Thomas Kinkaid: ammiraglio della Seconda Guerra Mondiale

Nato ad Hannover, NH il 3 aprile 1888, Thomas Cassin Kinkaid era il figlio di Thomas Wright Kinkaid e sua moglie Virginia. Ufficiale della Marina degli Stati Uniti, l'anziano Kinkaid ha prestato servizio presso il New Hampshire College of Agriculture e la Mechanic Arts (ora Università del New Hampshire) fino al 1889, quando ricevette un incarico presso la USS Pinta. Un rimorchiatore marittimo, Pinta operò da Sitka e l'incarico vide l'intera famiglia Kinkaid trasferirsi in Alaska. Gli ordini successivi costrinsero la famiglia a vivere a Filadelfia, Norfolk e Annapolis prima di stabilirsi a Washington, DC. Mentre era nella capitale, il giovane Kinkaid ha frequentato la Western High School prima di partire per una scuola preparatoria. Ansioso di seguire il cammino di suo padre, cercò un appuntamento presso la US Naval Academy dal presidente Theodore Roosevelt. Concesso, Kinkaid iniziò la sua carriera navale come mediatore nel 1904.

Straordinario nella squadra dell'equipaggio, Kinkaid ha partecipato a una crociera di addestramento a bordo

Con le sue istruzioni complete, Kinkaid riferì a bordo della nuova nave da guerra USS Pennsylvania nel luglio 1916. Servendo come avvistatore di spari, ricevette una promozione come tenente il gennaio successivo. A bordo Pennsylvania quando entrarono gli Stati Uniti prima guerra mondiale nell'aprile del 1917, Kinkaid arrivò a terra a novembre quando gli fu ordinato di supervisionare la consegna di un nuovo telemetro alla Grand Fleet della Royal Navy. Viaggiando in Gran Bretagna, ha trascorso due mesi a lavorare con gli inglesi per sviluppare ottiche e telemetri migliorati. Arrivato negli Stati Uniti nel gennaio 1918, Kinkaid fu promosso tenente comandante e inviato alla corazzata USS Arizona. Rimase a bordo per il resto del conflitto e prese parte agli sforzi della nave per coprire l'occupazione greca di Smirne nel maggio 1919. I successivi anni videro Kinkaid spostarsi tra incarichi a galla e a terra. Durante questo periodo, divenne uno scrittore appassionato di argomenti navali e fece pubblicare diversi articoli nell'Istituto navale procedimento.

L'11 novembre 1924, Kinkaid ricevette il suo primo comando quando prese il cacciatorpediniere USS Isherwood. Questo incarico si rivelò breve quando si trasferì alla Naval Gun Factory a Washington, DC, nel luglio 1925. Elevato comandante l'anno successivo, tornò in mare come ufficiale di artiglieria e aiutò il comandante in capo, la flotta americana, ammiraglio Henry A. Wiley. Stella nascente, Kinkaid entrò nel Naval War College nel 1929. Completando il corso di studi, partecipò alla Conferenza sul disarmo di Ginevra come consigliere navale presso il Dipartimento di Stato. In partenza dall'Europa, Kinkaid divenne direttore esecutivo di USS Colorado nel 1933. Più tardi quell'anno, ha aiutato gli aiuti umanitari dopo che un grave terremoto ha colpito l'area di Long Beach, California. Promosso capitano nel 1937, Kinkaid prese il comando dell'incrociatore pesante USS Indianapolis. Completando il suo giro a bordo dell'incrociatore, assunse l'incarico di addetto navale a Roma, in Italia, nel novembre 1938. Il suo portafoglio fu ampliato l'anno successivo per includere la Jugoslavia.

Da questo post, Kinkaid ha fornito rapporti accurati sulle intenzioni e sulla preparazione dell'Italia al combattimento nei mesi precedenti seconda guerra mondiale. Rimanendo in Italia fino al marzo del 1941, tornò negli Stati Uniti e accettò l'incarico alquanto junior di comandante, Destroyer Squadron 8 con l'obiettivo di ottenere un'esperienza di comando aggiuntiva nella speranza di ottenere la bandiera rango. Questi sforzi si sono dimostrati efficaci poiché Kinkaid si è comportato bene ed è stato promosso contrammiraglio ad agosto. Più tardi nello stesso anno, ricevette l'ordine di alleviare Contrammiraglio Frank J. Fletcher come comandante della Cruiser Division Six con sede a Pearl Harbor. Viaggiando verso ovest, Kinkaid non raggiunse le Hawaii se non dopo i giapponesi attaccato Pearl Harbor il 7 dicembre. Nei giorni seguenti, Kinkaid osservò Fletcher e prese parte al tentato sollievo di Wake Island ma non ha assunto il comando fino al 29 dicembre.

