Asso pionieristico: Oswald Boelcke

Il quarto figlio di un insegnante, Oswald Boelcke nacque il 19 maggio 1891 a Halle, in Germania. Rabbioso nazionalista e militarista, il padre di Boelcke instillò questi punti di vista nei suoi figli. La famiglia si trasferì a Dessau quando Boelcke era un bambino e presto soffrì di un grave caso di tosse convulsa. Incoraggiato a partecipare agli sport come parte del suo recupero, si è dimostrato un atleta di talento che prende parte a nuoto, ginnastica, canottaggio e tennis. Dopo aver compiuto tredici anni, desiderava perseguire una carriera militare.

In mancanza di connessioni politiche, la famiglia fece il passo audace di scrivere direttamente a Kaiser Wilhelm II con l'obiettivo di cercare un appuntamento militare per Oswald. Questa scommessa pagò dividendi e fu ammesso alla Scuola dei cadetti. Laureato, fu assegnato a Coblenza come ufficiale cadetto nel marzo del 1911, con la sua piena commissione arrivata un anno dopo. Boelcke fu esposto per la prima volta all'aviazione mentre era a Darmstadt e presto fece domanda per un trasferimento al

Immediatamente inviato al fronte, suo fratello maggiore, Hauptmann Wilhelm Boelcke, gli assicurò una posizione Fliegerabteilung 13 (Sezione 13 dell'aviazione) in modo che possano servire insieme. Un osservatore di talento, Wilhelm volava abitualmente con suo fratello minore. Formando una squadra forte, il giovane Boelcke vinse presto una Iron Cross, Seconda Classe per aver completato cinquanta missioni. Sebbene efficace, la relazione dei fratelli ha causato problemi all'interno della sezione e Oswald è stato trasferito. Dopo essersi ripreso da una malattia bronchiale, gli fu assegnato Fliegerabteilung 62 nell'aprile 1915.

Volando da Douai, la nuova unità di Boelcke operava con un aereo da osservazione a due posti e aveva il compito di individuare e ricognizione di artiglieria. All'inizio di luglio, Boelcke è stato selezionato come uno dei cinque piloti per ricevere un prototipo del nuovo Fokker E.I combattente. Un velivolo rivoluzionario, l'E.I presentava una mitragliatrice fissa di Parabellum che sparava attraverso l'elica con l'uso di un interruttore. Con l'entrata in servizio del nuovo aereo, Boelcke segnò la sua prima vittoria su una due posti quando il suo osservatore scese da un aereo britannico il 4 luglio.

Passando alla E.I, Boelcke e Max Immelmann iniziarono ad attaccare bombardieri alleati e aerei da osservazione. Mentre Immelmann ha aperto il suo foglio dei punteggi il 1 ° agosto, Boelcke ha dovuto aspettare fino al 19 agosto per la sua prima uccisione individuale. Il 28 agosto, Boelcke si distinse a terra quando salvò un ragazzo francese, Albert DePlace, dall'annegamento in un canale. Sebbene i genitori di DePlace lo raccomandassero per la Legion d'Honneur francese, Boelcke ricevette invece il badge salvavita tedesco. Tornando in cielo, Boelcke e Immelmann iniziarono una competizione di punteggio che li vide entrambi legati con sei uccisioni entro la fine dell'anno.

Altri tre nel gennaio 1916, Boelcke ricevette il più alto onore militare della Germania, il Pour le Mérite. Dato il comando di Fliegerabteilung Sivery, Boelcke guidò l'unità in combattimento Verdun. A questo punto, il "Fokker Scourge" che era iniziato con l'arrivo dell'E.I stava per concludersi mentre i nuovi combattenti alleati come il Nieuport 11 e Airco DH.2 stavano raggiungendo il fronte. Per combattere questi nuovi velivoli, gli uomini di Boelcke hanno ricevuto nuovi velivoli mentre il loro leader ha sottolineato le tattiche di squadra e il cannoniere accurato.

Passando Immelmann entro il 1 ° maggio, Boelcke divenne l'asso principale della Germania dopo la morte del primo nel giugno 1916. Un eroe per il pubblico, Boelcke fu ritirato dalla parte anteriore per un mese su ordine del Kaiser. Mentre era a terra, è stato dettagliato per condividere le sue esperienze con i leader tedeschi e aiutare nella riorganizzazione del Luftstreitkräfte (Aeronautica tedesca). Studente avido di tattica, ha codificato le sue regole di combattimento aereo, il Dicta Boelckee li ha condivisi con altri piloti. Avvicinandosi al capo di stato maggiore dell'aviazione, Oberstleutnant Hermann von der Lieth-Thomsen, Boelcke ricevette il permesso di formare la propria unità.

Con la sua richiesta accolta, Boelcke iniziò un tour dei Balcani, della Turchia e del fronte orientale reclutando piloti. Tra le sue reclute c'era il giovane Manfred von Richthofen che sarebbe poi diventato il famoso "Barone rosso". Soprannominato Jagdstaffel 2 (Jasta 2), Boelcke prese il comando della sua nuova unità il 30 agosto. Forare incessantemente Jasta 2 nel suo dicta, Boelcke abbatté dieci aerei nemici a settembre. Pur ottenendo un grande successo personale, ha continuato a sostenere formazioni strette e un approccio di squadra al combattimento aereo.

Comprendendo l'importanza dei metodi di Boelcke, gli fu permesso di viaggiare in altri campi di aviazione per discutere di tattiche e condividere i suoi approcci con i volantini tedeschi. Alla fine di ottobre, Boelcke aveva raggiunto il totale di 40 uccisioni. Il 28 ottobre, Boelcke è partito per la sua sesta sortita della giornata con Richthofen, Erwin Böhme e altri tre. Attaccando una formazione di DH.2s, il carrello di atterraggio dell'aereo di Böhme raschiò l'ala superiore dell'Albatros D.II di Boelcke recidendo i montanti. Ciò portò l'ala superiore a staccarsi e Boelcke cadde dal cielo.

Sebbene in grado di effettuare un atterraggio relativamente controllato, la cintura addominale di Boelcke fallì e fu ucciso dall'impatto. Suicida a causa del suo ruolo nella morte di Boelcke, a Böhme fu impedito di uccidersi e divenne un asso prima della sua morte nel 1917. Venerato dai suoi uomini per la sua comprensione del combattimento aereo, Richthofen in seguito disse di Boelcke, "Dopotutto sono solo un pilota da combattimento, ma Boelcke, era un eroe".

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• Dovresti sempre cercare di tenere d'occhio il tuo avversario e non lasciarti ingannare dagli stratagemmi.
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• Se il tuo avversario si tuffa su di te, non cercare di aggirare il suo attacco, ma vola per incontrarlo.
• Quando oltrepassi le linee nemiche, non dimenticare mai la tua linea di ritirata.
• Suggerimento per gli squadroni: in linea di principio, è meglio attaccare in gruppi di quattro o sei. Evita che due aerei attaccino lo stesso avversario.

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