Il Venezuela è un paese sudamericano geograficamente diversificato nei Caraibi meridionali. È noto da tempo per la sua produzione di petrolio e più recentemente per una crisi economica e politica che ha costretto milioni di persone a fuggire.
Spagnolo, noto in Venezuela come castellano, è l'unica lingua nazionale ed è parlata quasi universalmente, spesso con influenze caraibiche. Vengono utilizzate decine di lingue indigene, sebbene la maggior parte di esse sia solo poche migliaia di persone. Il più significativo di questi è Wayuu, parlato in totale da circa 200.000 persone, la maggior parte delle quali nella vicina Colombia. Le lingue indigene sono particolarmente comuni nella parte meridionale del paese vicino ai confini brasiliano e colombiano. Il cinese è parlato da circa 400.000 immigrati e il portoghese da circa 250.000. (Fonte: database Ethnologue.) L'inglese e l'italiano sono ampiamente insegnati nelle scuole. L'inglese ha un uso significativo nello sviluppo del turismo e degli affari.
Il Venezuela ha una popolazione di 31,7 milioni a metà 2018 con un'età media di 28,7 anni e un tasso di crescita dell'1,2 per cento. La stragrande maggioranza delle persone, circa il 93%, vive nelle aree urbane, la più grande delle quali è la capitale Caracas con poco più di 3 milioni di persone. Il secondo centro urbano più grande è Maracaibo con 2,2 milioni. Il tasso di alfabetizzazione è di circa il 95 percento. Circa il 96 percento della popolazione è almeno nominalmente cattolica romana.
Lo spagnolo del Venezuela è simile a quello di gran parte dell'America centrale e dei Caraibi e continua a mostrare influenza dalle Isole Canarie della Spagna. Come in alcuni altri paesi come il Costa Rica, il suffisso diminutivo-ico spesso sostituisce -ito, in modo che, ad esempio, un gatto domestico possa essere chiamato a gatico. In alcune parti occidentali del paese, Vos è usato per la seconda persona familiare in preferenza a tú.
Il discorso è spesso caratterizzato da frequente eliminazione di S suono così come del d suono tra le vocali. così usted spesso finisce per sembrare buito e hablado può finire per sembrare hablao. È anche comune abbreviare le parole, come usare papà per parà.
Tra le parole usate più frequentemente più o meno peculiari del Venezuela c'è Vaina, che ha una vasta gamma di significati. Come aggettivo spesso porta una connotazione negativa, e come sostantivo può semplicemente significare "cosa". Valle è frequente parola di riempimento. Anche il discorso venezuelano è costellato di parole importate dall'inglese francese, italiano e americano. Una delle poche parole distintive venezuelane che si è diffusa in altri paesi dell'America Latina è chévere, un equivalente approssimativo del colloquiale "freddo"o" fantastico ".
Anche prima dell'attuale crisi economica, il Venezuela non era una delle principali destinazioni per l'istruzione spagnola, sebbene le scuole fossero situate a Caracas, Mérida e sull'isola turistica Margarita. Tuttavia, a partire dal 2019, non sembrano esserci scuole di lingua nel paese con siti Web che lo sono in fase di aggiornamento, ed è probabile che la situazione economica abbia subito una riduzione, se non addirittura prevenuta operazione.
Il Venezuela è delimitato dalla Colombia a ovest, dal Brasile a sud, dalla Guyana a est e dal Mar dei Caraibi a nord. Ha una superficie di circa 912.000 chilometri quadrati, leggermente più del doppio della California. La sua costa è di 2.800 miglia quadrate. L'altitudine varia dal livello del mare a poco più di 5.000 metri (16.400 piedi). Il clima è tropicale, anche se è più fresco in montagna.
Il petrolio fu scoperto in Venezuela all'inizio del XX secolo e divenne il settore più significativo dell'economia. All'inizio del 2010, il petrolio rappresentava circa il 95 percento dei proventi delle esportazioni del paese e circa il 12 percento del suo prodotto interno lordo. Tuttavia, i prezzi del petrolio hanno iniziato a scendere nel 2014 e una combinazione di disordini politici, corruzione, sanzioni economiche e stagnazione economica generale ha portato a un collasso economico caratterizzato da un tasso di inflazione di almeno quattro cifre, dall'incapacità della maggior parte dei residenti di ottenere beni di consumo comuni e da un'elevata disoccupazione. Milioni di persone hanno lasciato il Paese, molti dei quali si sono recati nella vicina Colombia e in altri Paesi del Sud America.
I Carib (da cui il nome del mare), Arawak e Chibcha furono i principali abitanti indigeni di quello che oggi è conosciuto come Venezuela. Sebbene praticassero metodi agricoli come il terrazzamento, non svilupparono importanti centri abitati. Cristoforo Colombo, arrivando nel 1498, fu il primo europeo nell'area. L'area fu ufficialmente colonizzata nel 1522 e fu esclusa da Bogotá, oggi capitale di Colombia. Gli spagnoli generalmente prestavano poca attenzione all'area perché aveva un valore economico minore per loro. Sotto la guida del figlio nativo e rivoluzionario Simón Bolívar e Francisco de Miranda, Il Venezuela ha vinto la sua indipendenza nel 1821. Fino agli anni '50, il paese era generalmente guidato da dittatori e uomini forti militari, sebbene da allora la democrazia sia stata segnata da numerosi tentativi di colpo di stato. Il governo ha preso una forte svolta a sinistra dopo il 1999 con l'elezione di Hugo Chávez; è morto nel 2013. Nicolás Maduro è stato quindi eletto presidente in una contestata elezione. Il leader dell'opposizione Juan Guaidó è stato riconosciuto come presidente dagli Stati Uniti e dozzine di altri paesi nel 2018, anche se dal 2019 l'amministrazione Maduro mantiene il controllo di fatto.
Il nome del Venezuela è stato dato dagli esploratori spagnoli e significa "Piccola Venezia". La designazione di solito è accreditato ad Alonso de Ojeda, che visitò il lago di Maracaibo e vide case su palafitte che gli ricordavano il Città italiana.