A maggio, gli incrociatori di Kinkaid sono stati la forza di controllo per il vettore USS Lexington durante Battaglia del Mar dei Coralli. Sebbene il corriere fosse perso nei combattimenti, gli sforzi di Kinkaid durante la battaglia gli valsero la Medaglia di servizio distinto della Marina. Staccato dopo il Mar dei Coralli, condusse le sue navi verso nord per incontrarsi Vice Ammiraglio William "Bull" HalseyTask Force 16. Unendosi con questa forza, Kinkaid ha successivamente supervisionato lo schermo di TF16 durante il Battaglia di Midway nel mese di giugno. Più tardi quell'estate, assunse il comando di TF16, centrato sul corriere USS impresa, nonostante non abbia un background nell'aviazione navale. Servendo sotto Fletcher, Kinkaid guidò TF16 durante il invasione di Guadalcanal e il Battaglia delle Salomone orientali. Nel corso di quest'ultima battaglia, impresa ha subito tre colpi di bomba che hanno reso necessario un ritorno a Pearl Harbor per le riparazioni. Premiato con una seconda medaglia distinta per i suoi sforzi, Kinkaid ha raccomandato ai vettori americani di trasportare più velivoli da combattimento per aiutare nella loro difesa.

Tornando alle Solomon in ottobre, Kinkaid supervisionò i vettori americani durante il Battaglia di Santa Cruz. Nei combattimenti, impresa è stato danneggiato e USS Calabrone è stato affondato. Una sconfitta tattica, fu accusato dagli ufficiali dell'aviazione della flotta per la perdita del vettore. Il 4 gennaio 1943, Kinkaid si trasferì a nord per diventare comandante, North Pacific Force. Incaricato di riprendere in mano gli Aleutiani dai giapponesi, ha superato le complicate relazioni di comando interservizi per portare a termine la missione. Liberando Attu a maggio, Kinkaid ha ricevuto una promozione a vice ammiraglio a giugno. Il successo su Attu è stato seguito dagli sbarchi su Kiska ad agosto. Arrivati ​​a terra, gli uomini di Kinkaid scoprirono che il nemico aveva abbandonato l'isola. A novembre, Kinkaid ricevette il comando della settima flotta e fu nominato comandante delle forze navali alleate, nella zona sud-occidentale del Pacifico. In quest'ultimo ruolo, ha riferito di Generale Douglas MacArthur. Posizione politicamente difficile, Kinkaid è stato nominato per il suo successo nel promuovere la cooperazione interservizi negli Aleutine.

Lavorando con MacArthur, Kinkaid ha collaborato alla campagna del generale lungo la costa settentrionale della Nuova Guinea. Ciò ha visto le forze alleate condurre oltre trentacinque operazioni anfibie. Dopo che le forze alleate sbarcarono nelle isole dell'Ammiragliato all'inizio del 1944, MacArthur iniziò a pianificare un ritorno nelle Filippine a Leyte. Per l'operazione contro Leyte, la settima flotta di Kinkaid ha ricevuto rinforzi da Ammiraglio Chester W. NimitzFlotta del Pacifico degli Stati Uniti. Inoltre, Nimitz ha diretto la terza flotta di Halsey, che includeva i vettori di Vice ammiraglio Marc MitscherTF38, a supporto dello sforzo. Mentre Kinkaid supervisionava l'assalto e gli sbarchi, le navi di Halsey dovevano fornire copertura dalle forze navali giapponesi. Nel risultato Battaglia del golfo di Leyte il 23-26 ottobre, sorse confusione tra i due comandanti navali quando Halsey si allontanò alla ricerca di una forza di trasporto giapponese. Ignaro del fatto che Halsey fosse fuori posizione, Kinkaid concentrò le sue forze a sud e sconfisse una forza giapponese nello Stretto di Surigao nella notte del 24/25 ottobre. Più tardi quel giorno, alcuni elementi della Settima flotta furono pesantemente attaccati dalle forze di superficie giapponesi guidate dal Vice Ammiraglio Takeo Kurita. In un'azione disperata al largo di Samar, le navi di Kinkaid respinsero il nemico fino a quando Kurita decise di ritirarsi.

Con la vittoria a Leyte, la flotta di Kinkaid continuò ad assistere MacArthur mentre faceva campagna attraverso le Filippine. Nel gennaio del 1945, le sue navi coprirono gli sbarchi degli Alleati nel Golfo di Lingayen a Luzon e ricevette una promozione da ammiraglio il 3 aprile. Quell'estate, la flotta di Kinkaid sostenne gli sforzi alleati sul Borneo. Con la fine della guerra in agosto, la settima flotta fece sbarcare truppe in Cina e Corea. Rientrato negli Stati Uniti, Kinkaid assunse il comando della frontiera del Mare Orientale e sedette su una pensione con Halsey, Mitscher, Spruance e l'ammiraglio John Towers. Nel 1947, con il sostegno di MacArthur, ricevette la medaglia di servizio distinto dell'esercito in riconoscimento dei suoi sforzi per aiutare l'avanzata del generale attraverso la Nuova Guinea e le Filippine.

Ritiratosi il 30 aprile 1950, Kinkaid rimase impegnato prestando servizio come rappresentante navale presso la National Security Training Commission per sei anni. Attivo con l'American Battle Monuments Commission, ha partecipato alla dedica di numerosi cimiteri americani in Europa e nel Pacifico. Kinkaid morì all'ospedale navale di Bethesda il 17 novembre 1972 e fu sepolto al cimitero nazionale di Arlington quattro giorni dopo.

• Database della Seconda Guerra Mondiale: ammiraglio Thomas C. Kinkaid
• USNHHC: Ammiraglio Thomas C. Kinkaid
• Cimitero di Arlington: Thomas C. Kinkaid