Seduto sul margine Pacifico a 35 gradi nord e 105 gradi est è la Repubblica popolare cinese.
Insieme a Giappone e Corea, La Cina è spesso considerata parte del Nord-est asiatico poiché confina con la Corea del Nord e condivide un confine marittimo con il Giappone. Ma il paese condivide anche i confini terrestri con altre 13 nazioni dell'Asia centrale, meridionale e sud-orientale - tra cui Afghanistan, Bhutan, Birmania, India, Kazakistan, Kirghizistan, Laos, Mongolia, Nepal, Pakistan, Russia, Tagikistan e Vietnam.
Con 3,7 milioni di miglia quadrate (9,6 km quadrati) di terreno, il paesaggio cinese è vario ed espansivo. La provincia di Hainan, la regione più meridionale della Cina è ai tropici, mentre la provincia di Heilongjiang, che confina con la Russia, può precipitare sotto lo zero.
Ci sono anche le regioni desertiche occidentali e l'altopiano dello Xinjiang e del Tibet, e a nord si trovano le vaste praterie della Mongolia Interna. Quasi ogni paesaggio fisico può essere trovato in Cina.
Montagne e fiumi
Le principali catene montuose della Cina includono l'Himalaya lungo il confine tra India e Nepal, i monti Kunlun nella regione centro-occidentale, i monti Tianshan nel Xinjiang Uygur nord-occidentale Regione autonoma, le montagne Qinling che separano la Cina settentrionale e meridionale, le montagne Hinggan maggiori nel nord-est, il Monti Tiahang nella Cina centro-settentrionale e Monti Hengduan nel sud-est dove Tibet, Sichuan e Yunnan incontrare.
I fiumi in Cina includono il fiume Yangzi da 6.300 km, noto anche come Changjiang o Yangtze, che inizia nel Tibet e attraversa il centro del paese, prima di svuotarsi nel Mar Cinese Orientale vicino a Shanghai. È il terzo fiume più lungo del mondo dopo l'Amazzonia e il Nilo.
Il Huanghe o Fiume Giallo di 1.200 miglia (1900 km) inizia nella provincia occidentale del Qinghai e percorre un percorso tortuoso attraverso la Cina del Nord fino al Mare Bohai nella provincia di Shangdong.
Il fiume Heilongjiang o Black Dragon scorre lungo il Nordest segnando il confine della Cina con la Russia. La Cina meridionale ha lo Zhujiang o il fiume delle Perle, i cui affluenti creano un delta che si svuota nel Mar Cinese Meridionale vicino a Hong Kong.
Una terra difficile
Mentre la Cina è il quarto paese più grande del mondo, dietro Russia, Canada e Stati Uniti in termini di massa terrestre, solo il 15 percento circa è seminativo, poiché la maggior parte del paese è costituita da montagne, colline e Highlands.
Nel corso della storia, questo ha dimostrato di essere una sfida per far crescere abbastanza cibo da nutrire La grande popolazione cinese. Gli agricoltori hanno praticato metodi di agricoltura intensiva, alcuni dei quali hanno portato a una grande erosione delle sue montagne.
Per secoli anche la Cina ha lottato terremoti, siccità, alluvioni, tifoni, tsunami e tempeste di sabbia. Non sorprende quindi che gran parte dello sviluppo cinese sia stato modellato dalla terra.
Poiché gran parte della Cina occidentale non è fertile come le altre regioni, la maggior parte della popolazione vive nel terzo orientale del paese. Ciò ha comportato uno sviluppo disomogeneo in cui le città orientali sono fortemente popolate e più industriali e commerciali mentre le regioni occidentali sono meno popolate e hanno poca industria.
Situato sull'orlo del Pacifico, i terremoti in Cina sono stati gravi. Si dice che il terremoto del Tangshan del 1976 nella Cina nord-orientale abbia ucciso oltre 200.000 persone. Nel maggio 2008, un terremoto nella provincia sud-occidentale del Sichuan ha ucciso quasi 87.000 persone e lasciato milioni di senzatetto.
Mentre la nazione è solo un po 'più piccola degli Stati Uniti, la Cina ne usa solo una fuso orario, China Standard Time, che è otto ore avanti rispetto al GMT.
Una poesia sulla terra cinese: 'At Heron Lodge'
Per secoli il variegato panorama cinese ha ispirato artisti e poeti. La poesia "At Heron Lodge" del poeta della dinastia Tang Wang Zhihuan (688-742) rende romantica la terra e mostra anche un apprezzamento della prospettiva:
Le montagne coprono il sole bianco
E gli oceani drenano il fiume giallo
Ma puoi ampliare la tua vista trecento miglia
Salendo una sola rampa di scale