La guerra dei sei giorni nel 1967 rimodellò il Medio Oriente

La guerra dei sei giorni del 1967 tra Israele e i suoi vicini arabi ha scioccato il mondo e ha provocato una vittoria israeliana che ha creato i confini del moderno Medio Oriente. La guerra è arrivata dopo settimane di insulti da parte del leader di Egitto, Gamal Abdel Nasser, che la sua nazione, si è unito a Siria, Giordania, e Iraq, distruggerebbe Israele.

Le radici della guerra del 1967 risalgono a quasi due decenni fa, alla fondazione di Israele nel 1948, la guerra contro I vicini arabi che seguirono immediatamente e lo stato perenne di ostilità che nacque nel regione.

Fatti veloci: la guerra dei sei giorni

Quando la guerra dei sei giorni si concluse con un cessate il fuoco, i confini del Medio Oriente erano stati effettivamente ridisegnati. La città di Gerusalemme precedentemente divisa passò sotto il controllo israeliano, così come la Cisgiordania, le alture del Golan e il Sinai.

Lo scoppio della guerra nell'estate del 1967 seguì un decennio di sconvolgimenti e cambiamenti nel mondo arabo. Una costante era l'antagonismo verso Israele. Inoltre, un progetto che ha deviato le acque del fiume Giordano da Israele ha quasi portato a una guerra aperta.

Durante i primi anni '60, l'Egitto, che era stato un avversario perenne di Israele, era in uno stato di parente la pace con il suo vicino, in parte il risultato delle truppe di mantenimento della pace delle Nazioni Unite messe in comune confine.

Altrove ai confini di Israele, sporadiche incursioni di Guerriglieri palestinesi è diventato un problema persistente. Le tensioni furono accentuate da un attacco aereo israeliano su un villaggio giordano che fu usato per lanciare attacchi contro Israele e da una battaglia aerea con getti siriani nell'aprile 1967. L'Egitto Nasser, che da tempo sosteneva il pan-arabismo, un movimento politico che sollecitava le nazioni arabe a unirsi, iniziò a fare piani per la guerra contro Israele.

L'Egitto iniziò a spostare truppe nel Sinai, vicino al confine con Israele. Nasser chiuse anche lo stretto di Tiran alle spedizioni israeliane e dichiarò apertamente, il 26 maggio 1967, che intendeva distruggere Israele.

Il 30 maggio 1967, il re di Giordania Saddam Hussein arrivò al Cairo, in Egitto, e firmò un patto che mise i militari della Giordania sotto il controllo egiziano. L'Iraq presto ha fatto lo stesso. Le nazioni arabe si prepararono alla guerra e non fecero alcuno sforzo per nascondere le loro intenzioni. I giornali americani hanno riportato l'intensificarsi della crisi in Medio Oriente come notizie in prima pagina nei primi giorni di giugno 1967. In tutta la regione, anche in Israele, Nasser poteva essere ascoltato alla radio che emetteva minacce contro Israele.

La guerra dei sei giorni iniziò la mattina del 5 giugno 1967, quando le forze israeliane ed egiziane si scontrarono lungo il confine meridionale di Israele nella regione del Sinai. Il primo attacco fu un attacco aereo da parte di Israele, in cui i jet, volando in basso per eludere il radar, attaccarono gli aerei da guerra arabi mentre si sedevano sulle loro passerelle. È stato stimato che 391 aerei arabi furono distrutti a terra e altri 60 furono abbattuti in combattimento aereo. Gli israeliani persero 19 aerei, con alcuni piloti fatti prigionieri.

Con le forze aeree arabe essenzialmente rimosse dal combattimento all'inizio, gli israeliani possedevano la superiorità aerea. L'Aeronautica israeliana potrebbe sostenere le sue forze di terra nei combattimenti che presto seguiranno.

Alle 8:00 del 5 giugno 1967, le forze di terra israeliane avanzarono sulle forze egiziane che si erano ammassate lungo il confine con il Sinai. Gli israeliani hanno combattuto contro sette brigate egiziane supportate da circa 1.000 carri armati. Intensi combattimenti continuarono per tutto il giorno, mentre le colonne israeliane che avanzavano subivano feroci attacchi. Il combattimento continuò fino a notte fonda e, la mattina del 6 giugno, le truppe israeliane erano avanzate in posizioni egiziane.

Entro la notte del 6 giugno, Israele aveva preso la Striscia di Gaza e le sue forze nel Sinai, guidate da divisioni corazzate, stavano guidando verso il Canale di Suez. Le forze egiziane, che non erano state in grado di ritirarsi in tempo, furono circondate e distrutte.

