Quando gli Stati Uniti dispiegarono truppe in Vietnam?

Sotto l'autorità di Presidente Lyndon B. Johnson, gli Stati Uniti dispiegarono per la prima volta truppe in Vietnam nel 1965 in risposta all'incidente del Golfo del Tonchino del 2 e 4 agosto 1964. L'8 marzo 1965, 3.500 marines statunitensi sbarcarono vicino a Da Nang nel Vietnam del Sud, aumentando così il Conflitto del Vietnam e segnando la prima azione degli Stati Uniti della successiva guerra del Vietnam.

Durante l'agosto del 1964, si verificarono due scontri separati tra le forze vietnamite e americane nelle acque del Golfo del Tonchino che divenne noto come Incidente nel Golfo del Tonchino (o USS Maddox). Le prime notizie dagli Stati Uniti hanno accusato il Vietnam del Nord per gli incidenti, ma le polemiche lo hanno fatto poiché è sorto se il conflitto fosse o meno un atto deliberato da parte delle truppe statunitensi per istigare a risposta.

Il primo incidente avvenne il 2 agosto 1964. I rapporti affermano che mentre eseguiva una pattuglia per i segnali nemici, la nave cacciatorpediniere USS Maddox è stata inseguita da tre torpediniere nord vietnamite del 135 ° siluro della Marina del Vietnam. Il cacciatorpediniere americano ha sparato tre colpi di avvertimento e la flotta del Vietnam ha restituito siluri e mitragliatrici. Nella successiva "battaglia navale", Maddox usò oltre 280 conchiglie. Un aereo statunitense e tre torpediniere del Vietnam sono stati danneggiati e quattro marinai vietnamiti sono stati uccisi e oltre sei sono stati riportati come feriti. Gli Stati Uniti non hanno riportato vittime e il Maddox è rimasto relativamente integro, ad eccezione di un singolo foro di proiettile.

Il 4 agosto 1964, fu presentato un incidente separato in cui la National Security Agency affermò che la flotta degli Stati Uniti fu nuovamente perseguita da torpediniere, anche se in seguito i rapporti rivelarono che l'incidente era semplicemente una lettura di false immagini radar e non un vero e proprio conflitto. All'epoca il segretario alla Difesa, Robert S. McNamara, ha ammesso in un documentario del 2003 intitolato "The Fog of War" che il secondo incidente non si è mai verificato.

Conosciuto anche come risoluzione del sud-est asiatico, la risoluzione del Golfo del Tonchino (Legge pubblica 88-40, statuto 78, pag. 364) è stato redatto dal Congresso in risposta ai due attacchi alle navi della Marina degli Stati Uniti nel Golfo del Tonchino. Proposta e approvata il 7 agosto 1964, come risoluzione congiunta del Congresso, la risoluzione fu approvata il 10 agosto.

La risoluzione ha un significato storico perché autorizza il presidente Johnson a usare la forza militare convenzionale nel sud-est asiatico senza dichiarare ufficialmente guerra. In particolare, ha autorizzato l'uso di qualsiasi forza necessaria per assistere qualsiasi membro del Trattato di difesa collettiva del sud-est asiatico (o Patto di Manilla) del 1954.

Più tardi, il Congresso sotto Presidente Richard Nixon voterebbe per abrogare la risoluzione, che secondo i critici ha dato al presidente un "assegno in bianco" per schierare truppe e impegnarsi in conflitti stranieri senza dichiarare ufficialmente guerra.

Il piano del presidente Johnson per il Vietnam era incentrato sul mantenimento delle truppe statunitensi a sud della zona demilitarizzata che separa la Corea del Nord e del Sud. In questo modo, gli Stati Uniti potrebbero prestare aiuti all'Organizzazione del Trattato del Sud-Est asiatico (SEATO) senza essere troppo coinvolti. Limitando la loro lotta nel Vietnam del Sud, le truppe statunitensi non avrebbero rischiato più vite con un assalto a terra alla Corea del Nord o interrotto il Viet Congpercorso di approvvigionamento che attraversa la Cambogia e il Laos.

Non è stato fino alla crescente opposizione (e molte proteste) negli Stati Uniti e alle elezioni di Nixon nel 1968 che il Gli Stati Uniti furono finalmente in grado di iniziare a ritirare le truppe dal conflitto del Vietnam e riportare il controllo in Corea del Sud per la guerra sforzi. Nixon firmò la Foreign Sales Sales Act del gennaio 1971 abolendo la risoluzione del Golfo del Tonchino.

Per limitare ulteriormente i poteri presidenziali a compiere azioni militari senza dichiarare direttamente la guerra, il Congresso ha proposto e approvato il Risoluzione dei poteri di guerra del 1973 (nonostante il veto del presidente Nixon). La Risoluzione dei poteri di guerra richiede al Presidente di consultare il Congresso in qualsiasi questione in cui gli Stati Uniti sperano di impegnarsi in ostilità o che possano eventualmente generare ostilità a causa delle loro azioni all'estero. La risoluzione è ancora in vigore oggi.

Gli Stati Uniti hanno ritirato le loro truppe finali dal Vietnam del Sud nel 1973. Il governo del Vietnam del Sud si arrese nell'aprile del 1975 e il 2 luglio 1976 il paese si unì ufficialmente e divenne la Repubblica socialista del Vietnam.