Tenente generale Nelson Miles nelle guerre indiane

Nelson Appleton Miles è nato l'8 agosto 1839 a Westminster, MA. Cresciuto nella fattoria di famiglia, è stato educato localmente e in seguito ha ottenuto un impiego in un negozio di stoviglie a Boston. Interessato a questioni militari, Miles ha letto ampiamente sull'argomento e ha frequentato la scuola serale per aumentare le sue conoscenze. Nel periodo precedente al Guerra civile, ha lavorato con un ufficiale francese in pensione che gli ha insegnato trapano e altri principi militari. In seguito allo scoppio delle ostilità nel 1861, Mile si mosse rapidamente per unirsi all'esercito dell'Unione.

Il 9 settembre 1861, Miles fu incaricato come primo tenente nella fanteria volontaria del 22 ° Massachusetts. In servizio nello staff di Generale di brigata Oliver O. Howard, Miles vide per la prima volta il combattimento al Battaglia di sette pini il 31 maggio 1862. Nel corso dei combattimenti, entrambi gli uomini furono feriti con Howard che perse un braccio. Recuperando, Miles fu promosso tenente colonnello per il suo coraggio e assegnato alla 61a New York. Quel settembre, il comandante del reggimento, il colonnello Francis Barlow, fu ferito durante il

Per la sua esibizione, Miles fu promosso colonnello e assunse il comando permanente del reggimento. In questo ruolo l'ha guidato durante le sconfitte dell'Unione al Fredericksburg e Chancellorsville nel dicembre 1862 e maggio 1863. In quest'ultimo impegno, Miles fu gravemente ferito e in seguito ricevette la Medaglia d'Onore per le sue azioni (assegnata nel 1892). A causa delle sue ferite, Miles ha perso il Battaglia di Gettysburg all'inizio di luglio. Recuperato dalle sue ferite, Miles tornò all'Armata del Potomac e gli fu dato il comando di una brigata in Maggiore generale Winfield S. Hancock II Corpo.

Alla guida dei suoi uomini durante il Battles of the Wilderness e Corte di Spotsylvania, Miles continuò a esibirsi bene e fu promosso brigadiere generale il 12 maggio 1864. Trattenendo la sua brigata, Miles prese parte agli impegni rimanenti del tenente generale Ulysses S. grant Campagna via terra compreso Cold Harbor e Petersburg. A seguito del crollo confederato nell'aprile 1865, Miles prese parte alla campagna finale che si concluse con il Arrenditi ad Appomattox. Con la fine della guerra, Miles fu promosso maggiore generale in ottobre (all'età di 26 anni) e gli fu dato il comando del II Corpo.

Sorvegliando la fortezza Monroe, Miles fu incaricato della prigione del presidente Jefferson Davis. Castigato per aver tenuto in catene il leader confederato, dovette difendersi dalle accuse di maltrattare Davis. Con la riduzione dell'esercito americano dopo la guerra, Miles fu assicurato di ricevere una commissione regolare a causa del suo record di combattimenti in sterline. Già noto come vanitoso e ambizioso, Miles ha cercato di esercitare un'influenza di alto livello nella speranza di conservare le stelle del suo generale. Sebbene abile venditore ambulante di influenza, fallì nel suo obiettivo e invece gli fu offerta una commissione di colonnello nel luglio 1866.

Accettando a malincuore, questa commissione rappresentava un rango superiore rispetto a molti contemporanei con connessioni a West Point e simili documenti di combattimento ricevuti. Cercando di migliorare la sua rete, Miles sposò Mary Hoyt Sherman, nipote di Maggiore generale William T. Sherman, nel 1868. Assumendo il comando del 37 ° reggimento di fanteria, vide il dovere alla frontiera. Nel 1869, ricevette il comando del 5 ° Reggimento di fanteria quando furono consolidati il ​​37 ° e il 5 °. Operando sulle pianure meridionali, Miles prese parte a diverse campagne contro i nativi americani nella regione.

Nel 1874-1875, aiutò a dirigere le forze statunitensi alla vittoria nella Guerra del Fiume Rosso con Comanche, Kiowa, Cheyenne meridionale e Arapaho. Nell'ottobre 1876, a Miles fu ordinato a nord di sorvegliare le operazioni dell'esercito americano contro il seguito di Lakota Sioux Tenente colonnello George A. CusterLa sconfitta al Little Bighorn. Operando da Fort Keogh, Miles fece una campagna senza sosta durante l'inverno costringendo molti dei Lakota Sioux e della Cheyenne settentrionale ad arrendersi o fuggire in Canada. Alla fine del 1877, i suoi uomini costrinsero la resa della banda di Nez Perce del capo Joseph.