Mentre le truppe egiziane venivano picchiate, i comandanti egiziani davano l'ordine di ritirarsi dalla penisola del Sinai e attraversare il canale di Suez. Entro 48 ore dall'avvio della campagna da parte delle truppe israeliane, raggiunsero il canale di Suez e controllarono efficacemente l'intera penisola del Sinai.

La mattina del 5 giugno 1967, Israele aveva inviato un messaggio tramite un ambasciatore delle Nazioni Unite sul fatto che Israele non intendeva combattere contro la Giordania. Ma il re Saddam Hussein, onorando il suo patto con Nasser, fece iniziare le sue forze a bombardare posizioni israeliane lungo il confine. Le posizioni israeliane nella città di Gerusalemme furono attaccate dall'artiglieria e ci furono molte vittime. (L'antica città era stata divisa da un cessate il fuoco alla fine della guerra del 1948. La parte occidentale della città era sotto il controllo israeliano, con la parte orientale, che conteneva la città vecchia, sotto il controllo giordano.)

In risposta al bombardamento giordano, le truppe israeliane si trasferirono in Cisgiordania e attaccarono Gerusalemme est.

I combattimenti dentro e intorno alla città di Gerusalemme continuarono per due giorni. La mattina del 7 giugno 1967, le truppe israeliane entrarono nella Città Vecchia di Gerusalemme, che era stata sotto il controllo arabo dal 1948. L'antica area era protetta e alle 10:15 del mattino, la bandiera israeliana veniva sollevata sul Monte del Tempio. Il sito più santo dell'Ebraismo, il muro Occidentale (noto anche come il Muro del pianto) era in possesso di Israele. Le truppe israeliane hanno celebrato pregando al muro.

Le forze israeliane hanno preso un numero di altre città e villaggi, tra cui Betlemme, Gerico e Ramallah.

Durante i primi giorni della guerra l'azione fu solo sporadica sul fronte con la Siria. Sembrava che i siriani credessero che gli egiziani stessero vincendo il conflitto contro Israele e avessero compiuto attacchi simbolici contro posizioni israeliane.

Mentre la situazione si stabilizzava sul fronte con l'Egitto e la Giordania, le Nazioni Unite hanno chiesto un cessate il fuoco. Il 7 giugno Israele accettò il cessate il fuoco, così come la Giordania. All'inizio l'Egitto respinse il cessate il fuoco, ma accettò il giorno seguente.

La Siria ha respinto il cessate il fuoco e ha continuato a bombardare i villaggi israeliani lungo il suo confine. Gli israeliani decisero di agire e di muoversi contro le posizioni siriane sulle alture del Golan fortemente fortificate. Il ministro della difesa israeliano, Moshe Dayan, ha dato l'ordine di iniziare l'assalto prima che un cessate il fuoco potesse porre fine ai combattimenti.

La mattina del 9 giugno 1967, gli israeliani iniziarono la loro campagna contro le alture del Golan. Le truppe siriane furono scavate in posizioni fortificate e i combattimenti si intensificarono quando i carri armati israeliani e i carri armati siriani manovrarono per il vantaggio in terreni molto difficili. Il 10 giugno, le truppe siriane si ritirarono e Israele conquistò posizioni strategiche sulle alture del Golan. La Siria ha accettato il cessate il fuoco quel giorno.

La breve ma intensa guerra fu una straordinaria vittoria per gli israeliani. Benché in minoranza, gli israeliani subirono pesanti perdite ai suoi nemici arabi. Nel mondo arabo, la guerra era demoralizzante. Gamal Abdel Nasser, che si vantava dei suoi piani per distruggere Israele, annunciò che avrebbe rassegnato le dimissioni da leader della nazione fino a quando le massicce manifestazioni non lo avevano esortato a continuare.

Per Israele, le vittorie sul campo di battaglia hanno dimostrato che era la forza militare dominante nella regione e ha convalidato la sua politica di inflessibile autodifesa. La guerra iniziò anche una nuova era nella storia israeliana, poiché portò più di un milione di palestinesi nei territori occupati sotto il dominio israeliano.

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• "La guerra dei sei giorni arabo-israeliana, 1967." Decenni americani, a cura di Judith S. Baughman, et al., Vol. 7: 1960-1969, Gale, 2001. EBook Gale.
• "Guerra arabo-israeliana del 1967." Enciclopedia internazionale delle scienze sociali, a cura di William A. Darity, Jr., 2a ed., Vol. 1, Macmillan Reference USA, 2008, pagg. 156-159. EBook Gale.