Il Mausoleo di Alicarnasso

Il Mausoleo di Alicarnasso era un grande e ornato mausoleo costruito sia per onorare sia per contenere i resti di Mausolo di Caria. Quando Mausolo morì nel 353 a.C., sua moglie Artemisia ordinò la costruzione di questa vasta struttura nella loro capitale, Alicarnasso (ora chiamato Bodrum) in moderno tacchino. Alla fine, sia Mausolo che Artemisia furono sepolti all'interno.

Il Mausoleo, considerato uno dei Sette antiche meraviglie del mondo, ha conservato la sua imponenza per quasi 1.800 anni fino a quando i terremoti nel 15 ° secolo hanno distrutto parte della struttura. Alla fine, quasi tutta la pietra fu portata via per essere utilizzata nei progetti di costruzione vicini, in particolare per un castello crociato.

Alla morte di suo padre nel 377 a.C., Mausolo divenne il satrapo (governatore regionale dell'Impero persiano) per la Caria. Anche se solo un satrap, Mausolo era come un re nel suo regno, governando per 24 anni.

Mausolo discendeva dai pastori indigeni della zona, chiamati Cariani, ma apprezzava la cultura e la società greca. Pertanto, Mausolo incoraggiò i Cariani a lasciare la propria vita di pastori e ad abbracciare lo stile di vita greco.

Mausolo si occupava anche di espansione. Ha trasferito la sua capitale da Mylasa alla città costiera di Alicarnasso e poi ha lavorato su una serie di progetti per abbellire la città, tra cui la costruzione di un grande palazzo per se stesso. Mausolo era anche politicamente esperto e fu quindi in grado di aggiungere diverse città vicine al suo regno.

Quando Mausolo morì nel 353 a.C., sua moglie Artemisia, che era anche sua sorella, fu colpita dal dolore. Voleva la tomba più bella costruita per il marito defunto. Non risparmiando spese, assunse i migliori scultori e architetti che il denaro potesse comprare.

È un peccato che Artemisia morì solo due anni dopo che suo marito, nel 351 a.C., non vide il Mausoleo di Alicarnasso completato.

Costruito tra il 353 e il 350 a.C., c'erano cinque famosi scultori che lavorarono alla tomba squisita. Ogni scultore aveva una parte di cui era responsabile: Bryaxis (lato nord), Scopas (lato est), Timoteo (lato sud) e Leochares (lato ovest). Il carro in cima è stato creato da Pythias.

La struttura del Mausoleo era composta da tre parti: una base quadrata sul fondo, 36 colonne (9 su ciascun lato) nel mezzo, e poi sormontata da una piramide a gradoni che aveva 24 gradini. Tutto questo era coperto di sculture decorate, con statue a grandezza naturale e più grandi della vita abbondanti.

In cima c'era il pezzo di resistenza; il carro. Questa scultura in marmo alta 25 piedi consisteva in statue in piedi di Mausolo e Artemisia che cavalcavano su un carro trainato da quattro cavalli.

Gran parte del Mausoleo era fatto di marmo e l'intera struttura raggiungeva i 140 piedi di altezza. Anche se grande, il Mausoleo di Alicarnasso era più noto per le sue sculture e le sue sculture ornate. La maggior parte di questi sono stati dipinti con colori vivaci.

C'erano anche fregi che avvolgevano l'intero edificio. Questi erano estremamente dettagliati e comprendevano scene di battaglia e di caccia, nonché scene della mitologia greca che includevano animali mitici come i centauri.

Dopo 1.800 anni, il mausoleo di lunga durata fu distrutto da terremoti che avvenne durante il XV secolo d.C. nella regione. Durante e dopo quel tempo, gran parte del marmo fu portato via per costruire altri edifici, in particolare una fortezza crociata detenuta dai Cavalieri di San Giovanni. Alcune delle sculture elaborate furono spostate nella fortezza come decorazione.

Nel 1522 d.C. fu saccheggiata la cripta che per tanto tempo aveva custodito in sicurezza i resti di Mausolo e Artemisia. Nel corso del tempo, la gente ha dimenticato esattamente dove si trovava il Mausoleo di Alicarnasso. Le case sono state costruite in cima.

Nel 1850, l'archeologo britannico Charles Newton riconobbe che alcune delle decorazioni del castello di Bodrum, come era chiamata la fortezza crociata, potevano provenire dal famoso mausoleo. Dopo aver studiato l'area e scavato, Newton trovò il sito del Mausoleo. Oggi contiene il British Museum di Londra statue e lastre in rilievo dal Mausoleo di Alicarnasso.

È interessante notare che la parola moderna "mausoleo", che significa un edificio usato come una tomba, deriva dal nome Mausolus, per il quale è stata chiamata questa meraviglia del mondo.

La tradizione di creare mausolei nei cimiteri continua oggi in tutto il mondo. Le famiglie e gli individui costruiscono mausolei, grandi e piccoli, in proprio o altrui onore dopo la loro morte. Oltre a questi mausolei più comuni, ci sono altri mausolei più grandi che sono oggi attrazioni turistiche. Il mausoleo più famoso del mondo è il Taj Mahal in India.