delle erbe infestanti.

Dieci anni dopo, nel 1807, David Peacock ricevette un brevetto per aratri e alla fine ne acquistò altri due. Tuttavia, Newbold ha fatto causa a Peacock per violazione di brevetto e ha recuperato i danni. Era il primo caso di violazione di brevetto che riguardava un aratro.

Un altro inventore dell'aratro era Jethro Wood, un fabbro di Scipio, New York. Ne ha ricevuti due brevetti, uno nel 1814 e l'altro nel 1819. Il suo aratro era in ghisa e realizzato in tre parti in modo che una parte rotta potesse essere sostituita senza acquistare un aratro completamente nuovo.

Questo principio di standardizzazione ha segnato un grande progresso. A questo punto, gli agricoltori stavano dimenticando i loro precedenti pregiudizi e furono indotti ad acquistare aratri. Sebbene il brevetto originale di Wood sia stato esteso, violazioni di brevetto erano frequenti e si dice che abbia speso tutta la sua fortuna nel perseguirli.

Nel 1837, John Deere sviluppato e commercializzato il primo aratro autopulente in ghisa al mondo. Questi grandi aratri fatti per tagliare la dura prateria americana erano chiamati "aratri di cavalletta".

L'abile fabbro William Parlin del Canton, Illinois, iniziò a fabbricare aratri intorno al 1842. Ha viaggiato in tutto il paese con il carro vendendoli.

Nel 1868, John Lane brevettò un aratro in acciaio "soft-center". La superficie dura ma fragile dell'utensile era sostenuta da un metallo più morbido e tenace per ridurre la rottura.

Lo stesso anno, James Oliver - un immigrato scozzese che si era stabilito in Indiana - ricevette un brevetto per il "freddo" aratro. "Usando un metodo ingegnoso, le superfici di usura della fusione sono state raffreddate più rapidamente di quelle della indietro. I pezzi che sono entrati in contatto con il terreno avevano una superficie dura e vetrosa mentre il corpo dell'aratro era fatto di ferro duro. Oliver in seguito fondò Oliver Chilled Plough Works.

Dal singolo aratro, sono stati fatti avanzamenti a due o più aratri fissati insieme, consentendo di svolgere più lavoro con approssimativamente la stessa quantità di forza lavoro (o potenza animale). Un altro progresso è stato l'aratro imbronciato, che ha permesso al contadino di cavalcare, piuttosto che camminare. Tali aratri erano in uso già nel 1844.

Il passo successivo è stato quello di sostituire gli animali che tiravano gli aratri con i motori di trazione. Nel 1921, trattori agricoli stavano entrambi facendo il lavoro meglio e tirando più aratri: i motori da 50 cavalli potevano tirare 16 aratri, erpici e una seminatrice. Gli agricoltori potevano così eseguire le tre operazioni di aratura, erpicatura e semina allo stesso tempo e coprire 50 acri o più in un giorno.

Oggi, gli aratri non sono usati in modo così esteso come prima. Ciò è dovuto in gran parte alla popolarità dei sistemi di lavorazione minima progettati per ridurre l'erosione del suolo e conservare l'umidità.