Biografia di Jesse Owens: medaglia d'oro olimpica 4 volte

Durante gli anni Trenta, la Grande Depressione, Era di Jim Crow le leggi e la segregazione di fatto hanno costretto gli afroamericani negli Stati Uniti a lottare per l'uguaglianza. Nell'Europa orientale, l'Olocausto ebraico era ben avviato con il sovrano tedesco Adolf Hitler guidare un regime nazista.

Nel 1936, il Olimpiadi estive dovevano essere suonati in Germania. Hitler vedeva questo come un'opportunità per mostrare l'inferiorità dei non ariani. Tuttavia, una giovane star dell'atletica leggera di Cleveland, Ohio, aveva altri piani.

Si chiamava Jesse Owens e alla fine delle Olimpiadi aveva vinto quattro medaglie d'oro e confutato la propaganda di Hitler.

• Primo americano a vincere quattro medaglie d'oro olimpiche
• Ha conseguito un dottorato onorario in arti atletiche presso la Ohio State University nel 1973. L'Università ha assegnato a Owens questo dottorato per "la sua abilità e abilità senza pari" come atleta e per "la sua personificazione degli ideali di sportività".
• 1976 Medaglia presidenziale della libertà conferita da Presidente Gerald Ford.

Il 12 settembre 1913 nacque James Cleveland "Jesse" Owens. I genitori di Owens, Henry e Mary Emma erano mezzadri che hanno cresciuto 10 bambini a Oakville, in Alabama. Nel 1920 la famiglia Owens partecipava al Grande migrazione e si stabilì a Cleveland, Ohio.

L'interesse di Owens per la pista da corsa è arrivato mentre frequentava la scuola media. Il suo insegnante di ginnastica, Charles Riley, incoraggiò Owens a far parte della squadra di atletica. Riley insegnò a Owens ad allenarsi per gare più lunghe come i trattini da 100 e 200 yard. Riley ha continuato a lavorare con Owens mentre era uno studente delle superiori. Con la guida di Riley, Owens è stato in grado di vincere ogni gara a cui ha partecipato.

Nel 1932, Owens si stava preparando a provare per il Squadra olimpica degli Stati Uniti e competere ai Giochi estivi di Los Angeles. Eppure alle prove preliminari del Midwest, Owens fu sconfitto nel cruscotto di 100 metri, nel cruscotto di 200 metri e nel salto in lungo.

Owens non ha permesso a questa perdita di sconfiggerlo. Nel suo ultimo anno di liceo, Owens è stato eletto presidente del consiglio studentesco e capitano della squadra di atletica. Quell'anno, Owens si classificò primo in 75 delle 79 gare a cui partecipò. Ha anche stabilito un nuovo record nel salto in lungo alle finali di stato interscholastic.

La sua più grande vittoria arrivò quando vinse il salto in lungo, stabilendo un record mondiale nella lineetta di 220 yard e anche un record mondiale nella lineetta di 100 yard. Quando Owens tornò a Cleveland, fu accolto con una parata di vittoria.

Owens decise di frequentare la Ohio State University, dove avrebbe potuto continuare a formarsi e lavorare part-time come operatore di montacarichi presso la State House. Impedito di vivere nel dormitorio dell'OSU perché era afroamericano, Owens vive in una pensione con altri studenti afroamericani.

Owens si è allenato con Larry Snyder che ha aiutato il corridore a perfezionare il suo orario di partenza e alterando il suo stile di salto in lungo. A maggio 1935Owens ha stabilito i record mondiali nel cruscotto di 220 yard, gli ostacoli bassi di 220 yard e il salto in lungo alle Big Ten Finals di Ann Arbor, Mich.

Nel 1936, James "Jesse" Owens arrivò alle Olimpiadi estive pronto a competere. Ospitati in Germania al culmine del regime nazista di Hitler, i giochi erano pieni di polemiche. Hitler voleva usare i giochi per la propaganda nazista e per promuovere la "superiorità razziale ariana". L'esibizione di Owens alle Olimpiadi del 1936 confutò tutta la propaganda di Hitler. Il 3 agosto 1936, i proprietari vinsero lo sprint di 100m. Il giorno seguente, ha vinto la medaglia d'oro per il salto in lungo. Il 5 agosto, Owens ha vinto lo sprint di 200m e infine, il 9 agosto è stato aggiunto il team di staffetta 4 x 100m.

Jesse Owens è tornato a casa negli Stati Uniti con poca fanfara. Presidente Franklin D. Roosevelt mai incontrato Owens, una tradizione che di solito permetteva campioni olimpici. Eppure Owens non fu sorpreso dalla celebrazione poco brillante che diceva: "Quando sono tornato nel mio paese natale, dopo tutte le storie su Hitler, non sono riuscito a guidare davanti all'autobus... Ho dovuto andare alla porta sul retro. Non potevo vivere dove volevo. Non sono stato invitato a stringere la mano a Hitler, ma non sono stato nemmeno invitato alla Casa Bianca a stringere la mano al presidente ".

Owens trovò lavoro che correva contro macchine e cavalli. Ha anche suonato per gli Harlem Globetrotters. In seguito, Owens trovò successo nel campo del marketing e parlò a convegni e incontri d'affari.

Owens sposò Minnie Ruth Solomon nel 1935. La coppia ebbe tre figlie. Owens morì di cancro ai polmoni il 31 marzo 1980, nella sua casa in Arizona.