Durante i primi decenni del 20 ° secolo, migliaia di salvadoregni emigrarono dalla loro terra natale di El Salvador nel vicino Honduras. Ciò è dovuto in gran parte a un governo oppressivo e al richiamo di terre economiche. Nel 1969, circa 350.000 salvadoregni risiedevano oltre il confine. Durante gli anni '60, la loro situazione iniziò a peggiorare quando il governo del generale Oswaldo Lopez Arellano tentò di rimanere al potere. Nel 1966, i grandi proprietari terrieri dell'Honduras formarono la Federazione nazionale degli agricoltori e degli allevatori di bestiame dell'Honduras con l'obiettivo di proteggere i loro interessi.
Facendo pressioni sul governo di Arellano, questo gruppo è riuscito a lanciare una campagna di propaganda governativa volta a promuovere la loro causa. Questa campagna ebbe l'effetto secondario di rafforzare il nazionalismo honduregno tra la popolazione. Irritati dall'orgoglio nazionale, gli honduregni iniziarono ad attaccare gli immigrati salvadoregni e infliggere percosse, torture e, in alcuni casi, omicidi. All'inizio del 1969, le tensioni aumentarono ulteriormente con il passaggio di una legge sulla riforma agraria in Honduras. Questa legislazione ha confiscato la terra agli immigrati salvadoregni e l'ha ridistribuita tra i nativi dell'Honduras.
Spogliati della loro terra, gli immigrati salvadoregni furono costretti a tornare in El Salvador. Man mano che crescevano le tensioni su entrambi i lati del confine, El Salvador iniziò a rivendicare come propria la terra presa dagli immigrati salvadoregni. Con i media di entrambe le nazioni che infiammano la situazione, i due paesi si sono incontrati in una serie di partite di qualificazione per la Coppa del Mondo FIFA del 1970 a giugno. La prima partita si è giocata il 6 giugno a Tegucigalpa e ha portato alla vittoria per 1-0 in Honduras. Questo è stato seguito il 15 giugno da una partita a San Salvador che El Salvador ha vinto 3-0.
Entrambi i giochi sono stati circondati da condizioni antisommossa e manifestazioni aperte di estremo orgoglio nazionale. Le azioni dei tifosi durante le partite alla fine hanno dato il nome al conflitto che si sarebbe verificato a luglio. Il 26 giugno, il giorno prima che la partita decisiva fosse giocata in Messico (vinta 3-2 da El Salvador), El Salvador annunciò che avrebbe interrotto le relazioni diplomatiche con l'Honduras. Il governo ha giustificato questa azione affermando che l'Honduras non aveva intrapreso alcuna azione per punire coloro che avevano commesso crimini contro gli immigrati salvadoregni.
Di conseguenza, il confine tra i due paesi è stato bloccato e le scaramucce di confine sono iniziate regolarmente. Anticipando che era probabile un conflitto, entrambi i governi stavano attivamente aumentando i loro militari. Bloccati da un embargo sulle armi degli Stati Uniti dall'acquistare direttamente armi, cercarono mezzi alternativi per acquisire attrezzature. Ciò ha incluso l'acquisto seconda guerra mondiale combattenti vintage, come ad esempio Corsari F4U e Mustang P-51, da proprietari privati. Di conseguenza, la guerra del calcio è stato l'ultimo conflitto in cui si sono combattuti combattenti con motore a pistoni.
La mattina presto del 14 luglio, l'aeronautica salvadoregna ha iniziato a colpire obiettivi in Honduras. Ciò era in congiunzione con un'importante offensiva di terra incentrata sulla strada principale tra i due paesi. Le truppe salvadoregni si trasferirono anche contro diverse isole dell'Honduras nel Golfo de Fonseca. Sebbene incontrassero l'opposizione del più piccolo esercito honduregno, le truppe salvadoregni avanzarono costantemente e catturarono la capitale dipartimentale di Nueva Ocotepeque. Nei cieli, gli honduregni si comportano meglio poiché i loro piloti hanno rapidamente distrutto gran parte dell'aeronautica salvadoregna.
Attraversando il confine, gli aerei dell'Honduras colpirono le strutture petrolifere salvadoregni e depurarono il flusso di rifornimenti sul fronte. Con la loro rete logistica gravemente danneggiata, l'offensiva salvadoregna cominciò a impantanarsi e si fermò. Il 15 luglio, l'Organizzazione degli Stati americani si è riunita in una sessione di emergenza e ha chiesto che El Salvador si ritirasse dall'Honduras. Il governo di San Salvador ha rifiutato a meno che non avesse promesso che sarebbero state fatte riparazioni a quei salvadoregni che erano stati sfollati e che quelli che erano rimasti in Honduras non sarebbero stati danneggiati.
Lavorando diligentemente, l'OAS è stato in grado di organizzare un cessate il fuoco il 18 luglio, che è entrato in vigore due giorni dopo. Ancora insoddisfatto, El Salvador ha rifiutato di ritirare le sue truppe. Solo quando minacciato di sanzioni il governo del presidente Fidel Sanchez Hernandez ha ceduto. Finalmente in partenza dal territorio honduregno il 2 agosto 1969, El Salvador ricevette una promessa dal governo di Arellano che quegli immigrati che vivevano in Honduras sarebbero stati protetti.
conseguenze
Durante il conflitto furono uccisi circa 250 soldati dell'Honduras e circa 2.000 civili. Le vittime combinate salvadoregni sono state circa 2.000. Sebbene l'esercito salvadoregno si fosse assolto bene, il conflitto fu essenzialmente una perdita per entrambi i paesi. Come risultato dei combattimenti, circa 130.000 immigrati salvadoregni hanno tentato di tornare a casa. Il loro arrivo in un paese già sovrappopolato ha lavorato per destabilizzare l'economia salvadoregna. Inoltre, il conflitto ha effettivamente chiuso le operazioni del mercato comune centroamericano per ventidue anni. Mentre il cessate il fuoco fu messo in atto il 20 luglio, un trattato di pace definitivo non sarebbe stato firmato fino al 30 ottobre 1980.
Fonti selezionate
- On War: The Football War
- BBC: The Football War