L'Hatch Act è una legge federale che limita il attività politica di impiegati del ramo esecutivo del governo federale, del distretto di Columbia e di alcuni dipendenti statali e locali i cui stipendi sono pagati parzialmente o interamente con denaro federale.
Nel 1939 fu approvata la Legge sui tratteggi per garantire che i programmi federali "fossero amministrati in modo non partigiano, per proteggere i dipendenti federali dalla coercizione politica in sul posto di lavoro e per garantire che i dipendenti federali siano avanzati in base al merito e non in base all'affiliazione politica ", secondo l'Ufficio speciale degli Stati Uniti Counsel.
Esempi di violazioni
Nell'approvazione della Legge sui tratteggi, il Congresso ha affermato che i dipendenti pubblici governativi devono essere limitati affinché le istituzioni pubbliche funzionino in modo equo ed efficace.
I tribunali hanno dichiarato che l'Hatch Act non costituisce una violazione incostituzionale del diritto al Primo Emendamento dei dipendenti libertà di parola perché prevede specificamente che i dipendenti mantengano il diritto di esprimersi su argomenti politici e candidati.
Tutti i dipendenti civili nel ramo esecutivo del governo federale, ad eccezione del presidente e del vicepresidente, sono coperti dalle disposizioni della legge sui tratteggi.
Questi dipendenti non possono:
- usare l'autorità o l'influenza ufficiale per interferire con un'elezione
- sollecitare o scoraggiare l'attività politica di chiunque abbia affari prima della propria agenzia
- sollecitare o ricevere contributi politici (può essere fatto in determinate situazioni limitate dal lavoro federale o da altre organizzazioni di dipendenti)
- essere candidati a cariche pubbliche alle elezioni partigiane
- svolgere attività politica mentre:
- in servizio
- in un ufficio governativo
- indossando un'uniforme ufficiale
- usando un veicolo governativo
- indossare bottoni politici partigiani in servizio
Mentre l'Hatch Act è stato descritto come una legge "oscura", è preso sul serio e applicato. Kathleen Sebelius, segretaria per la salute e i servizi umani, è stata giudicata colpevole di aver violato la legge del tratteggio nel 2012 per aver fatto "osservazioni partigiane estemporanee" per conto di un candidato politico.
Un altro funzionario dell'amministrazione Obama, il segretario per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano Julian Castro, ha violato l'Hatch Act concedendo un'intervista mentre lavorava nella sua veste ufficiale a un giornalista che gli chiedeva del suo politico futuro.
Kellyanne Conway, consigliere del presidente Donald Trump, ha violato l'Hatch Act in "molteplici occasioni", secondo il Special Counsel's Office. Conway ha rilasciato interviste stampa nella sua veste ufficiale di consigliere presidenziale in cui è a favore e contro i candidati alle elezioni speciali del Senato dell'Alabama 2017.
Anche dopo essere stata informata di aver violato l'Hatch Act nel farlo, Conway nel 2019 ha denigrato la presidenza democratica candidati nelle interviste con i media e sui social media, ha osservato l'Ufficio del Consiglio speciale, raccomandando il fuoco del presidente Conway.
sanzioni
Secondo le disposizioni della legge, un dipendente che viola la legge sulla covata deve essere rimosso dalla sua posizione con la revoca di tutti gli stipendi.
Tuttavia, se la Merit Systems Protection Board rileva con voto unanime che la violazione non giustifica la rimozione, devono essere sospesi per almeno 30 giorni senza retribuzione.
I dipendenti federali dovrebbero anche essere consapevoli del fatto che alcune attività politiche possono anche essere reati ai sensi del titolo 18 del Codice degli Stati Uniti.
Storia
Le preoccupazioni per le attività politiche dei dipendenti pubblici sono vecchie quasi quanto la repubblica.
Sotto la guida di Thomas Jefferson, il terzo presidente della nazione, i capi dei dipartimenti esecutivi hanno emesso un ordine che affermava che mentre è
"Il diritto di qualsiasi funzionario (dipendente federale) di dare il proprio voto alle elezioni come cittadino qualificato... si prevede che non tenterà di influenzare i voti degli altri né di prendere parte al affari di elettorale, che sono considerati Columbia e alcuni impiegati statali e locali governi ".
All'inizio del XX secolo, secondo il Congressional Research Service:
"... Le norme della pubblica amministrazione hanno imposto un divieto generale alla partecipazione volontaria e fuori servizio alla politica partigiana da parte dei dipendenti del sistema di merito. Il divieto vietava ai dipendenti di usare la loro 'autorità ufficiale o influenza allo scopo di interferire con un elezione o pregiudicare il risultato della stessa. " Queste regole furono infine codificate nel 1939 e sono comunemente conosciute come Hatch Atto."
Nel 1993, un congresso repubblicano ha sostanzialmente allentato la legge sui tratteggi per consentire la maggior parte dei dipendenti federali partecipare attivamente alla gestione partigiana e alle campagne politiche partigiane in proprio tempo.
Il divieto di attività politica rimane in vigore quando tali dipendenti sono in servizio.