Che cos'è una medusa?
UN Medusa in realtà non è affatto un pesce. È un invertebrato, nel senso che è un organismo vivente senza una spina dorsale. Le meduse sono plancton costituite da una sostanza gelatinosa simile alla gelatina. Sono principalmente acqua e non hanno un cervello, un cuore o ossa.
Le meduse variano in dimensioni dalla minuscola medusa Irukandji, che è solo circa un centimetro cubo (ma anche una delle le meduse più letali!) all'enorme medusa di criniera del leone, che può crescere fino a 7 piedi di diametro e ha tentacoli fino a 190 piedi lungo!
Le meduse si difendono e catturano la loro preda usando i loro tentacoli per pungere. I tentacoli hanno cellule speciali chiamate cnidociti. Queste cellule contengono nematocisti, che sono strutture piene di veleno che pungono la loro preda.
Una puntura di medusa è dolorosa e alcuni sono persino mortali! Non devi essere "attaccato" da una medusa per essere punto. Semplicemente spazzolare i tentacoli mentre si trovano in acqua (anche un tentacolo che ha rotto una medusa) o toccare quelli lavati sulla spiaggia può causare una puntura.
Le meduse si muovono principalmente con la corrente dell'oceano, ma possono controllare il loro movimento verticale aprendo e chiudendo i loro corpi a forma di campana. Possono spingere se stessi spruzzando acqua dalle loro bocche. La bocca è anche usata per mangiare e espellere i rifiuti!
Le meduse mangiano alghe, piccole piante nell'acqua, gamberi, uova di pesce e persino altre meduse. Tartarughe marine mangia meduse. Questo è uno dei motivi per cui dobbiamo fare attenzione che i sacchetti di plastica non penetrino nei nostri oceani. Sembrano una gustosa medusa a una ignara tartaruga marina che può morire cercando di consumare il sacchetto di plastica.
Fatti divertenti su meduse
- Le persone mangiano anche meduse, che sono considerate una prelibatezza in alcuni paesi.
- Un gruppo di meduse si chiama smack.
- Alcune meduse sono chiare, ma altre hanno colori vibranti come il rosa e il viola. Alcuni addirittura brillano nel buio!
- Le meduse possono rigenerarsi. Se una medusa viene ferita o tagliata in due, può creare due nuovi organismi.
- Sebbene non abbiano un cervello, le meduse hanno un sistema nervoso rudimentale in grado di rilevare i cambiamenti ambientali.
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