Biografia di Catherine Howard, regina d'Inghilterra

Catherine Howard (c. 1523 - 13 febbraio 1542) fu la quinta moglie di Enrico VIII. Durante il suo breve matrimonio, fu ufficialmente la regina d'Inghilterra. Howard fu decapitato per adulterio e unchastity nel 1542.

Fatti veloci: Catherine Howard

Catherine Howard nacque a Londra, in Inghilterra, verso il 1523. I suoi genitori erano Lord Edmund Howard e Joyce Culpeper. Nel 1531, attraverso l'influenza di sua nipote Anna Bolena, Edmund Howard ottenne una posizione come controllore per Enrico VIII a Calais.

Quando suo padre andò a Calais, Catherine Howard fu affidata alle cure di Agnes Tilney, Duchessa Duchessa di Norfolk, la matrigna di suo padre. Howard visse con Agnes Tilney alla Chesworth House e poi alla Norfolk House. Era una dei tanti giovani nobili mandati a vivere sotto la supervisione di Agnes Tilney - e quella supervisione era notevolmente libera. L'istruzione di Howard, che comprendeva lettura, scrittura e musica, è stata diretta da Tilney.

Intorno al 1536, mentre viveva con Tilney alla Chesworth House, Howard ebbe una relazione sessuale con un insegnante di musica, Henry Manox (Mannox o Mannock). Secondo quanto riferito, Tilney ha colpito Howard quando ha catturato i due insieme. Manox la seguì alla Norfolk House e cercò di continuare una relazione.

Manox fu infine sostituito negli affetti del giovane Howard da Frances Dereham, segretaria e parente. Howard divise un letto nella casa di Tilney con Katherine Tilney, e i due vennero visitati alcune volte nella loro camera da letto da Dereham ed Edward Malgrave, cugino di Henry Manox, il precedente amore di Howard.

Sembra che Howard e Dereham abbiano portato a compimento il loro rapporto, si dice che si chiamino "marito" e "moglie" e promettano il matrimonio: ciò che per la chiesa equivaleva a un contratto di matrimonio. Manox ascoltò pettegolezzi sulla relazione e la riferì gelosamente ad Agnes Tilney. Quando Dereham vide la nota di avvertimento, immaginò che fosse stata scritta da Manox, il che implica che Dereham sapeva della relazione di Howard con lui. Tilney colpì di nuovo sua nipote per il suo comportamento e cercò di porre fine alla relazione. Howard fu mandato in tribunale e Dereham andò in Irlanda.

Howard doveva servire come signora in attesa della più nuova (quarta) regina di Enrico VIII, Anna di Cleves, presto per arrivare in Inghilterra. Questo incarico fu probabilmente organizzato da suo zio, Thomas Howard, duca di Norfolk e uno dei consiglieri di Henry. Anna di Cleves arrivò in Inghilterra nel dicembre del 1539 e Henry avrebbe potuto vedere Howard per la prima volta a quell'evento. A corte, attirò l'attenzione del re, poiché era abbastanza rapidamente infelice nel suo nuovo matrimonio. Henry iniziò a corteggiare Howard e, a maggio, le stava facendo pubblicamente regali. Anne si è lamentata di questa attrazione per l'ambasciatore dalla sua terra natale.

Henry fece annullare il suo matrimonio con Anna di Cleves il 9 luglio 1540. Ha poi sposato Catherine Howard il 28 luglio, generosamente donando gioielli e altri regali costosi alla sua sposa molto più giovane e attraente. Il giorno del loro matrimonio, Thomas Cromwell, che aveva organizzato il matrimonio di Enrico con Anna di Cleves, fu giustiziato. Howard è stato reso pubblicamente regina l'8 agosto.

All'inizio dell'anno successivo, Howard iniziò a flirtare - forse di più - con uno dei favoriti di Henry, Thomas Culpeper, che era anche un parente distante dalla parte di sua madre e che aveva una reputazione per il leggio. A organizzare i loro incontri clandestini c'era la signora della camera privata di Howard, Jane Boleyn, Lady Rochford, vedova di George Boleyn che era stata giustiziata con sua sorella Anne Boleyn.

Solo Lady Rochford e Katherine Tilney potevano entrare nelle stanze di Howard quando era presente Culpeper. Non è noto se Culpeper e Howard fossero amanti o se fosse sotto pressione da lui ma non accettasse i suoi progressi sessuali.

Howard era ancora più spericolato che perseguire quella relazione; ha portato in tribunale anche i suoi vecchi amanti Manox e Dereham, nonché il suo musicista e segretario. Dereham si vantava della loro relazione e lei avrebbe potuto prendere gli appuntamenti nel tentativo di zittirli sul loro passato.

Il 2 novembre 1541, Cranmer affrontò Henry con le accuse sulle indiscrezioni di Howard. All'inizio Henry non credeva alle accuse. Dereham e Culpeper hanno confessato la loro parte in queste relazioni dopo essere stati torturati, ed Henry ha abbandonato Howard.

Cranmer ha perseguito con zelo il caso contro Howard. Fu accusata di "unchastity" prima del suo matrimonio e di aver nascosto il suo precontratto e le sue indiscrezioni al re prima del loro matrimonio, commettendo così un tradimento. Fu anche accusata di adulterio, che per un consorte regina era anche tradimento.

Un certo numero di parenti di Howard sono stati anche interrogati sul suo passato, e alcuni sono stati accusati di atti tesori per aver nascosto il suo passato sessuale. Questi parenti furono tutti perdonati, anche se alcuni persero la proprietà.

Il 23 novembre, il titolo di regina di Howard è stato privato di lei. Culpeper e Dereham furono giustiziati il ​​10 dicembre e le loro teste furono esposte sul London Bridge.

Il 21 gennaio 1542, il Parlamento approvò una proposta di legge che rendeva le azioni di Howard un reato eseguibile. È stata portata al Torre di Londra il 10 febbraio, Henry firmò la proposta di legge e fu giustiziata la mattina del 13 febbraio.

Come sua cugina Anne Boleyn, decapitata anche per tradimento, Howard fu seppellito senza alcun segno nella cappella di San Pietro ad Vincula. Durante Regina VittoriaNel regno del XIX secolo, entrambi i corpi furono riesumati e identificati e i loro luoghi di riposo furono segnati.

Anche Jane Boleyn, Lady Rochford, fu decapitata. Fu sepolta con Howard.

Storici e studiosi hanno faticato a raggiungere un consenso su Howard, con alcuni che la descrivono come deliberato piantagrane e altri che la caratterizzano come una vittima innocente del re Enrico infuria. Howard è stato rappresentato in una varietà di spettacoli teatrali, film e serie televisive, tra cui "La vita privata di Henry VIII "e" The Tudors ". Ford Madox Ford scrisse una versione romanzata della sua vita nel romanzo" The Fifth Regina."

• Crawford, Anne. "Lettere delle regine d'Inghilterra, 1100-1547." Alan Sutton, 1994.
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