La battaglia di Farsalo ebbe luogo il 9 agosto 48 a.C. e fu l'impegno decisivo della guerra civile di Cesare (49-45 a.C.). Alcune fonti indicano che la battaglia potrebbe aver avuto luogo il 6/7 giugno o il 29 giugno.
Panoramica
Con la guerra con Giulio Cesare che imperversava, Gneo Pompeo Magnus (Pompeo) ordinò al Senato romano di fuggire in Grecia mentre sollevava un esercito nella regione. Con l'immediata minaccia di Pompeo rimossa, Cesare consolidò rapidamente la sua posizione nelle parti occidentali della Repubblica. Sconfiggendo le forze di Pompeo in Spagna, si spostò ad est e iniziò a prepararsi per una campagna in Grecia. Questi sforzi furono ostacolati mentre le forze di Pompeo controllavano la marina della Repubblica. Alla fine forzando una traversata quell'inverno, Cesare fu presto raggiunto da altre truppe sotto Marco Antonio.
Nonostante fosse stato rinforzato, Cesare era ancora più numeroso dell'esercito di Pompeo, anche se i suoi uomini erano veterani e il nemico era in gran parte nuove reclute. Durante l'estate, i due eserciti si manovrarono l'uno contro l'altro, con Cesare che cercava di assediare Pompeo a Dyrrhachium. La battaglia risultante vide Pompeo vincere una vittoria e Cesare fu costretto a ritirarsi. Diffidando di combattere Cesare, Pompeo non è riuscito a seguire questo trionfo, preferendo invece far morire di fame l'esercito del suo avversario. Fu presto influenzato da questo corso dai suoi generali, vari senatori e altri influenti romani che lo desideravano per dare battaglia.
Avanzando attraverso la Tessaglia, Pompeo accampò il suo esercito sulle pendici del Monte Dogantzes nella valle dell'Enipeus, a circa tre miglia e mezzo dall'esercito di Cesare. Per diversi giorni gli eserciti si formarono per la battaglia ogni mattina, tuttavia, Cesare non era disposto ad attaccare sulle pendici della montagna. L'8 agosto, con le scorte di cibo scarse, Cesare iniziò a discutere di ritirarsi a est. Sotto pressione per combattere, Pompeo progettò di dare battaglia la mattina successiva.
Scendendo nella valle, Pompeo ancorò il suo fianco destro sul fiume Enipeus e dispiegò i suoi uomini nella tradizionale formazione di tre linee, ognuna profonda dieci uomini. Sapendo di avere una forza di cavalleria più grande e meglio addestrata, concentrò il suo cavallo sulla sinistra. Il suo piano prevedeva che la fanteria rimanesse al suo posto, costringendo gli uomini di Cesare a caricare a lunga distanza e stancandoli prima del contatto. Mentre la fanteria si impegnava, la sua cavalleria spazzava quella di Cesare dal campo prima di ruotare e attaccare sul fianco e sulla parte posteriore del nemico.
Vedendo Pompeo allontanarsi dalla montagna il 9 agosto, Cesare schierò il suo esercito più piccolo per affrontare la minaccia. Ancorando la sua sinistra, guidato da Mark Antony lungo il fiume, anche lui formò tre linee sebbene non fossero profonde come quelle di Pompeo. Inoltre, ha tenuto la sua terza linea in riserva. Comprendendo il vantaggio di Pompeo nella cavalleria, Cesare estrasse 3000 uomini dalla sua terza linea e li dispose in una linea diagonale dietro la sua cavalleria per proteggere il fianco dell'esercito. Ordinando l'accusa, gli uomini di Cesare iniziarono ad avanzare. Avanzando in avanti, divenne presto chiaro che l'esercito di Pompeo stava resistendo.
Realizzando l'obiettivo di Pompeo, Cesare fermò il suo esercito a circa 150 metri dal nemico per riposare e riformare le linee. Riprendendo la loro avanzata, si schiantarono contro le linee di Pompeo. Sul fianco, Tito Labieno guidò in avanti la cavalleria di Pompeo e fece progressi contro le loro controparti. Cadendo all'indietro, la cavalleria di Cesare condusse i cavalieri di Labieno sulla linea di fanteria di supporto. Usando i loro giavellotti per spingere la cavalleria nemica, gli uomini di Cesare fermarono l'attacco. Unendosi alla propria cavalleria, caricarono e cacciarono le truppe di Labieno dal campo.
Girando a sinistra, questa forza combinata di fanteria e cavalleria colpì il fianco sinistro di Pompeo. Sebbene le prime due linee di Cesare fossero sotto forte pressione dall'esercito più grande di Pompeo, questo attacco, unito all'entrata della sua linea di riserva, fece oscillare la battaglia. Con il loro fianco che si sgretola e le nuove truppe che attaccano il loro fronte, gli uomini di Pompeo iniziarono a cedere. Mentre il suo esercito collassava, Pompeo fuggì dal campo. Cercando di sferrare il colpo decisivo della guerra, Cesare inseguì l'esercito in ritirata di Pompeo e costrinse quattro legioni a arrendersi il giorno seguente.
conseguenze
La battaglia di Farsalo costò a Cesare tra le 200 e le 1.200 vittime mentre Pompeo subì tra le 6000 e le 15000. Inoltre, Cesare riferì di aver catturato 24.000, tra cui Marcus Junius Brutus, e mostrò grande clemenza nel perdonare molti leader Optimate. Il suo esercito distrutto, Pompeo fuggì in Egitto in cerca di aiuto dal re Tolomeo XIII. Poco dopo essere arrivato ad Alessandria, fu assassinato dagli egiziani. Inseguendo il suo nemico in Egitto, Cesare era inorridito quando Tolomeo gli presentò la testa mozzata di Pompeo.
Sebbene Pompeo fosse stato sconfitto e ucciso, la guerra continuò mentre i sostenitori di Optimate, inclusi i due figli del generale, sollevarono nuove forze in Africa e in Spagna. Per i prossimi anni, Cesare condusse varie campagne per eliminare questa resistenza. La guerra si concluse effettivamente nel 45 a.C. dopo la sua vittoria al Battaglia di Munda.
Fonti selezionate
- HistoryNet: Battaglia di Farsalo
- Impero romano: Battaglia di Farsalo
- Livio: Battaglia di Farsalo