Le più grandi barriere coralline del mondo

Coprendo solo circa l'uno percento del fondo oceanico, le scogliere ospitano circa il 25 percento delle specie marine del mondo, dai pesci alle spugne. Quasi tutte le barriere coralline del mondo, in particolare le più grandi barriere coralline, si trovano nel tropici. Come leggerai, il Grande Barriera Corallina è il più grande al mondo per lunghezza e area.

UN barriera corallina è una struttura oceanica sommersa fatta di molti polipi diversi. I polipi sono piccoli invertebrati marini che non sono in grado di muoversi. Queste creature sessili o immobili si raggruppano con altri coralli per formare colonie e si uniscono per formare una barriera corallina secernendo carbonato di calcio. Questa sostanza dura si trova anche in molte rocce e minerali.

I coralli e le alghe hanno un beneficio reciproco o relazione simbiotica. Le alghe, che vivono protette da polipi di corallo, producono gran parte del cibo consumato da una scogliera. Ogni animale sedentario che fa parte di una scogliera possiede un esoscheletro duro che contribuisce al suo forza e aspetto simile a una roccia, ma sono le alghe sotto la superficie che danno a ogni polipo il suo colore.

Le barriere coralline variano notevolmente per dimensioni e tipo, ma tutte sono altamente sensibili ai cambiamenti nell'acqua. Le proprietà dell'acqua come la temperatura e la composizione chimica tendono a dettare la salute di una scogliera. Lo sbiancamento, lo sbiancamento e il deterioramento di una barriera corallina, si verifica quando le alghe colorate che abitano i polipi lasciano le loro case di corallo il più delle volte a causa dell'aumento della temperatura dell'acqua e / o dell'acidità.

Di seguito è riportato un elenco delle nove più grandi barriere coralline del mondo in ordine di grandezza. Poiché molte barriere coralline sono lunghi ovali, la maggior parte delle barriere coralline sono misurate in base alla lunghezza. Le ultime tre o più piccole barriere di questo elenco sono misurate per area a causa delle loro forme insolite.

Lunghezza: 2.553 miglia (2.500 km)

Ubicazione: Il Mar dei Coralli vicino alla costa australiana

Il Great Barrier Reef Marine Park è un parco nazionale protetto in Australia. La stessa barriera corallina è abbastanza grande da essere vista dallo spazio. Questa barriera corallina ospita 400 specie di coralli, 1500 specie di pesci e 4000 specie di molluschi. La Grande barriera corallina è preziosa per tutto il mondo perché ospita diverse specie quasi estinte di animali acquatici.

Lunghezza: 1.100 miglia (1.900 km)

Ubicazione: Mar Rosso vicino a Israele, Egitto e Gibuti

I coralli nel Mar Rosso, specialmente nella parte più settentrionale trovata nel Golfo di Eilat o Aqaba, sono più resistenti della maggior parte. Sono spesso studiati per la loro capacità di resistere alle alte temperature dell'acqua.

Lunghezza: 1.500 km (932 miglia)

Posizione: L'oceano Pacifico vicino alla Nuova Caledonia

La diversità e la bellezza della barriera corallina della Nuova Caledonia le hanno fatto guadagnare un posto nella lista dei siti patrimonio mondiale dell'UNESCO. Questa barriera corallina è ancora più diversificata nel conteggio delle specie, comprese le specie minacciate, rispetto alla Grande barriera corallina.

Lunghezza: 585 miglia (943 km)

Posizione: L'oceano Atlantico vicino a Messico, Belize, Guatemala e Honduras

La più grande barriera corallina nell'emisfero occidentale, la barriera corallina mesoamericana è anche chiamata la Grande barriera corallina Maya e fa parte di un sito UNESCO che contiene anche la barriera corallina del Belize. Questa barriera corallina ospita 500 specie di pesci, tra cui squali balena e 350 specie di molluschi.

Lunghezza: 360 miglia (579 km)

Ubicazione: Oceano Atlantico e Golfo del Messico vicino alla Florida

La barriera corallina della Florida è l'unica barriera corallina degli Stati Uniti. Si stima che questa barriera corallina valga $ 8,5 miliardi per l'economia dello stato ma si sta rapidamente disintegrando, più velocemente di quanto stimato dagli scienziati, a causa dell'acidificazione degli oceani. Si estende nel Golfo del Messico al di fuori dei confini della sua casa nel Florida Keys National Marine Sanctuary.

Lunghezza: 124 miglia (200 km)

Ubicazione: le Bahamas tra le isole di Andros e Nassau

L'Andros Barrier Reef, che ospita 164 specie marine, è famosa per le sue spugne di acque profonde e le grandi popolazioni di dentici. Si trova lungo una fossa profonda chiamata la Lingua dell'oceano.

Area: 15.444 miglia quadrate (40.000 km quadrati)

Posizione: Oceano Indiano nord-est del Madagascar

La Saya de Malha Bank fa parte dell'altopiano Mascarene e presenta i più grandi letti continui di alghe del mondo. Questa alghe si estende per l'80-90% dell'area e il corallo copre un altro 10-20%. Questa barriera corallina ha una forma più rotonda rispetto alla maggior parte delle scogliere lunghe ed ellittiche, motivo per cui viene spesso misurata per area piuttosto che per lunghezza.

Area: 4.633 miglia quadrate (12.000 km quadrati)

Ubicazione: Maldive

Nel 2010, l'arcipelago di Chagos è stato ufficialmente nominato area marina protetta, vietandone la pesca commerciale. Questa scogliera a forma di anello nell'Oceano Indiano non è stata ampiamente studiata fino agli anni più recenti. Nel 2010 è stata scoperta una foresta di mangrovie. La Great Chagos Bank è l'atollo più grande o la cerchia a forma di nastro della barriera corallina del mondo.

Area: 3.423 miglia quadrate (8.866 kmq)

Ubicazione: Mar Cinese Meridionale (rivendicato dalle Filippine ma contestato dalla Cina)

A metà del 2010, la Cina ha iniziato a costruire isole su scogliere nel Mar Cinese Meridionale nella regione di Reed Bank per aumentare il suo dominio sulle Isole Spratley. Depositi di petrolio e gas naturale, nonché avamposti militari cinesi, si trovano su questo ampio supporto da tavolo.