Il ranking è una caratteristica di società complesse in cui diverse persone all'interno di una società hanno diverse quantità o qualità di potere, diritti e responsabilità. Man mano che le società crescono in complessità, vengono chiamati diversi compiti a persone specifiche specializzazione artigianale. A volte la specializzazione porta a cambiamenti di stato.
Lo studio della classificazione e della disuguaglianza sociale in archeologia si basa sugli studi antropologici ed economici di Elman Service (Organizzazione sociale primitiva, 1962) e Morton Fried (Evoluzione delle società politiche, 1967).
Service e Fried hanno sostenuto che ci sono due modi in cui si arriva alla classifica delle persone in una società: stato raggiunto e attribuito. Lo stato raggiunto risulta dall'essere un guerriero, un artigiano, uno sciamano o un'altra professione o talento utile. e stato attribuito (ereditato da un genitore o altro parente). Lo stato attribuito si basa sulla parentela, che come forma di organizzazione sociale
lega lo stato di un individuo all'interno di un gruppo alla discesa, come re dinastici o sovrani ereditari.Classifica e archeologia
Nelle società egualitarie beni e servizi sono distribuiti in modo relativamente uniforme tra la popolazione. Gli individui di alto rango in una comunità possono essere identificati archeologicamente studiando umani sepolture, in cui è possibile esaminare le differenze nei contenuti gravi, la salute di un individuo o la sua dieta. La classificazione può essere stabilita anche dalle diverse dimensioni delle case, dalle posizioni all'interno di una comunità o dalla distribuzione di articoli di lusso o di stato all'interno di una comunità.
Fonti per la classifica
Questa voce del glossario fa parte della Guida a Caratteristiche delle antiche civiltàe parte del Dizionario di archeologia.
Una bibliografia abbastanza breve di classificazione e stratificazione sociale è stata raccolta per questa voce.