Triangle Shirtwaist Factory Fire

The Triangle Shirtwaist Factory Fire nel 1911 fu una delle tragedie industriali più famose della storia americana. Un sabato pomeriggio, un incendio scoppiò in una fabbrica di abbigliamento. Mentre molti sono stati in grado di fuggire, gli operai al nono piano non sono stati avvisati in tempo del fuoco e perché c'era solo porta accessibile - bloccata dall'esterno per prevenire furti o rotture non autorizzate - la maggior parte dei lavoratori in quella zona sono stati intrappolati dal fuoco.

Gli sforzi antincendio non furono sufficienti per salvare il nono piano: i tubi non potevano funzionare abbastanza velocemente e le scale di fuga non raggiungevano abbastanza in alto. Gli operatori dell'ascensore dell'edificio sono riusciti a fare qualche viaggio in soccorso dei soccorritori prima che il caldo deformasse troppo la struttura, ma erano gli unici lavoratori in grado di fuggire. 146 persone sono morte nel fuoco (per lo più donne) e c'è stato un tumulto immediato in giro le condizioni che avevano portato all'incendio e il massiccio bilancio delle vittime.

I corpi furono portati al molo di beneficenza sulla 26th Street, nell'East River. Lì, a partire da mezzanotte, i sopravvissuti, le famiglie e gli amici passarono in streaming, cercando di identificare coloro che erano morti. Spesso, i cadaveri potevano essere identificati solo da un riempimento dentale, da scarpe o da un anello. I membri del pubblico, forse attinti da una morbosa curiosità, hanno anche visitato l'obitorio di fortuna.

Per quattro giorni, migliaia sono passati attraverso questa scena macabra. Sei dei corpi non sono stati identificati fino al 2011, quasi 100 anni dopo l'incendio.

Il New York Times, nella sua edizione del 26 marzo, riferì che "141 uomini e ragazze" erano stati uccisi. Altri articoli presentavano interviste con testimoni e sopravvissuti. La copertura ha alimentato il crescente orrore del pubblico all'evento.

Sforzi di soccorso sono stati coordinati da un comitato misto di soccorso, organizzato da Local 25 dell'ILGWU, l'Unione delle donne e dei fabbricanti di abiti. Tra le organizzazioni partecipanti c'erano Jewish Daily Forward, United Hebrew Trades, Women's Trade Union League e the Workmen's Circle. Il comitato misto di soccorso ha inoltre collaborato con gli sforzi del Croce rossa americana.

Fu dato sollievo per aiutare i sopravvissuti e anche per aiutare le famiglie dei morti e dei feriti. In un'epoca in cui c'erano pochi servizi sociali pubblici, questo sforzo di soccorso era spesso l'unico supporto per i sopravvissuti e le famiglie.

Il Women's Trade Union League (WTUL), oltre al suo aiuto nello sforzo di soccorso, ha insistito per un'indagine sull'incendio e sulle condizioni che hanno portato al gran numero di morti e ha anche pianificato un memoriale. Anne Morgan e Alva Belmont erano i principali organizzatori e la maggior parte dei presenti erano lavoratori e ricchi sostenitori del WTUL.

Tenutosi il 2 aprile 1911, presso il Metropolitan Office House, il Memorial Meeting fu segnato da un discorso di ILGWU e organizzatore WTUL, Rose Schneiderman. Tra le sue osservazioni arrabbiate, ha detto: "Ti abbiamo provato brave persone del pubblico e ti abbiamo trovato desideroso ..." Ha osservato che "Ci sono così tanti di noi per un lavoro importa poco se 146 di noi vengono bruciati a morte. "Ha chiesto ai lavoratori di unirsi agli sforzi sindacali in modo che i lavoratori stessi possano sostenere la loro diritti.

L'ILGWU ha richiesto una giornata di lutto per tutta la città per il giorno del funerale delle vittime. Più di 120.000 hanno marciato nella processione funebre e altri 230.000 hanno assistito alla marcia.

Un risultato delle proteste pubbliche dopo il Triangle Shirtwaist Factory fire fu che il governatore di New York nominò una commissione per indagare sulle condizioni della fabbrica - più in generale. Questo comitato di indagine sulle fabbriche statali si è riunito per cinque anni e ha proposto e lavorato per numerose modifiche legali e misure di riforma.

Il procuratore distrettuale di New York Charles Whitman ha deciso di incriminare i proprietari del Triangolo Shirtwaist Factory con l'accusa di omicidio colposo, sulla base del fatto che avevano saputo che la seconda porta era bloccato.

Max Blanck e Isaac Harris furono incriminati per omicidio colposo nell'aprile del 1911, come D.A. si mosse rapidamente. Il processo si è svolto per tre settimane, a partire dal 4 dicembre 1911. Alla fine, i giurati hanno stabilito che c'erano ragionevoli dubbi sul fatto che i proprietari sapessero che le porte erano chiuse. Blanck e Harris furono assolti.

Ci furono proteste alla decisione e Blanck e Harris furono rinviati a giudizio. Ma un giudice ha ordinato loro di essere assolti per motivi di duplice penalizzazione.

Furono intentate cause civili per morte ingiusta contro Blanck e Harris per conto di coloro che erano morti nel fuoco e delle loro famiglie - 23 cause in totale. L'11 marzo 1913, quasi due anni dopo l'incendio, queste cause vennero risolte per un totale di $ 75 per vittima. In confronto, la compagnia ha ricevuto circa $ 400 per vittima dalla propria compagnia assicurativa, che ha totalizzato oltre $ 60.000 in più rispetto alle perdite riportate.