Origine frase "Over the Top"

Il frase idiomatica "over the top" o "going over the top" viene utilizzato per descrivere qualcuno che fa uno sforzo eccessivo o superiore a quello necessario per eseguire un compito. A volte la frase è usata per descrivere un'azione giudicata drammatica, insensata o inutilmente pericolosa. Ma è una frase particolare avere un tale significato, e potresti chiederti da dove viene il linguaggio e come è stato capito oggi.

La prima istanza documentata dell'uso del termine è della prima guerra mondiale, quando fu usata dalle truppe britanniche per descrivere il momento in cui emerse dalle trincee per esplodere su terreni aperti e attaccare il nemico. I soldati non attendevano con impazienza questo momento, e certamente molti di loro lo consideravano un rischio significativo per la vita e gli arti. Forse il primo esempio in stampa viene da "The War Illustrated" nel 1916:

Alcuni compagni hanno chiesto al nostro capitano quando stavamo andando in alto.

Supporre che i veterani di ritorno possano aver continuato a usare la frase quando sono tornati a casa dalla guerra è ragionevole. È anche probabile che a questo punto sia diventato un modo per descrivere le azioni civili come spericolate e pericolose, o forse esagerate, esagerate o comicamente oltraggiose.

Un altro primo esempio in stampa viene da "Le lettere di Lincoln Steffens" nel 1938:

Ero arrivato a considerare il Nuovo Capitalismo come un esperimento fino a quando, nel 1929, il tutto andò oltre e cadde in un crollo totale.

La frase è ora così comune che il suo acronimo abbreviato, OTT, è ampiamente compreso per descrivere qualsiasi azione scandalosa o estrema. Un genitore che descrive ironicamente la collera del loro bambino come OTT probabilmente non ha idea che sia stato parlato per la prima volta da un Il soldato della prima guerra mondiale si prepara a saltare da una fossa fangosa in una sanguinosa battaglia dalla quale potrebbe non tornare mai più.

• La guerra illustrata, 9 settembre 1916, p. 80.
• Steffens, Lincoln. Le lettere di Lincoln Steffens. A cura di Granville Hicks e Ella Winter, Harcourt, Brace & Co., 1938.