Il bicarbonato di sodio è il nome comune per il bicarbonato di sodio chimico o carbonato acido di sodio. Il formula molecolare di bicarbonato di sodio è NaHCO3. Il composto è un sale che si dissocia in sodio (Na+) catione e carbonato (CO3-) anioni in acqua. Il bicarbonato di sodio è un solido cristallino bianco alcalino, solitamente venduto sotto forma di polvere. Ha un sapore leggermente salato.
A temperature superiori a 50 ° C (122 ° F), il bicarbonato di sodio si decompone in bicarbonato di sodio o carbonato di sodio, insieme ad acqua e anidride carbonica. La velocità della decomposizione dipende dalla temperatura e procede rapidamente alle normali temperature di cottura. Il reazione di disidratazione è:
A temperature ancora più elevate (oltre 850 ° C o 1560 ° F), il carbonato diventa l'ossido. La reazione è:
Il chimico francese Nicolas Leblanc produsse carbonato di sodio o carbonato di sodio nel 1791. All'inizio del 1800, i pescatori usavano bicarbonato di sodio o bicarbonato di potassio (collettivamente chiamato
saleratus) per conservare il pesce fresco. Nel 1846, i fornai americani Austin Church e John Dwight costruirono la prima fabbrica negli Stati Uniti che produceva bicarbonato di sodio con carbonato di sodio e anidride carbonica.