Conflitto:
La battaglia di Shiroyama fu l'impegno finale della ribellione di Satsuma (1877) tra il samurai e l'esercito imperiale giapponese.
Data della battaglia di Shiroyama:
I samurai furono sconfitti dall'esercito imperiale il 24 settembre 1877.
Eserciti e comandanti nella battaglia di Shiroyama:
Samurai
- Saigo Takamori
- 350-400 uomini
Esercito imperiale
- Generale Yamagata Aritomo
- 30.000 uomini
Riepilogo della battaglia di Shiroyama:
Avendo sollevato contro la repressione del tradizionale samurai stile di vita e struttura sociale, il samurai di Satsuma combatté una serie di battaglie sull'isola giapponese di Kyushu nel 1877.
Guidati da Saigo Takamori, ex maresciallo di campo molto rispettato nell'esercito imperiale, i ribelli assediarono inizialmente il castello di Kumamoto a febbraio. Con l'arrivo dei rinforzi imperiali, Saigo fu costretto a ritirarsi e subì una serie di sconfitte minori. Mentre fu in grado di mantenere intatta la sua forza, gli scontri ridussero il suo esercito a 3.000 uomini.
Alla fine di agosto, le forze imperiali guidate dal generale Yamagata Aritomo circondarono i ribelli sul monte Enodake. Mentre molti uomini di Saigo desideravano prendere una posizione finale sui pendii della montagna, il loro comandante desiderava continuare il loro ritiro verso la loro base a Kagoshima. Scivolando nella nebbia, riuscirono a sfuggire alle truppe imperiali e fuggirono. Ridotto di soli 400 uomini, Saigo arrivò a Kagoshima il 1 settembre. Ottenendo le provviste che potevano trovare, i ribelli occuparono la collina di Shiroyama fuori dalla città.
Arrivato in città, Yamagata era preoccupato che Saigo sarebbe scappato di nuovo. Attorno a Shiroyama, ordinò ai suoi uomini di costruire un elaborato sistema di trincee e terrapieni per impedire la fuga del ribelle. Furono anche emessi ordini che quando arrivava l'assalto, le unità non dovevano spostarsi l'una contro l'altra se si ritiravano. Invece, le unità vicine dovevano sparare indiscriminatamente nell'area per impedire ai ribelli di sfondare, anche se ciò significava colpire altre forze imperiali.
Il 23 settembre, due ufficiali di Saigo si avvicinarono alle linee imperiali sotto una bandiera di tregua con l'obiettivo di negoziare un modo per salvare il loro leader. Rimproverati, furono rispediti con una lettera di Yamagata che implorava i ribelli di arrendersi. Proibito dall'onore di arrendersi, Saigo trascorse la notte in una festa di sakè con i suoi ufficiali. Dopo mezzanotte, l'artiglieria di Yamagata ha aperto il fuoco ed è stata supportata da navi da guerra nel porto. Riducendo la posizione del ribelle, le truppe imperiali attaccarono intorno alle 3:00 del mattino. Caricando le linee imperiali, il samurai chiuse e ingaggiò i coscritti del governo con le loro spade.
Alle 6:00, solo 40 dei ribelli rimasero vivi. Ferito alla coscia e allo stomaco, Saigo fece portare il suo amico Beppu Shinsuke in un posto tranquillo dove si era impegnato seppuku. Con il loro capo morto, Beppu guidò il rimanente samurai in una carica suicida contro il nemico. Agitandosi in avanti, furono abbattuti dalle pistole Gatling di Yamagata.
Aftermath:
La battaglia di Shiroyama costò ai ribelli tutta la loro forza, incluso il famoso Saigo Takamori. Le perdite imperiali non sono note. La sconfitta di Shiroyama pose fine alla ribellione di Satsuma e spezzò la schiena della classe dei samurai. Le armi moderne hanno dimostrato la loro superiorità e il percorso è stato avviato per la costruzione di un moderno esercito giapponese occidentalizzato che includeva persone di tutte le classi.
Fonti selezionate
- Panoramica sulla ribellione di Satsuma
- Storia del Samurai