La casa del Fauno era la residenza più grande e più costosa dell'antichità Pompei, e oggi è la più visitata di tutte le case nelle famose rovine dell'antica città romana sulla costa occidentale d'Italia. La casa era una residenza per una famiglia d'élite e occupava un intero isolato, con un interno di circa 3.000 metri quadrati (circa 32.300 piedi quadrati). Costruito alla fine del II secolo a.C., la casa è notevole per i sontuosi mosaici che ricoprivano i pavimenti, alcuni dei quali sono ancora in atto, e alcuni dei quali sono esposti al Museo Nazionale di Napoli.
Sebbene gli studiosi siano in qualche modo divisi sulle date esatte, è probabile che la prima costruzione della Casa del Fauno com'è oggi sia stata costruita intorno al 180 a.C. Alcuni piccoli cambiamenti furono fatti nei successivi 250 anni, ma la casa rimase praticamente come fu costruita fino ad agosto 24, 79 d.C., quando scoppiò il Vesuvio e i proprietari o fuggirono dalla città o morirono con altri abitanti di Pompei e Ercolano.
La Casa del Fauno fu quasi completamente scavata dall'archeologo italiano Carlo Bonucci tra ottobre 1831 e maggio 1832, il che è in un modo troppo negativo, perché le moderne tecniche di archeologia potrebbero dirci un po 'più di quanto potrebbero avere 175 anni fa.
La pianta della Casa del Fauno illustra la sua immensità: copre un'area di oltre 30.000 piedi quadrati. Le dimensioni sono paragonabili ai palazzi ellenistici orientali e gli studiosi lo considerano uno stile ellenistico modificato piuttosto che romano a causa della sua organizzazione e disposizione.
La pianta dettagliata mostrata nell'immagine è stata pubblicata dall'archeologo tedesco August Mau nel 1902, ed è in qualche modo obsoleto, in particolare con riferimento all'identificazione degli scopi delle stanze più piccole. Ma mostra i principali pezzi appariscenti della casa: due atri e due peristili. Gli stili delle stanze della Casa del Fauno si adattano alla tipologia delle case d'élite greche descritte dall'architetto romano Vitruvio (80–15 a.C.), piuttosto che quelli tipici delle case romane.
Un atrio romano è una corte rettangolare a cielo aperto, a volte pavimentata ea volte con un bacino interno per la cattura dell'acqua piovana, chiamato impluvio. I due atri sono i rettangoli aperti nella parte anteriore dell'edificio (sul lato sinistro di questa immagine), quello con il "Fauno danzante" che dà il nome alla Casa del Fauno è quello superiore. Un peristilio è un grande atrio aperto circondato da colonne. Quell'enorme spazio aperto sul retro della casa è il più grande; lo spazio aperto centrale è l'altro.
All'ingresso della Casa del Fauno è questo tappeto di benvenuto a mosaico, che chiama Have! o Ave a te! in latino. Il fatto che il mosaico sia in latino, piuttosto che nelle lingue locali Oscan o Samnian, è interessante perché se il gli archeologi hanno ragione, questa casa fu costruita prima della colonizzazione romana di Pompei quando Pompei era ancora un arretrato Oscan / città sanniana. O i proprietari della Casa del Fauno avevano pretese di gloria latina, o il mosaico fu aggiunto dopo la colonia romana fu fondata intorno all'80 a.C., o dopo l'assedio romano di Pompei nell'89 a.C. infame Lucio Cornelio Sulla.
La statua è ambientata nel cosiddetto atrio "toscano". L'atrio toscano è pavimentato con uno strato di semplice malta nera e al centro è un impluvium calcareo sorprendentemente bianco. L'impluvio - un bacino per la raccolta dell'acqua piovana - è pavimentato con uno schema di calcare colorato e ardesia. La statua si trova sopra l'impluvio, dando alla statua una vasca riflettente.
Se guardi a nord del fauno danzante vedrai un pavimento di mosaico recintato sostenuto da un muro eroso. Oltre il muro eroso, puoi vedere gli alberi: questo è il peristilio al centro della casa.
In sostanza, un peristilio è uno spazio aperto circondato da colonne. La Casa del Fauno ha due di questi. Il più piccolo, che è quello che puoi vedere oltre il muro, era di circa 20 metri a est / ovest di 7 piedi a nord / sud. La ricostruzione di questo peristilio comprende un giardino formale; i proprietari possono o meno aver avuto un giardino formale qui quando era in uso.
Una delle maggiori preoccupazioni a Pompei è che con lo scavo e rivelando le rovine dell'edificio, le abbiamo esposte alle forze distruttive della natura. Giusto per illustrare come è cambiata la casa nel secolo scorso, questa è una fotografia sostanzialmente identica alla precedente, scattata intorno al 1900 da Giorgio Sommer.
Potrebbe sembrare un po 'strano lamentarsi degli effetti dannosi di pioggia, vento e turisti sulle rovine di Pompei, ma il l'eruzione vulcanica che ha provocato una forte caduta di ceneri uccidendo molti residenti ha conservato le case per noi per circa 1.750 anni.
Il mosaico di Alessandro, una parte ricostruita che può essere vista oggi alla Casa del Fauno, fu rimosso dal pavimento della Casa del Fauno e collocato nel Museo Archeologico di Napoli.
Quando fu scoperto per la prima volta nel 1830, si pensava che il mosaico rappresentasse una scena di battaglia dell'Iliade; ma gli storici dell'architettura sono ora convinti che il mosaico rappresenti la sconfitta dell'ultimo Dinastia di Achmaenid sovrano re Dario III di Alessandro Magno. Quella battaglia, chiamata il Battaglia di Isso, ebbe luogo nel 333 a.C., solo 150 anni prima della costruzione della Casa del Fauno.
Lo stile del mosaico utilizzato per ricreare questa storica battaglia di Alessandro Magno sconfiggendo il Persiani nel 333 a.C., viene chiamato opus vermiculatum o "nello stile dei vermi". È stato realizzato utilizzando minuscoli pezzi di pietre colorate e vetro (circa 0,15 pollici e meno di 4 mm), chiamati "tessere", disposti in file simili a vermi e posizionati sul pavimento. Il mosaico di Alessandro utilizzava circa 4 milioni di tessere.
Altri mosaici che si trovavano nella Casa del Fauno e che ora possono essere trovati al Museo Archeologico di Napoli includono il mosaico del gatto e della gallina, il mosaico della colomba e il mosaico del cavaliere della tigre.
La Casa del Fauno è la più grande e opulenta casa scoperta a Pompei fino ad oggi. Anche se la maggior parte fu costruita all'inizio del II secolo a.C. (circa 180 a.C.), questo peristilio era in origine un grande spazio aperto, probabilmente un giardino o un campo. Le colonne del peristilio furono aggiunte più tardi e ad un certo punto furono modificate Stile ionico a stile dorico.
Questo peristilio, che misura circa 20x25 m (65x82 piedi quadrati), conteneva le ossa di due mucche quando fu scavato negli anni '30 del XIX secolo.