Nel 1880, Miles fu promosso brigadiere e gli fu dato il comando del Dipartimento della Columbia. Rimanendo in questa posizione per cinque anni, ha guidato brevemente il Dipartimento del Missouri fino a quando non è stato incaricato di assumere la caccia per Geronimo nel 1886. Abbandonando l'uso degli esploratori di Apache, il comando di Miles seguì Geronimo attraverso la Sierra Madre Montagne e alla fine marciarono per oltre 3.000 miglia prima che il tenente Charles Gatewood negoziasse la sua resa. Ansioso di chiedere credito, Miles non ha menzionato gli sforzi di Gatewood e lo ha trasferito nel Territorio del Dakota.

Durante le sue campagne contro i nativi americani, Miles fu il pioniere dell'uso dell'eliografo per segnalare truppe e costruì linee di eliografo lunghe oltre 100 miglia. Promosso a maggiore generale nell'aprile del 1890, fu costretto a reprimere il movimento Ghost Dance che aveva portato ad una maggiore resistenza tra i Lakota. Nel corso della campagna, Toro Seduto fu ucciso e truppe statunitensi uccise e ferite intorno al 200 Lakota, tra cui donne e bambini, a Wounded Knee. Apprendimento dell'azione, Miles in seguito ha criticato il colonnello James W. Le decisioni di Forsyth al Wounded Knee.

Nel 1894, mentre comandava il Dipartimento del Missouri, Miles supervisionò le truppe statunitensi che aiutarono a reprimere le rivolte di Pullman Strike. Alla fine di quell'anno, gli fu ordinato di assumere il comando del Dipartimento dell'Est con sede a New York City. Il suo mandato si rivelò breve quando divenne il comandante generale dell'esercito americano l'anno seguente dopo il ritiro di Tenente generale John Schofield. Le miglia sono rimaste in questa posizione durante il Guerra ispano-americana nel 1898.

Con lo scoppio delle ostilità, Miles iniziò a sostenere un attacco a Puerto Rico prima dell'invasione di Cuba. Ha anche sostenuto che qualsiasi offensiva dovrebbe attendere fino a quando l'esercito americano non fosse adeguatamente equipaggiato ed essere programmato per evitare il peggio della stagione della febbre gialla nei Caraibi. Ostacolato dalla sua reputazione per essere stato difficile e scontrarsi con il presidente William McKinley, che cercava risultati rapidi, Miles è stato rapidamente messo da parte e gli è stato impedito di svolgere un ruolo attivo nella campagna Cuba. Invece, osservò le truppe statunitensi a Cuba prima di essere autorizzato a condurre una campagna a Puerto Rico nel luglio-agosto 1898. Stabilendo un punto d'appoggio sull'isola, le sue truppe stavano avanzando quando la guerra finì. Per i suoi sforzi, fu promosso tenente generale nel 1901.

Più tardi, quell'anno, ottenne l'ira del presidente Theodore Roosevelt, che si riferì al vanitoso generale come un "pavone coraggioso" per essersi schierato in una discussione tra Ammiraglio George Dewey e il contrammiraglio Winfield Scott Schley, oltre a criticare la politica americana nei confronti delle Filippine. Ha anche lavorato per bloccare la riforma del Dipartimento di Guerra che avrebbe visto la posizione di Comandante Generale trasformata in Capo di Stato Maggiore. Raggiungendo l'età pensionabile obbligatoria di 64 anni nel 1903, Miles lasciò l'esercito americano. Poiché Miles aveva alienato i suoi superiori, Roosevelt non inviò il consueto messaggio di congratulazioni e il Segretario alla Guerra non partecipò alla sua cerimonia di pensionamento.

Ritirandosi a Washington, DC, Miles ha offerto ripetutamente i suoi servizi durante prima guerra mondiale ma è stato educatamente rifiutato dal presidente Woodrow Wilson. Uno dei soldati più famosi della sua epoca, Miles morì il 15 maggio 1925, mentre portava i suoi nipoti al circo. Fu sepolto al cimitero nazionale di Arlington con il presidente Calvin Coolidge presente.

• NNDB: Nelson A. Miglia
• Cimitero di Arlington: Nelson A. Miglia
• Biblioteca del Congresso: Nelson A. Miglia