Marie Curie: informazioni sulla madre della fisica moderna

Marie Curie è stato il primo veramente famoso scienziata nel mondo moderno. Era conosciuta come la "Madre della fisica moderna" per il suo lavoro pionieristico nella ricerca radioattività, una parola coniata. È stata la prima donna a ricevere un Ph. D. nella ricerca scientifica in Europa e la prima donna professore alla Sorbona.

Curie scoprì e isolò polonio e radio e stabilì la natura delle radiazioni e dei raggi beta. Ha vinto i premi Nobel nel 1903 (Fisica) e 1911 (Chimica) ed è stata la prima donna a ricevere un premio Nobel e la prima persona a vincere premi Nobel in due diverse discipline scientifiche.

Fatti veloci: Marie Curie

Marie Curie è nata a Varsavia, la più giovane di cinque figli. Suo padre era un insegnante di fisica, sua madre, morta quando Curie aveva 11 anni, era anche un'educatrice.

Dopo essersi laureata con il massimo dei voti nella sua prima scuola, Marie Curie si è trovata, come donna, senza opzioni in Polonia per l'istruzione superiore. Trascorse del tempo come governante e nel 1891 seguì sua sorella, già ginecologa, a Parigi.

A Parigi, Marie Curie si iscrisse alla Sorbona. Si laureò al primo posto in fisica (1893), poi, con una borsa di studio, tornò per una laurea in matematica in cui prese il secondo posto (1894). Il suo piano era di tornare a insegnare in Polonia.

Ha iniziato a lavorare come a ricercatore a Parigi. Attraverso il suo lavoro, incontrò uno scienziato francese, Pierre Curie, nel 1894 quando aveva 35 anni. Si sposarono il 26 luglio 1895, in un matrimonio civile.

Il loro primo figlio, Irène, nacque nel 1897. Marie Curie ha continuato a lavorare sulla sua ricerca e ha iniziato a lavorare come docente di fisica presso una scuola femminile.

Ispirato al lavoro sulla radioattività uranio di Henri Becquerel, Marie Curie ha iniziato la ricerca sui "raggi Becquerel" per vedere se anche altri elementi avevano questa qualità. In primo luogo, ha scoperto la radioattività in torio, quindi ha dimostrato che la radioattività non è una proprietà di un'interazione tra elementi ma lo è una proprietà atomica, una proprietà dell'interno dell'atomo piuttosto che come è disposta in a molecola.

Il 12 aprile 1898, pubblicò la sua ipotesi di un elemento radioattivo ancora sconosciuto e lavorò con il pitchblende e il calcocite, entrambi minerali di uranio, per isolare questo elemento. Pierre si unì a lei in questa ricerca.

Marie Curie e Pierre Curie hanno così scoperto per primo polonio (chiamato per la sua nativa Polonia) e poi radio. Annunciarono questi elementi nel 1898. Il polonio e il radio erano presenti in quantità molto ridotte nel pitchblende, insieme a maggiori quantità di uranio. L'isolamento delle piccolissime quantità dei nuovi elementi ha richiesto anni di lavoro.

Il 12 gennaio 1902, Marie Curie isolò il radio puro e la sua tesi del 1903 portò alla prima avanzata titolo di ricerca scientifica assegnato a una donna in Francia, il primo dottorato in scienze assegnato a una donna in tutto dell'Europa.

Nel 1903, per il loro lavoro, Marie Curie, suo marito Pierre e Henry Becquerel, ricevettero il premio Nobel per la fisica. Secondo quanto riferito, il comitato per il premio Nobel ha inizialmente pensato di assegnare il premio a Pierre Curie e Henry Becquerel, e Pierre ha lavorato dietro le quinte per assicurarsi che Marie Curie abbia ottenuto il riconoscimento appropriato essendo incluso.

Fu anche nel 1903 che Marie e Pierre persero un figlio, nato prematuro.

L'avvelenamento da radiazioni derivante dal lavoro con sostanze radioattive aveva iniziato a dare un tributo, anche se i Curie non lo sapevano o lo negavano. Erano entrambi troppo malati per partecipare alla cerimonia Nobel del 1903 a Stoccolma.

