Considerata una delle prime guerre "moderne" e "industriali", la guerra civile americana ha visto entrare sul campo di battaglia una ricchezza di nuove tecnologie e armi. I progressi durante il conflitto includevano una transizione dai fucili a museruola ai ripetitori caricatori di culatta, nonché l'ascesa di navi corazzate con scafo di ferro. Questa galleria fornirà una panoramica di alcune delle armi che hanno reso il conflitto più sanguinoso dell'America della Guerra Civile.
Un favorito sia del nord che del sud, il revolver Colt Navy modello 1861 era una pistola a calibro .36 a sei colpi. Prodotto dal 1861 al 1873, il Modello 1861 era più leggero di suo cugino, il Modello 1860 Colt Army (calibro .44), e aveva meno rinculo quando sparato.
Incapace di schierare una marina delle dimensioni di quella dell'Unione, la Confederazione optò invece per inviare le sue poche navi da guerra per attaccare il commercio del Nord. Questo approccio ha provocato un'enorme devastazione nella marina mercantile settentrionale, aumentando i costi di spedizione e assicurazione e allontanando le navi da guerra dell'Unione dal blocco per inseguire i predoni.
Il più famoso dei predoni confederati erano i CSS Alabama. Capitanato da Raffaello Semme, Alabama catturato e affondato 65 navi mercantili dell'Unione e la nave da guerra USS Hatteras durante la sua carriera di 22 mesi. Alabama fu infine affondato al largo di Cherbourg, in Francia, il 19 giugno 1864, dalla USS.
Tipico dei numerosi fucili importati dall'Europa durante la guerra, il calibro Enfield modello 1853 .577 fu impiegato da entrambi gli eserciti. Un vantaggio chiave dell'Enfield rispetto ad altre importazioni era la sua capacità di sparare il proiettile calibro standard .58 preferito sia dall'Unione che dalla Confederazione.
Sviluppato da Richard J. Gatling nel 1861, la Gatling Gun vide un uso limitato durante la Guerra Civile ed è spesso considerata la prima mitragliatrice. Sebbene il governo degli Stati Uniti rimase scettico, singoli ufficiali come il maggiore generale Benjamin Butler li acquistarono per l'uso sul campo.
Costruito nel 1861, lo sloop a vite USS era tipico delle navi da guerra impiegate dalla Marina dell'Unione per bloccare i porti del sud durante la guerra. Dislocando 1.550 tonnellate e montando due pistole da 11 pollici, Kearsarge potrebbe navigare, vapore o entrambi a seconda delle condizioni. La nave è nota per aver affondato il famigerato predone confederato CSS Alabama al largo di Cherbourg, in Francia, il 19 giugno 1864.
USS Tenere sotto controllo e il suo avversario confederato CSS Virginia inaugurò una nuova era di guerra navale il 9 marzo 1862, quando si impegnarono nel primo duello tra navi corazzate in Hampton Roads. Combattendo per disegnare, le due navi segnarono la fine delle navi da guerra in legno delle marine di tutto il mondo. Per il resto della guerra, sia la Marina dell'Unione che quella della Confederazione costruirono numerose corazzate, lavorando per migliorare le lezioni apprese da queste due navi pionieristiche.
Progettato e nominato per l'imperatore francese Napoleone III, Napoleone era l'arma da cavallo dell'artiglieria della guerra civile. Il cast di bronzo, Napoleone a canna liscia, era in grado di sparare una palla solida da 12 libbre, un proiettile, un proiettile o un contenitore. Entrambe le parti hanno schierato questa pistola versatile in gran numero.
Conosciuto per la sua affidabilità e precisione, il fucile da ordigno da 3 pollici era schierato dai rami di artiglieria di entrambi gli eserciti. Realizzato in ferro saldato a martello e lavorato a macchina, il fucile d'ordinanza in genere sparava proiettili da 8 o 9 libbre, oltre a proiettili solidi, scatola e scatola metallica. A causa del processo di fabbricazione coinvolto, i fucili fabbricati nell'Unione tendevano a funzionare meglio dei modelli confederati.
Progettato da Robert Parrott della West Point Foundry (NY), il fucile Parrott fu schierato sia dall'esercito americano che dalla marina americana. I fucili Parrott furono prodotti in modelli da 10 e 20 libbre per l'uso sul campo di battaglia e grandi quanto 200 libbre per l'uso nelle fortificazioni. I pappagalli sono facilmente identificabili dalla fascia di rinforzo attorno alla culatta della pistola.
Una delle armi di fanteria più avanzate del suo tempo, lo Spencer sparò una cartuccia autonoma, metallica, con un rimfire che si inseriva in un caricatore a sette colpi nel calcio. Quando la protezione del grilletto è stata abbassata, la cartuccia esaurita è stata esaurita. Man mano che la guardia veniva sollevata, una nuova cartuccia veniva attirata nella breccia. Un'arma popolare con le truppe dell'Unione, il governo degli Stati Uniti acquistò oltre 95.000 durante la guerra.
Trasportato per la prima volta dagli Sharpshooters statunitensi, il Sharps Rifle si rivelò un'arma precisa e affidabile per caricare la culatta. Un fucile a blocco cadente, gli Sharps possedevano un sistema di alimentazione con primer a pellet unico nel suo genere. Ogni volta che si premeva il grilletto, un nuovo primer per pellet veniva lanciato sul capezzolo, eliminando la necessità di utilizzare tappi a percussione. Questa caratteristica rese gli Sharps particolarmente popolari tra le unità di cavalleria.
Il fucile standard di Civil War, il modello Springfield 1861, prese il nome dal fatto che era stato originariamente prodotto all'Armeria di Springfield in Massachusetts. Con un peso di 9 kg e sparando un calibro .58, lo Springfield fu prodotto ampiamente su entrambi i lati con oltre 700.000 prodotti durante la guerra. Lo Springfield è stato il primo moschetto rigato mai prodotto in così tanti numeri.