"Grecia" è la nostra traduzione inglese di Hellas, che è ciò che i greci chiamano il loro paese. Il nome "Grecia" deriva dal nome che i romani applicavano all'Hellas - Graecia. Mentre la gente dell'Hellas si considerava come Hellenes, i romani li chiamavano con la parola latina Graecia.
La Grecia si trova su una penisola europea che si estende nel Mar Mediterraneo. Il mare a est della Grecia si chiama Mar Egeo e il mare a ovest, lo Ionio. La Grecia meridionale, nota come Peloponneso (Peloponneso), è a mala pena separata dalla Grecia continentale dal Istmo di Corinto. La Grecia comprende anche molte isole, tra cui le Cicladi e Creta, così come isole come Rodi, Samo, Lesbo e Lemno, al largo della costa dell'Asia Minore.
Durante l'era classica dell'antica Grecia, c'era una città dominante nella Grecia centrale e una nel Peloponneso. Questi erano, rispettivamente, Atene e Sparta.
La Grecia è uno dei paesi più montuosi d'Europa. La montagna più alta della Grecia è il Monte Olimpo 2.917 m.
Nel XIV secolo a.C.,
Atene era già uno dei maggiori e ricchi centri di miceneo civiltà. Lo sappiamo per via delle tombe di area, nonché delle prove di un sistema di approvvigionamento idrico e di pesanti mura attorno all'Acropoli. A Teseo, il leggendario eroe, viene dato il merito di unificare l'area dell'Attica e di rendere Atene il suo centro politico, ma questo probabilmente accadde c. 900 a.C. All'epoca, Atene era uno stato aristocratico, come quelli che lo circondavano. Clistene (508) segna l'inizio del periodo in cui la democrazia è stata così strettamente associata ad Atene.L'acropoli era il punto più alto di una città - letteralmente. Ad Atene, l'Acropoli era su una ripida collina. L'Acropoli era il principale santuario della dea protettrice di Atene, Athena, che era chiamato Partenone. Durante il periodo miceneo, c'era un muro che circonda l'Acropoli. Pericle fece ricostruire un Partenone dopo che i persiani distrussero la città. Fece progettare a Mnesicle i Propilei come porta d'accesso all'Acropoli da ovest. L'Acropoli ospitava un santuario di Athena Nike e il Erechtheum nel 5 ° secolo.
L'odeo di Pericle fu costruito ai piedi della parte sud-orientale dell'Acropoli [Lacus Curtius]. Sul versante sud dell'Acropoli c'erano santuari di Asclepio e Dioniso. Nel 330 fu costruito un teatro di Dioniso. C'era anche un Prytaneum forse sul lato nord dell'Acropoli.
Il agora era il centro della vita ateniese. Presentata nel VI secolo a.C., a nord-ovest dell'Acropoli, era una piazza fiancheggiata da edifici pubblici, che serviva ai bisogni di Atene in termini di commercio e politica. L'Agorà era il sito del bouleuterion (sala del consiglio), il Tholos (sala da pranzo), gli archivi, la zecca, i tribunali e uffici dei magistrati, santuari (Hephaisteion, Altare dei Dodici Dei, Stoa di Zeus Eleuterio, Apollo Patrocoso) e stoas. L'agorà sopravvisse alle guerre persiane. Agrippa aggiunse un odeum nel 15 a.C. Nel II secolo d.C., l'imperatore romano Adriano aggiunse una biblioteca a nord dell'Agorà. Alarico e i Visigoti distrussero l'Agorà nel 395 d.C.
Le mura collegavano Atene con i suoi porti, Phaleron e (lunghe mura nord e sud) Pireo (c. 5 mi.). Lo scopo di queste mura di protezione del porto era impedire ad Atene di essere tagliata fuori dalle sue scorte durante i periodi di guerra. I persiani distrussero le lunghe mura di Atene quando furono occupate ad Atene dal 480/79 a.C. Atene ricostruì le mura dal 461 al 456. Sparta distrusse le lunghe mura di Atene nel 404 dopo che Atene perse la guerra del Peloponneso. Furono ricostruiti durante la guerra di Corinto. Le mura circondavano la città di Atene e si estendevano fino alla città portuale. All'inizio della guerra, Pericle ordinò al popolo dell'Attica di rimanere dietro le mura. Ciò significava che la città era affollata e la peste che uccise Pericle tenne prigioniera una consistente popolazione.
Fonte: Oliver T. P. K. Dickinson, Simon Hornblower, Antony J. S. Spawforth "Atene" Il dizionario classico di Oxford. Simon Hornblower e Anthony Spawforth. © Oxford University Press 1949, 1970, 1996, 2005.
Il Propilei era il marmo di ordine dorico, a forma di U, che dava sul cancello dell'Acropoli di Atene. Era realizzato con il perfetto marmo pentelico bianco proveniente dall'area del Monte. Pentelico vicino ad Atene con calcare eleusiniano più scuro a contrasto. La costruzione dei Propilei fu iniziata nel 437, su progetto dell'architetto Mnesicles.
I Propilei, come via d'accesso, estendevano l'inclinazione della superficie rocciosa del versante ovest dell'Acropoli mediante una rampa. Propilei è il plurale di propylon significato gate. La struttura aveva cinque porte. È stato progettato come un lungo corridoio su due livelli per affrontare l'inclinazione.
Sfortunatamente, la costruzione dei Propilei fu interrotta dalla guerra del Peloponneso, terminata in fretta - riducendo la sua larghezza pianificata di 224 piedi a 156 piedi e bruciata da Le forze di Serse. È stato quindi riparato. Quindi fu danneggiato dall'esplosione scatenata da un fulmine del 17 ° secolo.
L'Areopago o la roccia di Ares era una roccia a nord-ovest dell'Acropoli che veniva utilizzata come tribunale per tentare casi di omicidio. Il mito eziologico dice che Ares fu processato lì per l'omicidio del figlio di Poseidone, Halirrhothios.
In un'altra figura mitologica, il popolo di Micene mandò Oreste all'Areopago per essere processato per l'omicidio di sua madre, Clitennestra, l'assassino di suo padre, Agamennone.
In tempi storici, i poteri degli arconti, gli uomini che presiedevano la corte, crescevano e calavano. Uno degli uomini a cui è stata attribuita la creazione di una democrazia radicale ad Atene, Efialte, è stato determinante per rimuovere gran parte del potere detenuto dagli aristocratici arconti.