Battaglia di Memphis - Conflitto:
La battaglia di Memphis ebbe luogo durante il Guerra civile americana.
Battaglia di Memphis - Data:
La flotta confederata fu distrutta il 6 giugno 1862.
Flotte e comandanti:
Unione
- Ufficiale di bandiera Charles H. Davis
- Colonnello Charles Ellet
- 5 cannoniere corazzate, 6 arieti
confederato
- James E. Montgomery
- Generale di brigata Jeff M. Thompson
- 8 arieti
Battaglia di Memphis - Sfondo:
All'inizio di giugno 1862, ufficiale di bandiera Charles H. Davis si mosse lungo il fiume Mississippi con uno squadrone costituito da cannoniere di ferro USS Benton, USS St. Louis, USS Cairo, USS Louisvillee USS Carondelet. Ad accompagnarlo c'erano sei montoni comandati dal colonnello Charles Ellet. Operando a sostegno dell'avanzata dell'Unione, Davis cercò di eliminare la presenza navale confederata vicino a Memphis, TN, aprendo la città per la cattura. A Memphis, le truppe confederate che gestivano le difese della città si prepararono a ritirarsi a sud poiché le forze dell'Unione avevano interrotto i collegamenti ferroviari a nord e ad est.
Battaglia di Memphis - Piani confederati:
Mentre i soldati partivano, il comandante della flotta di difesa del fiume confederata, James E. Montgomery, iniziò a fare piani per portare i suoi otto arieti concitati a sud a Vicksburg. Questi piani crollarono rapidamente quando gli fu comunicato che non c'era abbastanza carbone in città per alimentare le sue navi per il viaggio. Montgomery fu anche afflitto da un sistema di comando disgiunto all'interno della sua flotta. Mentre comandava tecnicamente la flotta, ogni nave conservava il suo capitano prebellico che aveva il potere di agire in modo indipendente una volta lasciato il porto.
Ciò è stato aggravato dal fatto che gli equipaggi di cannoni della nave erano forniti dall'esercito e prestavano servizio sotto i propri ufficiali. Il 6 giugno, quando la flotta federale apparve sopra la città, Montgomery convocò una riunione dei suoi capitani per discutere delle loro opzioni. Il gruppo decise di stare in piedi e combattere piuttosto che affondare le loro navi e fuggire. Avvicinandosi a Memphis, Davis ordinò alle sue cannoniere di formare una linea di battaglia attraverso il fiume, con le ariete di Ellet nella parte posteriore.
Battle of Memphis - The Union Attacks:
Aprendo il fuoco sugli arioli leggermente armati di Montgomery, le cannoniere dell'Unione spararono per circa quindici minuti prima che Ellet e suo fratello il tenente colonnello Alfred Ellet avessero attraversato la linea con gli arieti Regina dell'ovest e Monarca. Come Regina dell'ovest colpito CSS Generale Lovell, Ellet è stato ferito a una gamba. Con la battaglia impegnata a distanza ravvicinata, Davis chiuse e i combattimenti si deteriorarono in una mischia selvaggia. Mentre le navi combattevano, le pesanti corazzate dell'Unione fecero sentire la loro presenza e riuscirono ad affondare tutte le navi tranne una di Montgomery.
Battle of Memphis - Aftermath:
Con l'eliminazione della flotta di difesa del fiume, Davis si avvicinò alla città e chiese la sua resa. Ciò fu concordato e il Col. Il figlio di Ellet, Charles, fu mandato a terra per impossessarsi ufficialmente della città. La caduta di Memphis aprì il fiume Mississippi alle navi e alle navi da guerra dell'Unione fino a sud di Vicksburg, MS. Per il resto della guerra, Memphis sarebbe stata la principale base di approvvigionamento dell'Unione. Nei combattimenti del 6 giugno, le vittime dell'Unione furono limitate al col. Charles Ellet. Il colonnello in seguito morì di morbillo che contrasse durante il recupero dalla sua ferita.
Non si conoscono vittime confederate precise, ma molto probabilmente numerate tra 180-200. La distruzione della flotta di difesa fluviale ha effettivamente eliminato qualsiasi significativa presenza navale confederata sul Mississippi.