Sturmgewehr 44 Fucile d'assalto

Lo Sturmgewehr 44 fu il primo fucile d'assalto a vedere il dispiegamento su larga scala. Sviluppato dalla Germania nazista, fu introdotto nel 1943 e vide per la prima volta il servizio sul fronte orientale. Sebbene lungi dall'essere perfetto, lo StG44 si rivelò un'arma versatile per le forze tedesche.

• Cartuccia: 7,92 x 33 mm Kurz
• Capacità: 30 colpi
• Velocità del muso: 2.247 piedi / sec.
• Range effettivo: 325 yds.
• Peso: Circa. 11,5 libbre.
• Lunghezza: 37 pollici
• Lunghezza della canna: 16,5 pollici
• Da vedere: Mirini regolabili - Posteriore: tacca a V, anteriore: montante con cappuccio
• Azione: Bullone inclinabile a gas
• Numero costruito: 425,977

All'inizio di seconda guerra mondiale, Le forze tedesche erano equipaggiate con fucili a percussione come il Karabiner 98ke una varietà di mitragliatrici leggere e medie. Presto sorsero problemi poiché i fucili standard si rivelarono troppo grandi e ingombranti per essere utilizzati dalle truppe meccanizzate. Di conseguenza, la Wehrmacht emise diverse pistole mitragliatrici più piccole, come la MP40, per potenziare quelle armi sul campo. Mentre questi erano più facili da gestire e aumentavano la potenza di fuoco individuale di ciascun soldato, avevano una portata limitata e erano imprecisi oltre i 110 metri.

Sebbene esistessero questi problemi, non furono pressanti fino al 1941 invasione dell'Unione Sovietica. Incontrare un numero crescente di truppe sovietiche equipaggiate con fucili semiautomatici come il Tokarev SVT-38 e SVT-40, così come la pistola mitragliatrice PPSh-41, gli ufficiali di fanteria tedeschi iniziarono a rivalutare le loro armi esigenze. Mentre lo sviluppo progrediva sulla serie Gewehr 41 di fucili semiautomatici, si dimostrarono problematici sul campo e l'industria tedesca non fu in grado di produrli nei numeri necessari.

Sono stati fatti sforzi per riempire il vuoto con mitragliatrici leggere, tuttavia, il rinculo del Mauser da 7,92 mm di precisione limitata durante il fuoco automatico. La soluzione a questo problema fu la creazione di un proiettile intermedio più potente delle munizioni a pistola, ma meno di un proiettile. Mentre i lavori su un tale round erano in corso dalla metà degli anni '30, la Wehrmacht in precedenza aveva respinto l'adozione. Riesaminando il progetto, l'esercito ha selezionato il Kurzpatrone Polte 7,92 x 33 mm e ha iniziato a sollecitare progetti di armi per le munizioni.

Emesso con la denominazione Maschinenkarabiner 1942 (MKb 42), furono stipulati contratti di sviluppo con Haenel e Walther. Entrambe le società hanno risposto con prototipi azionati a gas in grado di produrre un incendio semiautomatico o completamente automatico. Durante i test, la Haenel MKb 42 (H) progettata da Hugo Schmeisser ha superato la Walther ed è stata selezionata dalla Wehrmacht con alcune piccole modifiche. Una breve produzione del MKb 42 (H) fu testata sul campo nel novembre 1942 e ricevette forti raccomandazioni dalle truppe tedesche. Andando avanti, 11.833 MKb 42 (H) furono prodotti per prove sul campo alla fine del 1942 e all'inizio del 1943.

Valutando i dati di queste prove, è stato stabilito che l'arma avrebbe funzionato meglio con un martello sistema di tiro funzionante da un bullone chiuso, piuttosto che da un bullone aperto, sistema di percussione inizialmente progettato da Haenel. Mentre i lavori andavano avanti per incorporare questo nuovo sistema di sparo, lo sviluppo si arrestò temporaneamente quando Hitler sospese tutti i nuovi programmi di fucili a causa delle lotte amministrative nel Terzo Reich. Per mantenere in vita il MKb 42 (H), è stato ridisegnato Maschinenpistole 43 (MP43) e fatturato come potenziamento delle pistole di submachine esistenti.

Questo inganno alla fine fu scoperto da Hitler, che di nuovo interruppe il programma. Nel marzo del 1943, gli permise di ricominciare solo a scopo di valutazione. Per sei mesi, la valutazione ha prodotto risultati positivi e Hitler ha permesso al programma MP43 di continuare. Nell'aprile del 1944, ordinò di ridisegnare MP44. Tre mesi dopo, quando Hitler consultò i suoi comandanti riguardo al fronte orientale, gli fu detto che gli uomini avevano bisogno di più del nuovo fucile. Poco dopo, Hitler ebbe l'opportunità di provare a sparare con l'MP44. Molto colpito, lo soprannominò "Sturmgewehr", che significa "fucile da tempesta".

Cercando di migliorare il valore propagandistico della nuova arma, Hitler ordinò di ridisegnare StG44 (fucile d'assalto, modello 1944), dando al fucile la propria classe. La produzione iniziò presto con i primi lotti del nuovo fucile spediti alle truppe sul fronte orientale. Un totale di 425.977 StG44 furono prodotti alla fine della guerra e i lavori erano iniziati su un fucile successivo, lo StG45. Tra gli accessori disponibili per StG44 c'era il Krummlauf, una canna piegata che permetteva di sparare dietro gli angoli. Questi erano più comunemente realizzati con curve a 30 ° e 45 °.

Arrivando sul fronte orientale, lo StG44 fu usato per contrastare le truppe sovietiche equipaggiate con le mitragliatrici PPS e PPSh-41. Mentre lo StG44 aveva una portata più corta rispetto al fucile Karabiner 98k, era più efficace da vicino e poteva sorpassare entrambe le armi sovietiche. Sebbene l'impostazione predefinita sullo StG44 fosse semiautomatica, era sorprendentemente accurata in automatico poiché possedeva una velocità di fuoco relativamente lenta. Utilizzato su entrambi i fronti dalla fine della guerra, lo StG44 si dimostrò efficace anche nel fornire fuoco di copertura al posto delle mitragliatrici leggere.

Il primo vero fucile d'assalto al mondo, lo StG44 è arrivato troppo tardi per influenzare in modo significativo il risultato la guerra, ma ha dato alla luce un'intera classe di armi di fanteria che includono nomi famosi come il AK-47 e la M16. Dopo la seconda guerra mondiale, lo StG44 fu conservato per l'uso dal Volksarmee della Germania dell'Est (Esercito popolare) fino a quando non fu sostituito dall'AK-47. La Volkspolizei della Germania orientale ha utilizzato l'arma fino al 1962. Inoltre, l'Unione Sovietica ha esportato StG44 catturati nei suoi stati clienti tra cui Cecoslovacchia e Jugoslavia, oltre a fornire il fucile a guerriglieri amichevoli e gruppi di ribelli. In quest'ultimo caso, StG44 ha equipaggiato elementi di Organizzazione per la liberazione della Palestina e Hezbollah. Le forze americane hanno anche sequestrato gli StG44 dalle unità della milizia in Iraq.

• World Guns: Sturmgewehr