Battaglia del ponte di Cooch nella rivoluzione americana

La battaglia di Cooch's Bridge fu combattuta il 3 settembre 1777, durante il rivoluzione americana (1775-1783).

Gli americani

• Generale George Washington
• Generale di brigata William Maxwell
• 450 uomini

Britannico

• Generale Sir William Howe
• Tenente generale Lord Charles Cornwallis
• Tenente colonnello Ludwig von Wurmb
• 293 uomini

Dopo aver catturato New York nel 1776, furono richiesti i piani della campagna britannica per l'anno successivo Maggiore generale John BurgoyneL 'esercito avanza verso sud dal Canada con l'obiettivo di catturare la Hudson Valley e recidere la Nuova Inghilterra dal resto delle colonie americane. All'inizio delle sue operazioni, Burgoyne sperava che il generale Sir William Howe, il comandante generale britannico in Nord America, avrebbe marciato a nord di New York per sostenere la campagna. Disinteressato all'avanzamento della Hudson, Howe invece si dedicò alla conquista della capitale americana a Filadelfia. Per fare ciò, progettò di imbarcarsi nella maggior parte del suo esercito e di navigare verso sud.

Lavorando con suo fratello, Ammiraglio Richard Howe, Howe inizialmente sperava di salire sul fiume Delaware e atterrare sotto Filadelfia. Una valutazione dei forti fluviali nel Delaware dissuase gli Howes da questa linea di approccio e decisero invece di navigare più a sud prima di spostarsi sulla baia di Chesapeake. Messi in mare a fine luglio, gli inglesi furono ostacolati dal maltempo. Sebbene consapevole della partenza di Howe da New York, il comandante americano, il generale George Washington, rimase al buio riguardo alle intenzioni del nemico. Ricevendo rapporti di avvistamento lungo la costa, decise sempre più che l'obiettivo era Philadelphia. Di conseguenza, iniziò a spostare il suo esercito a sud alla fine di agosto.

Salendo nella baia di Chesapeake, Howe iniziò a sbarcare il suo esercito a Head of Elk il 25 agosto. Spostandosi verso l'interno, gli inglesi iniziarono a concentrare le loro forze prima di iniziare la marcia a nord-est verso Filadelfia. Dopo essersi accampato a Wilmington, DE, Washington, insieme a Maggiore generale Nathanael Greene e il Marchese de Lafayette, cavalcò a sud-ovest il 26 agosto e ricongiunse gli inglesi da Iron Hill. Valutando la situazione, Lafayette raccomandò di impiegare una forza di fanteria leggera per interrompere l'avanzata britannica e dare a Washington il tempo di scegliere il terreno adatto per bloccare l'esercito di Howe. Questo dovere normalmente sarebbe caduto a Colonnello Daniel MorganI fucilieri, ma questa forza era stata inviata a nord per rinforzare Maggiore generale Horatio Gates che si opponeva a Burgoyne. Di conseguenza, un nuovo comando di 1.100 uomini scelti a mano fu rapidamente assemblato sotto la guida del generale di brigata William Maxwell.

La mattina del 2 settembre, Howe diresse al generale dell'Assia Wilhelm von Knyphausen di lasciare la Corte di contea di Cecil con l'ala destra dell'esercito e di spostarsi a est verso la Taverna di Aiken. Questa marcia è stata rallentata da strade povere e maltempo. Il giorno seguente, al tenente generale Lord Charles Cornwallis fu ordinato di rompere il campo a Head of Elk e di raggiungere Knyphausen alla taverna. Avanzando verso est su diverse strade, Howe e Cornwallis raggiunsero la Taverna di Aiken davanti al ritardato generale dell'Assia e decisero di girare a nord senza aspettare l'appuntamento previsto. A nord, Maxwell aveva posizionato la sua forza a sud del ponte di Cooch, che attraversava il fiume Christina, e aveva inviato una compagnia di fanteria leggera a sud per lanciare un'imboscata lungo la strada.

Guidando verso nord, l'avanzata di Cornwallis, che era composta da una compagnia di dragoni dell'Assia guidati dal capitano Johann Ewald, cadde nella trappola di Maxwell. Dopo aver teso un'imboscata, la fanteria leggera americana fece a pezzi la colonna dell'Assia e Ewald si ritirò per ottenere aiuto dai jesse di Assia e Ansbach al comando della Cornovaglia. Avanzando, i jäger guidati dal tenente colonnello Ludwig von Wurmb ingaggiarono gli uomini del Maxwell in una corsa di corsa a nord. Schierando in linea con il supporto di artiglieria, gli uomini di Wurmb tentarono di bloccare gli americani in posizione con la carica a baionetta al centro mentre inviavano una forza per girare il fianco di Maxwell. Riconoscendo il pericolo, Maxwell ha continuato a ritirarsi lentamente verso nord verso il ponte (Carta geografica).

Raggiungendo il Cooch's Bridge, gli americani si formarono per prendere posizione sulla sponda orientale del fiume. Sempre più pressato dagli uomini di Wurmb, Maxwell si ritirò attraverso la campata per una nuova posizione sulla riva occidentale. Interrompendo la lotta, i jäger occuparono la vicina Iron Hill. Nel tentativo di prendere il ponte, un battaglione di fanteria leggera britannica attraversò il fiume a valle e iniziò a spostarsi verso nord. Questo sforzo è stato gravemente rallentato dal terreno paludoso. Quando finalmente arrivò questa forza, insieme alla minaccia rappresentata dal comando di Wurmb, costrinse Maxwell a lasciare il campo e ritirarsi nel campo di Washington fuori Wilmington, DE.

Le vittime della battaglia di Cooch's Bridge non sono note con certezza, ma sono stimate in 20 morti e 20 feriti per Maxwell e 3-30 morti e 20-30 feriti per Cornwallis. Mentre Maxwell si spostava a nord, l'esercito di Howe continuava a essere molestato dalle forze della milizia americana. Quella sera, la milizia del Delaware, guidata da Caesar Rodney, colpì gli inglesi vicino alla Taverna di Aiken in un attacco incalzante. La settimana successiva, Washington ha marciato verso nord con l'intenzione di bloccare l'avanzata di Howe vicino a Chadds Ford, Pennsylvania. Prendendo posizione dietro il fiume Brandywine, fu sconfitto al Battaglia di Brandywine l'11 settembre. Nei giorni successivi alla battaglia, Howe riuscì ad occupare Filadelfia. Un contrattacco americano il 4 ottobre è stato respinto al Battaglia di Germantown. La stagione della campagna si concluse più tardi quell'autunno con l'esercito di Washington quartieri invernali a Valley Forge.

• DAR: Battaglia del ponte di Cooch
• PHAA: Battaglia del ponte di Cooch
• HMDB: Battaglia del ponte di Cooch