Maggiore generale Henry Heth nella guerra civile americana

Il maggiore generale Henry Heth fu comandante confederato durante il Guerra civile che vide il servizio sia nel Kentucky che con l'esercito della Virginia del Nord. Uno dei primi preferiti di Generale Robert E. sottovento, ha visto l'azione in molte delle famose campagne del leader in Oriente ed è ricordato soprattutto per aver avviato l'azione che ha portato alla Battaglia di Gettysburg. Heth ha continuato a guidare una divisione in Tenente generale Ambrose P. collinaIl terzo corpo per il resto del conflitto. rimase con l'esercito fino al suo resa alla corte di corte di Appomattox nell'aprile 1865.

Nato il 16 dicembre 1825 a Black Heath, in Virginia, Henry Heth (pronunciato "heeth") era il figlio di John e Margaret Heth. Il nipote di un veterano del rivoluzione americana e figlio di un ufficiale di marina del Guerra del 1812, Heth ha frequentato scuole private in Virginia prima di cercare una carriera militare. Nominato alla US Military Academy nel 1843, i suoi compagni di classe includevano il suo amico di fanciullezza

Dimostrando uno studente povero, ha abbinato quello di suo cugino, George Pickett, 1846 spettacolo laureandosi per ultimo nella sua classe. Commissionato come secondo luogotenente per brevetto, Heth ricevette l'ordine di unirsi alla prima fanteria americana che era impegnata nella Guerra messicano-americana. Arrivato a sud del confine più tardi quell'anno, Heth raggiunse la sua unità dopo aver concluso operazioni su larga scala. Dopo aver partecipato a numerose schermaglie, tornò a nord l'anno seguente.

Assegnato alla frontiera, Heth passò attraverso le pubblicazioni a Fort Atkinson, Fort Kearny e Fort Laramie. Vedendo azioni contro i nativi americani, ottenne una promozione come primo luogotenente nel giugno 1853. Due anni dopo, Heth fu promosso capitano nella decima fanteria statunitense di recente formazione. Quel settembre ottenne il riconoscimento per aver condotto un attacco fianco a fianco contro i Sioux durante la Battaglia di Ash Hollow. Nel 1858, Heth scrisse il primo manuale dell'esercito americano sul tiro con il titolo intitolato Un sistema di pratica target.

Maggiore generale Henry Heth

Con il Confederato attacco a Fort Sumter e inizio del Guerra civile nell'aprile del 1861, Virginia lasciò l'Unione. Dopo la partenza del suo stato d'origine, Heth rassegnò le dimissioni nell'esercito degli Stati Uniti e accettò la commissione di un capitano nell'esercito provvisorio della Virginia. Passò rapidamente al tenente colonnello, per un breve periodo Generale Robert E. sottoventoIl quartier generale generale a Richmond. Un momento critico per Heth, divenne uno dei pochi ufficiali a guadagnare il patrocinio di Lee ed era l'unico a cui si faceva riferimento con il suo nome.

Fatto colonnello della 45a fanteria della Virginia l'anno successivo, il suo reggimento fu assegnato alla Virginia occidentale. Operando nella valle di Kanawha, Heth e i suoi uomini prestarono servizio sotto il generale di brigata John B. Floyd. Promosso a generale di brigata il 6 gennaio 1862, Heth guidò una piccola forza intitolata Esercito del New River quella primavera.

Impegnando le truppe dell'Unione a maggio, ha combattuto diverse azioni difensive, ma è stato duramente picchiato il 23 quando il suo comando è stato inviato vicino a Lewisburg. Nonostante questa battuta d'arresto, le azioni di Heth hanno aiutato a schermare Maggiore generale Thomas "Stonewall" JacksonLa campagna nella valle di Shenandoah. Riformando le sue forze, ha continuato a servire in montagna fino a giugno, quando sono arrivati ​​gli ordini per il suo comando di unirsi Maggiore generale Edmund Kirby Smith a Knoxville, TN.

Arrivando nel Tennessee, la brigata di Heth iniziò a spostarsi a nord ad agosto mentre Smith marciava per sostenerlo Generale Braxton BraggL 'invasione del Kentucky. Avanzando nella parte orientale dello stato, Smith catturò Richmond e Lexington prima di inviare Heth con una divisione per minacciare Cincinnati. La campagna terminò quando Bragg decise di ritirarsi a sud dopo la Battaglia di Perryville.

Piuttosto che rischiare di essere isolato e sconfitto da Maggiore generale Don Carlos BuellSmith si unì a Bragg per il ritiro nel Tennessee. Rimanendo lì durante la caduta, Heth assunse il comando del Dipartimento del Tennessee orientale nel gennaio 1863. Il mese seguente, dopo aver fatto pressioni da Lee, ricevette un incarico dal corpo di Jackson nell'esercito della Virginia del Nord.

Assumendo il comando di una brigata nel suo vecchio amico Hill's Light Division, Heth guidò per la prima volta i suoi uomini in combattimento a maggio Battaglia di Chancellorsville. Il 2 maggio, dopo che Hill fu ferito, Heth assunse la guida della divisione e diede una prestazione credibile anche se i suoi assalti il ​​giorno successivo furono respinti. Dopo la morte di Jackson il 10 maggio, Lee si trasferì per riorganizzare il suo esercito in tre corpi.