Nel 1904, Pierre ricevette una cattedra alla Sorbona per il suo lavoro. La cattedra stabilì una maggiore sicurezza finanziaria per la famiglia Curie: il padre di Pierre si era trasferito per aiutare i bambini. A Marie fu assegnato un piccolo stipendio e un titolo come capo del laboratorio.

Nello stesso anno, i Curie stabilirono l'uso della radioterapia per il cancro e il lupus e nacque la loro seconda figlia, Ève. Ève in seguito avrebbe scritto una biografia di sua madre.

Nel 1905, i Curies si recarono infine a Stoccolma e Pierre tenne la conferenza Nobel. Marie era infastidita dall'attenzione alla loro storia d'amore piuttosto che al loro lavoro scientifico.

Ma la sicurezza ebbe vita breve, poiché Pierre fu ucciso all'improvviso nel 1906, quando fu investito da una carrozza trainata da cavalli in una strada di Parigi. Ciò ha lasciato Marie Curie una vedova con la responsabilità di crescere le sue due giovani figlie.

A Marie Curie fu offerta una pensione nazionale, ma la rifiutò. Un mese dopo la morte di Pierre, le fu offerta la sedia alla Sorbona e accettò. Due anni dopo è stata eletta professore ordinario, la prima donna ad avere una cattedra alla Sorbona.

Marie Curie ha trascorso i prossimi anni organizzando le sue ricerche, supervisionando la ricerca di altri e raccogliendo fondi. Sua Trattato di radioattività fu pubblicato nel 1910.

All'inizio del 1911, a Marie Curie fu negata l'elezione all'Accademia delle Scienze francese con un voto. Emile Hilaire Amagat ha dichiarato della votazione "Le donne non possono far parte dell'Istituto di Francia". Marie Curie ha rifiutato di avere il suo nome rinviato per la nomina e rifiutato di consentire all'Accademia di pubblicare qualsiasi suo lavoro per dieci anni. La stampa l'ha attaccata per la sua candidatura.

Tuttavia, quello stesso anno lo fu nominato direttore del laboratorio Marie Curie, parte dell'Istituto Radium dell'Università di Parigi e dell'Istituto di radioattività di Varsavia, e le è stato assegnato un secondo premio Nobel.

Temperare i suoi successi quell'anno fu uno scandalo: un editore di giornali sosteneva una relazione tra Marie Curie e una scienziata sposata. Ha negato le accuse e la controversia si è conclusa quando l'editore e lo scienziato hanno organizzato un duello, ma nessuno dei due ha sparato. Anni dopo, la nipote di Marie e Pierre sposò il nipote dello scienziato di cui avrebbe potuto avere la relazione.

Durante la prima guerra mondiale, Marie Curie scelse di sostenere attivamente lo sforzo bellico francese. Ha messo le sue vincite in vincoli di guerra e ha equipaggiato ambulanze con apparecchiature radiografiche portatili per scopi medici, guidando i veicoli in prima linea. Ha istituito duecento installazioni radiografiche permanenti in Francia e Belgio.

Dopo la guerra, sua figlia Irene si unì a Marie Curie come assistente al laboratorio. La Fondazione Curie è stata fondata nel 1920 per lavorare su applicazioni mediche per il radio. Marie Curie fece un importante viaggio negli Stati Uniti nel 1921 per accettare il generoso dono di un grammo di radio puro per la ricerca. Nel 1924, ha pubblicato la sua biografia di suo marito.

Il lavoro di Marie Curie, di suo marito e dei colleghi con radioattività è stato svolto ignorando i suoi effetti sulla salute umana. Marie Curie e sua figlia Irene hanno contratto la leucemia, apparentemente indotta dall'esposizione ad alti livelli di radioattività. I quaderni di Marie Curie sono ancora così radioattivi che non possono essere gestiti. La salute di Marie Curie stava diminuendo seriamente alla fine degli anni 1920. La cataratta ha contribuito al fallimento della visione. Marie Curie si ritirò in un sanatorio, con sua figlia Eva come compagna. Morì di anemia perniciosa, anche molto probabilmente un effetto della radioattività nel suo lavoro, nel 1934.