Come la ricchezza economica, la ricchezza biologica non è distribuita uniformemente in tutto il mondo. Alcuni paesi detengono enormi quantità di piante e animali del mondo. In effetti, diciassette del mondo quasi 200 paesi detengono oltre il 70% della biodiversità terrestre. Questi paesi sono etichettati "Megadiverse" da Conservation International e dal World Conservation Monitoring Center del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente. Sono Australia, Brasile, Cina, Colombia, Repubblica Democratica del Congo, Ecuador, India, Indonesia, Madagascar, Malesia, Messico, Papua Nuova Guinea, Perù, Filippine, Sudafrica, Stati Uniti e Venezuela.
Cos'è la Megadiversità?
Uno dei modelli che determinano dove si verifica la biodiversità estrema è la distanza dal equatore ai poli della terra. Pertanto, la maggior parte dei paesi Megadiverse si trovano nei tropici: le aree che circondano l'equatore terrestre. Perché i tropici sono le aree più biodiversità del mondo? I fattori che influenzano la biodiversità includono temperatura, precipitazioni, suolo e altitudine, tra gli altri. Gli ambienti caldi, umidi e stabili degli ecosistemi nelle foreste pluviali tropicali, in particolare, consentono alla flora e alla fauna di prosperare. Un paese come gli Stati Uniti si qualifica principalmente per le sue dimensioni; è abbastanza grande da contenere vari ecosistemi.
Anche gli habitat di piante e animali non sono distribuiti uniformemente all'interno di un paese, quindi ci si può chiedere perché la nazione sia l'unità della Megadiversità. Sebbene un po 'arbitraria, l'unità nazionale è logica nel contesto della politica di conservazione; i governi nazionali sono spesso i più responsabili delle pratiche di conservazione all'interno del paese.
Profilo di Megadiverse: Ecuador
Ecuador è il primo paese al mondo a riconoscere i diritti della natura, applicabili per legge, nella sua costituzione del 2008. Al momento della costituzione, quasi il 20% delle terre del paese era designato come conservato. Nonostante ciò, molti ecosistemi nel Paese sono stati compromessi. Secondo la BBC, l'Ecuador ha il più alto tasso di deforestazione all'anno dopo il Brasile, perdendo 2.964 chilometri quadrati all'anno. Una delle maggiori minacce attuali in Ecuador è nel Parco nazionale Yasuni, situato nella regione della foresta pluviale amazzonica del paese e una delle aree biologicamente più ricche del mondo, nonché sede di numerosi indigeni tribù. Tuttavia, nel parco è stata scoperta una riserva petrolifera del valore di oltre sette miliardi di dollari, e mentre il governo ha proposto un piano innovativo per vietare l'estrazione di petrolio, tale piano non è stato realizzato; l'area è in pericolo e viene attualmente esplorata dalle compagnie petrolifere.
Sforzi di conservazione
Foreste tropicali ospitano anche milioni di indigeni, colpiti in molti modi dallo sfruttamento e dalla conservazione delle foreste. La deforestazione ha sconvolto molte comunità native e, a volte, ha innescato conflitti. Inoltre, la presenza di comunità indigene in aree che i governi e le agenzie di aiuto desiderano preservare è una questione controversa. Queste popolazioni sono spesso quelle che hanno il contatto più intimo con i diversi ecosistemi in cui vivono e molti sostenitori affermano che la conservazione della diversità biologica dovrebbe intrinsecamente includere la conservazione della diversità culturale come bene.