Dando il comando di Hill al terzo corpo appena creato, diresse che Heth guidava una divisione composta da due brigate della divisione leggera e due recentemente arrivate dalle Caroline. Con questo incarico arrivò una promozione al maggiore generale il 24 maggio. Marcia a nord a giugno come parte dell'invasione di Lee in Pennsylvania, la divisione di Heth era vicino a Cashtown, in Pennsylvania, il 30 giugno. Avvisato della presenza della cavalleria dell'Unione a Gettysburg dal generale di brigata James Pettigrew, Hill ordinò a Heth di condurre una ricognizione in vigore verso la città il giorno seguente.

Lee approvò l'azione con la restrizione che Heth non avrebbe causato un grosso impegno fino a quando l'intero esercito non si fosse concentrato a Cashtown. Avvicinandosi alla città il 1 ° luglio, Heth si fidanzò rapidamente Generale di brigata John Buforddivisione di cavalleria e ha aperto il Battaglia di Gettysburg. Inizialmente incapace di spostarsi, Buford, Heth impegnò più della sua divisione nella lotta. La scala della battaglia crebbe come Maggiore generale John ReynoldIl Corpo dell'Unione I è arrivato sul campo.

Con il progredire della giornata, arrivarono altre forze che spargevano i combattimenti a ovest e nord della città. Subendo pesanti perdite nel corso della giornata, la divisione di Heth riuscì finalmente a respingere le truppe dell'Unione al Seminary Ridge. Con il sostegno del maggiore generale W. Dorsey Pender, un'ultima spinta ha visto catturare anche questa posizione. Nel corso degli scontri quel pomeriggio, Heth cadde ferito quando un proiettile lo colpì alla testa. Salvato da un nuovo cappello spesso che era stato riempito di carta per migliorare la vestibilità, era incosciente per la parte migliore di una giornata e non ha giocato alcun ruolo ulteriore nella battaglia.

Riprendendo il comando il 7 luglio, Heth diresse i combattimenti a Falling Waters mentre l'esercito della Virginia del Nord si ritirava a sud. Quell'autunno, la divisione subì nuovamente pesanti perdite quando attaccò senza un adeguato scouting al Battaglia della stazione di Bristoe. Dopo aver preso parte alla campagna sulla miniera, gli uomini di Heth andarono nei quartieri invernali.

Nel maggio 1864, Lee si trasferì per bloccare Tenente generale Ulysses S. ConcedereCampagna Overland. Coinvolgere il Maggiore generale Winfield S. Hancock'Union II Corps presso l' Battaglia del deserto, Heth e la sua divisione hanno combattuto duramente fino a quando non sono stati sollevati Tenente generale James Longstreetsi avvicina il corpo. Tornando in azione il 10 maggio al Battle of Spotsylvania Court House, Heth attaccò e respinse una divisione guidata dal generale di brigata Francis Barlow. Dopo aver visto ulteriori azioni a North Anna alla fine di maggio, Heth ha ancorato la sinistra confederata durante la vittoria a Cold Harbor.

Dopo essere stato controllato a Cold Harbor, Grant scelse di spostarsi a sud, attraversare il fiume James e marciare contro Pietroburgo. Raggiungendo quella città, Heth e il resto dell'esercito di Lee bloccarono l'avanzata dell'Unione. Come una concessione ha iniziato il assedio di Pietroburgo, La divisione di Heth prese parte a molte delle azioni nell'area. Occupando frequentemente l'estrema destra della linea confederata, sferrò attacchi senza successo contro la divisione del suo compagno di classe Romeyn Ayres a Globe Tavern a fine agosto. A ciò seguirono gli assalti alla seconda stazione di Battle of Reams pochi giorni dopo.

Il 27-28 ottobre, Heth, leader del Terzo Corpo a causa della malattia di Hill, riuscì a bloccare gli uomini di Hancock nella Battaglia di Boydton Plank Road. Rimanendo nelle linee d'assedio durante l'inverno, la sua divisione venne assalita il 2 aprile 1865. Montando un attacco generale contro Pietroburgo, Grant riuscì a sfondare e costrinse Lee ad abbandonare la città.

Ritirandosi verso la stazione di Sutherland, i resti della divisione di Heth furono sconfitti lì Maggiore generale Nelson A. Miglia più tardi quel giorno. Sebbene Lee desiderasse che lo guidasse al terzo corpo dopo la morte di Hill, avvenuta il 2 aprile, Heth rimase separato dalla maggior parte del comando durante le prime parti della campagna di Appomattox. Ritirandosi a ovest, Heth era con Lee e il resto dell'esercito della Virginia del Nord quando si arrese all'Appomattox Court House il 9 aprile.

Negli anni successivi alla guerra, Heth lavorò nel settore minerario e successivamente nel settore assicurativo. Inoltre, ha prestato servizio come geometra presso l'Ufficio degli Affari Indiani e ha collaborato alla compilazione del Dipartimento di Guerra degli Stati Uniti Registri ufficiali della guerra della ribellione. Afflitto da malattie renali nei suoi ultimi anni, Heth morì a Washington, DC, il 27 settembre 1899. I suoi resti furono restituiti in Virginia e sepolti nel cimitero di Hollywood a Richmond.