Il Nativo americano l'esperienza non è caratterizzata solo dalla tragedia ma dalle azioni degli eroi indigeni che hanno fatto la storia. Questi pionieri includono scrittori, attivisti, eroi di guerra e olimpionici, come Jim Thorpe.
Un secolo dopo che la sua abilità atletica ha fatto notizia in tutto il mondo, Thorpe è ancora considerato uno dei più grandi atleti di tutti i tempi. Altri eroi dei nativi americani includono i Navajo Code Talkers della Seconda Guerra Mondiale che aiutarono a sviluppare un codice che gli esperti di intelligence giapponesi non potevano decifrare. Gli sforzi del Navajo aiutarono gli Stati Uniti a trionfare nella seconda guerra mondiale dato che i giapponesi avevano infranto ogni altro codice creato dal governo degli Stati Uniti prima di allora.
Decenni dopo la guerra, gli attivisti del movimento indiano americano hanno fatto conoscere al pubblico quel nativo Gli americani volevano ritenere il governo federale responsabile dei loro gravi peccati contro gli indigeni popoli. AIM ha anche messo in atto programmi, alcuni dei quali esistono ancora oggi, per soddisfare le esigenze sanitarie ed educative dei nativi americani.
Oltre agli attivisti, autori e attori nativi americani hanno contribuito a cambiare le percezioni sbagliate popolari sulle popolazioni indigene, usando la loro magistrale creatività per mostrare tutta la profondità degli indiani d'America e loro eredità.
Immagina un atleta con abbastanza abilità da non solo praticare uno o due sport professionalmente, ma tre. Quello era Jim Thorpe, un indiano americano di Pottawatomie e l'eredità di Sac e Fox.
Thorpe ha superato le tragedie della sua giovinezza: la morte di suo fratello gemello, di sua madre e padre: diventare una sensazione olimpica e un giocatore professionista di basket, baseball e calcio. L'abilità di Thorpe gli è valsa la lode sia dei reali sia dei politici, poiché i suoi fan includevano il re Gustavo V di Svezia e il presidente Dwight Eisenhower.
La vita di Thorpe non è stata senza polemiche. Le sue medaglie olimpiche furono portate via dopo che i giornali avevano riferito che aveva giocato a baseball per soldi da studente, anche se i salari che guadagnava erano scarsi.
Dopo la depressione, Thorpe ha svolto una serie di lavori strani per sostenere la sua famiglia. Aveva così pochi soldi che non poteva permettersi cure mediche quando ha sviluppato il cancro alle labbra. Nato nel 1888, Thorpe morì di insufficienza cardiaca nel 1953.
Considerando l'atroce trattamento del governo federale nei confronti degli indiani d'America, si potrebbe pensare che i nativi americani sarebbero stati l'ultimo gruppo a offrire i propri servizi alle forze armate statunitensi. Ma durante la seconda guerra mondiale, i Navajo accettarono di aiutare quando i militari chiesero la loro assistenza nello sviluppo di un codice basato sulla lingua Navajo. Come previsto, gli esperti di intelligence giapponesi non hanno potuto violare il nuovo codice.
Senza l'aiuto del Navajo, Conflitti della seconda guerra mondiale come la Battaglia di Iwo Jima potrebbe essere andata in modo molto diverso per gli Stati Uniti perché il codice Navajo creato è rimasto un segreto per decenni, i loro sforzi sono stati riconosciuti dal governo degli Stati Uniti solo di recente anni. I Navajo Code Talkers sono anche il soggetto del film hollywoodiano “Windtalkers”.
C'erano una volta gli attori nativi americani retrocessi a Hollywood Westerns. Nel corso dei decenni, tuttavia, i ruoli a loro disposizione sono cresciuti. In film come "Smoke Signals", scritto, prodotto e diretto da un team di nativi americani, ai personaggi di origini indigene viene data la piattaforma per esprimere una gamma di emozioni piuttosto che suonare stereotipi come guerrieri stoici o uomini di medicina. Grazie a noti attori delle Prime Nazioni come Adam Beach, Graham Greene, Tantoo Cardinal, Irene Bedard e Russell Means, il grande schermo presenta sempre più complessi personaggi indiani d'America.
Negli anni '60 e '70, l'American Indian Movement (AIM) mobilitò i nativi americani negli Stati Uniti per lottare per i loro diritti. Questi attivisti hanno accusato il governo degli Stati Uniti di ignorare i trattati di vecchia data, negando alle tribù indiane la loro sovranità e non riuscendo a contrastare le scadenti condizioni di salute e istruzione delle popolazioni indigene ricevute, per non parlare delle tossine ambientali a cui si trovavano esposto su prenotazioni.
Occupando l'isola di Alcatraz nel nord della California e la città di Wounded Knee, S.D., l'americano Il movimento indiano ha attirato più attenzione sulla difficile situazione dei nativi americani nel 20 ° secolo rispetto a qualsiasi altro movimento.
Sfortunatamente, episodi violenti come il Pine Ridge Shootout a volte riflettono negativamente su AIM. Sebbene AIM esista ancora, agenzie statunitensi come l'FBI e la CIA hanno ampiamente neutralizzato il gruppo negli anni '70.
Per troppo tempo, i racconti sui nativi americani sono stati in gran parte nelle mani di coloro che li hanno colonizzati e conquistati. Scrittori indiani d'America come Sherman Alexie, Jr., Louise Erdrich, M. Scott Momaday, Leslie Marmon Silko e Joy Harjo hanno rimodellato la narrazione sulle popolazioni indigene negli Stati Uniti di scrivere letteratura pluripremiata che cattura l'umanità e la complessità dei nativi americani nel contemporaneo società.
Questi scrittori non sono stati solo elogiati per la loro abilità artigianale, ma per aver contribuito a contrastare gli stereotipi dannosi sugli indiani d'America. I loro romanzi, poesie, racconti e saggistica complicano le visioni della vita dei nativi americani.