Tonatiuh: dio azteco del sole, fertilità, sacrificio

Tonatiuh (pronunciato Toh-nah-tee-uh e che significa qualcosa del tipo "Colui che esce splendendo") era il nome del Dio del sole azteco, ed era il patrono di tutti i guerrieri aztechi, in particolare degli importanti ordini di guerrieri giaguaro e aquila.

In termini di etimologia, il nome Tonatiuh deriva dal verbo azteco "tona", che significa brillare, brillare o emettere raggi. La parola azteca per oro ("cuztic teocuitlatl") significa "escrezioni divine gialle", prese dagli studiosi come riferimento diretto alle escrezioni della divinità solare.

La divinità solare azteca aveva aspetti sia positivi che negativi. Come un dio benevolo, Tonatiuh ha fornito il Popolo azteco (Mexica) e altri esseri viventi con calore e fertilità. Per farlo, tuttavia, aveva bisogno di vittime sacrificali.

In alcune fonti, Tonatiuh ha condiviso il ruolo di dio creatore con Ometeotl; ma mentre Ometeotl rappresentava gli aspetti benigni e legati alla fertilità del creatore, Tonatiuh sosteneva gli aspetti militaristici e sacrificali. Era il dio protettore dei guerrieri, che adempiva il loro dovere verso il dio catturando i prigionieri per il sacrificio in uno dei numerosi santuari attraverso il loro impero.

Tonatiuh e i sacrifici da lui richiesti facevano parte del Mito della creazione azteca. Il mito diceva che dopo che il mondo era stato buio per molti anni, il sole apparve in cielo per la prima volta ma si rifiutò di muoversi. Gli abitanti dovevano sacrificarsi e fornire al sole i loro cuori per spingere il sole sul suo corso quotidiano.

Tonatiuh governava l'era in cui vivevano gli Aztechi, l'era del Quinto Sole. Secondo la mitologia azteca, il mondo aveva attraversato quattro secoli, chiamati Suns. La prima era, o sole, era governata dal dio Tezcatlipoca, il secondo di Quetzalcoatl, il terzo del dio della pioggia Tlaloce il quarto dalla dea Chalchiuhtlicue. L'era attuale, o quinto sole, era governata da Tonatiuh. Secondo la leggenda, durante questa era, il mondo era caratterizzato da mais mangiatori e qualunque altra cosa accadesse, il mondo sarebbe finito violentemente, attraverso un terremoto.

Il sacrificio del cuore, l'immolazione rituale per escissione del cuore o Huey Teocalli in azteco, era un sacrificio rituale al fuoco celeste, in cui i cuori venivano strappati dal petto di un prigioniero di guerra. Il sacrificio del cuore ha anche avviato l'alternanza di notte e giorno e delle stagioni piovose e secche, quindi per continuare il mondo, gli Aztechi hanno fatto la guerra per catturare vittime sacrificali, in particolare contro Tlaxcallan.

La guerra per ottenere sacrifici era chiamata "campi bruciati dall'acqua" (atl tlachinolli), la "guerra sacra" o "guerra fiorita". Questo conflitto coinvolse finte battaglie tra Aztechi e Tlaxcallan, in cui i combattenti non furono uccisi in battaglia, ma piuttosto raccolti come prigionieri destinati al sacrificio di sangue. I guerrieri erano membri dei Quauhcalli o "Eagle House" e il loro santo patrono era Tonatiuh; i partecipanti a queste guerre erano conosciuti come Tonatiuh Itlatocan o "uomini del sole"

Nei pochi libri aztechi sopravvissuti noti come codici, Tonatiuh è illustrato con orecchini pendenti circolari, una barra del naso a punta di gioiello e una parrucca bionda. Indossa una fascia gialla decorata con giada squilla, ed è spesso associato a un'aquila, a volte raffigurato nei codici in congiunzione con Tonatiuh nell'atto di afferrare i cuori umani con i suoi artigli. Tonatiuh è spesso illustrato in compagnia del disco solare: a volte la sua testa è posta direttamente al centro di quel disco. Nel Codice Borgia, Il viso di Tonatiuh è dipinto in barre verticali in due diverse tonalità di rosso.

Una delle immagini più famose di Tonatiuh è quella raffigurata sulla faccia della pietra di Axayacatl, il famoso Pietra del calendario aztecao più propriamente Sun Stone. Al centro della pietra, la faccia di Tonatiuh rappresenta l'attuale mondo azteco, il Quinto Sole, mentre i simboli circostanti rappresentano i segni calendari delle ultime quattro epoche. Sulla pietra, la lingua di Tonatiuh è una selce sacrificale o un coltello di ossidiana che sporge verso l'esterno.

Modificato e aggiornato da K. Kris Hirst

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