Cinesi-americani e la Transcontinental Railroad

Il Transcontinental Railroad era il sogno di un paese incentrato sul concetto di destino manifesto. Nel 1869, il sogno divenne realtà Promontory Point, Utah con il collegamento di due linee ferroviarie. La Union Pacific iniziò la costruzione della loro ferrovia a Omaha, nel Nebraska, lavorando verso ovest. Il Central Pacific iniziò a Sacramento, in California, lavorando verso l'Oriente. La Transcontinental Railroad era una visione di un paese, ma fu messa in pratica dai "Big Four": Collis P. Huntington, Charles Cocker, Leland Stanford e Mark Hopkins.

I vantaggi di questa ferrovia sono stati enormi per il paese e le imprese coinvolte. Le compagnie ferroviarie ricevettero tra i 16.000 e i 48.000 per miglio di binari in sovvenzioni e sussidi. La nazione ottenne un rapido passaggio da est a ovest. Un trekking che impiegava dai quattro ai sei mesi poteva essere realizzato in sei giorni. Tuttavia, questo grande risultato americano non avrebbe potuto essere raggiunto senza lo straordinario sforzo dei cinesi-americani. Il Pacifico centrale ha realizzato l'enorme compito che li attende nella costruzione della ferrovia. Dovettero attraversare le montagne della Sierra con un'inclinazione di 7000 piedi su un arco di soli 100 miglia. L'unica soluzione al compito scoraggiante era una grande quantità di manodopera, che si rivelò rapidamente scarsamente disponibile.

Il Pacifico centrale si è rivolto alla comunità cinese-americana come fonte di lavoro. All'inizio, molti hanno messo in dubbio l'abilità di questi uomini che mediavano 4 '10 "e pesavano solo 120 libbre. per fare il lavoro necessario. Tuttavia, il loro duro lavoro e le loro abilità hanno rapidamente alleviato le paure. In effetti, al momento del completamento, la stragrande maggioranza dei lavoratori del Pacifico centrale erano cinesi. I cinesi lavoravano in condizioni estenuanti e insidiose per meno soldi delle loro controparti bianche. Infatti, mentre ai lavoratori bianchi veniva dato il loro stipendio mensile (circa $ 35) e cibo e alloggio, gli immigrati cinesi ricevevano solo il loro stipendio (circa $ 26-35). Dovevano fornire il proprio cibo e le tende. Gli operai delle ferrovie hanno fatto esplodere e si sono fatti strada attraverso le montagne della Sierra con un grosso rischio per la loro vita. Usavano dinamite e utensili a mano mentre pendevano dai lati di scogliere e montagne.

Sfortunatamente, il brillamento non è stato l'unico danno che hanno dovuto superare. Gli operai dovevano sopportare il freddo estremo della montagna e poi il caldo estremo del deserto. Questi uomini meritano un grande merito per aver compiuto un compito che molti credevano impossibile. Furono riconosciuti alla fine dell'arduo compito con l'onore di posare l'ultimo binario. Tuttavia, questo piccolo segno di stima impallidiva in confronto alla realizzazione e ai futuri mali che stavano per ricevere.

Ci sono sempre stati molti pregiudizio verso i cinesi e gli americani, ma dopo il completamento della Transcontinental Railroad, è solo peggiorato. Questo pregiudizio arrivò a un crescendo sotto forma di Legge di esclusione cinese del 1882, che ha sospeso l'immigrazione per dieci anni. Nel decennio successivo fu approvata di nuovo e, alla fine, la legge fu rinnovata indefinitamente nel 1902, sospendendo così l'immigrazione cinese. Inoltre, la California ha emanato numerose leggi discriminatorie tra cui tasse speciali e segregazione. L'elogio per i cinesi e gli americani è atteso da tempo. Il governo negli ultimi due decenni ha iniziato a riconoscere i risultati significativi di questo importante segmento della popolazione americana. Questi operai delle ferrovie cinese-americane contribuirono a realizzare il sogno di una nazione e furono parte integrante del miglioramento dell'America. La loro abilità e perseveranza meritano di essere riconosciute come un risultato che ha cambiato una nazione.