Le zanzare mordere, succhiare il sangue e lasciarti con protuberanze pruriginose e possibilmente un'infezione orribile. I patogeni trasmessi dalle zanzare includono malaria, Virus del Nilo occidentale, Virus Zika, Virus Chikungunya e dengue.
Mentre potresti fantasticare di vivere in un mondo privo di zanzare, sradicarli sarebbe effettivamente disastroso per l'ambiente. Le zanzare adulte sono cibo per altri insetti, uccelli e pipistrelli, mentre le zanzare larvali supportano gli ecosistemi acquatici. Il meglio che possiamo sperare è limitare la loro capacità di trasmettere malattie, respingerle e ucciderle entro i confini dei nostri cortili e case.
I prodotti che uccidono le zanzare portano grandi soldi, quindi non dovrebbe sorprendere che ci sia un sacco di disinformazione là fuori. Prima di essere risucchiato nell'acquisto di un prodotto che semplicemente non funziona, informati su cosa fa e non uccide questi parassiti succhiatori di sangue.
Innanzitutto, devi capire la differenza tra respingere le zanzare e ucciderle. I repellenti rendono un luogo (come il tuo cortile o la tua pelle) meno attraente per le zanzare, ma non li uccidono. Quindi, citronella,
DEET, fumo, limone eucalipto, lavanda e olio dell'albero del tè potrebbero tenere a bada gli insetti, ma non li controlleranno o si libereranno di loro a lungo termine. Anche i repellenti variano in efficacia. Ad esempio, mentre la citronella può impedire alle zanzare di entrare in una piccola area chiusa, in realtà non funziona in un ampio spazio aperto (come il tuo cortile).Ci sono molti metodi che uccidono davvero le zanzare, ma non sono grandi soluzioni. Un classico esempio è uno zapper bug, che uccide solo alcune zanzare, tuttavia attira e uccide gli insetti benefici che mantengono bassa la popolazione. Allo stesso modo, spruzzare pesticidi non è una soluzione ideale perché le zanzare possono diventare resistenti a loro, altri animali vengono avvelenati e le tossine possono causare danni ambientali duraturi.
Molte specie di zanzare necessitavano di acqua stagnante per riprodursi, quindi una delle più metodi efficaci di controllo loro è quello di rimuovere i contenitori aperti e riparare le perdite. I contenitori di scarico di acqua stagnante uccidono le larve che vivono in esse prima che abbiano la possibilità di maturare.
Tuttavia, la rimozione dell'acqua può essere indesiderabile o poco pratica in alcuni casi. Inoltre, alcune specie non hanno nemmeno bisogno di acqua stagnante per riprodursi! Il Aedes specie, responsabile della trasmissione di Zika e dengue, depone le uova fuori dall'acqua. Queste uova rimangono vitali per mesi, pronte a schiudersi quando diventa disponibile acqua sufficiente.
La maggior parte dei pesci ornamentali consuma larve di zanzara, tra cui koi e pesciolini. Lucertole, gechi, libellule e naiadi, rane, pipistrelli, ragni e crostacei mangiano tutte le zanzare.
Le zanzare adulte sono suscettibili alle infezioni da parte di fungo Metarhizium anisoplilae e Beauveria Bassiana. Un agente infettivo più pratico sono le spore del batterio del suolo Bacillus thurigiensis israelensis (ITV),. L'infezione da ITV rende le larve incapaci di mangiare, facendole morire. I pellet ITV sono prontamente disponibili in casa e nei negozi di giardinaggio, facili da usare (basta aggiungerli all'acqua stagnante) e colpiscono solo le zanzare, le mosche nere e i moscerini dei funghi. L'acqua trattata rimane sicura per gli animali domestici e gli animali selvatici da bere. Gli svantaggi dell'ITV sono che richiede una riapplicazione ogni settimana o due e non uccide le zanzare adulte.
Alcuni metodi si basano su attrattivi chimici per attirare le zanzare al loro destino. Le zanzare sono attratte da diossido di carbonio, profumi zuccherini, calore, acido lattico e ottenale. Le femmine gravide (quelle che trasportano uova) possono essere attratte da trappole allacciate con a ormone rilasciato durante il processo di deposizione delle uova.
Il letale ovitrap è un contenitore scuro, pieno d'acqua, in genere con una piccola apertura per impedire agli animali più grandi di bere l'acqua. Alcune trappole usano sostanze chimiche per innescare le trappole, mentre altre forniscono semplicemente un terreno fertile. Le trappole possono essere riempite con predatori (ad es. Pesci) o con pesticidi diluiti per uccidere le larve (larvicide) e talvolta gli adulti. Queste trappole sono altamente efficaci e convenienti. Lo svantaggio è che devono essere utilizzate più trappole per coprire un'area (circa una ogni 25 piedi).
Un altro metodo chimico è l'uso di un regolatore di crescita degli insetti (IGR), aggiunto all'acqua per inibire lo sviluppo larvale. L'IGR più comune è il methoprene, fornito come mattone a rilascio temporizzato. Sebbene efficace, il methoprene ha mostrato di essere leggermente tossico per gli altri animali.
L'aggiunta di uno strato di olio o cherosene all'acqua uccide le larve di zanzara e impedisce anche alle femmine di depositare le uova. Lo strato altera la tensione superficiale dell'acqua. Le larve non riescono a portare il loro tubo respiratorio in superficie per l'aria, quindi soffocano. Tuttavia, questo metodo uccide altri animali nell'acqua e rende l'acqua inadatta al consumo.
Un esempio di un metodo fisico per uccidere le zanzare è schiacciarle con la mano, una scacciamosche o una scacciamosche elettrica. Lo swatting funziona se hai solo alcune zanzare, ma non è particolarmente utile se sei sciamato. Mentre gli zapper non sono ideali all'aperto perché possono uccidere inutilmente insetti utili, l'elettrocuzione di insetti interni non è generalmente considerata discutibile. Ricorda solo che devi attirare uno zapper per attirare le zanzare, perché a loro non importa della bella luce blu.
Poiché le zanzare non sono volantini potenti, è anche facile succhiarle su uno schermo o in una trappola separata usando un ventilatore. Le zanzare catturate usando un ventilatore muoiono per disidratazione. Le trappole possono essere fatte a casa fissando il tessuto di schermatura della finestra sul retro di un ventilatore.
Se sei seriamente intenzionato a uccidere le zanzare, probabilmente dovrai usare una combinazione di metodi per controllarle. Alcune delle strategie più efficaci colpiscono le larve o l'adulto. Altri uccidono le zanzare in tutte le fasi del loro ciclo di vita, ma possono mancare alcuni degli insetti.
Se vivi in una zona umida e ricevi un afflusso significativo di zanzare dall'esterno della tua proprietà, non sarai in grado di uccidere tutta la popolazione locale. Non disperare! Gli scienziati si stanno sviluppando modi per rendere sterili le zanzare o deporre le uova che non matureranno. Nel frattempo, dovrai farlo combinare repellenti con misure letali per godersi la vita all'aria aperta.