Biografia di Alice Paul, attivista del suffragio femminile

Alice Paul (11 gennaio 1885 - 9 luglio 1977) fu una figura di spicco responsabile della spinta finale e del successo nel passaggio vincente del diciannovesimo emendamento (suffragio femminile) alla Costituzione degli Stati Uniti. Si identifica con l'ala più radicale del movimento di suffragio femminile che in seguito si è sviluppato.

Fatti veloci: Alice Paul

Alice Paul è nato a Moorestown, nel New Jersey, nel 1885. I suoi genitori hanno cresciuto lei e i suoi tre fratelli più piccoli come Quaccheri. Suo padre, William M. Paul, era un uomo d'affari di successo, e sua madre, Tacie Parry Paul, era attiva nel movimento Quaker (Society of Friends). Tacie Paul era un discendente di William Penn e William Paul era un discendente della famiglia Winthrop, entrambi i primi leader del Massachusetts. William Paul morì quando Alice aveva 16 anni e un parente maschio più conservatore, affermando la leadership nella famiglia, causò alcune tensioni con le idee più liberali e tolleranti della famiglia.

Alice Paul frequentò lo Swarthmore College, la stessa istituzione che sua madre aveva frequentato come una delle prime donne educate lì. All'inizio si è laureata in biologia ma ha sviluppato un interesse per le scienze sociali. Paul andò quindi a lavorare al New York College Settlement, mentre frequentava la New York School of Social Work per un anno dopo essersi laureato a Swarthmore nel 1905.

Alice Paul partì per l'Inghilterra nel 1906 per lavorare nel movimento della casa di insediamento per tre anni. Ha studiato prima in una scuola di quaccheri e poi all'università di Birmingham. Mentre era in Inghilterra, Paul fu esposto al movimento suffragista in corso, che ebbe un profondo impatto sulla sua direzione nella vita. È tornata in America per ottenere il suo Ph. D. presso l'Università della Pennsylvania (1912). La sua tesi di laurea riguardava lo status giuridico delle donne.

In Inghilterra, Alice Paul aveva preso parte a proteste più radicali per il suffragio femminile, inclusa la partecipazione agli scioperi della fame. Ha lavorato con l'Unione sociale e politica delle donne. Ha riportato questo senso di militanza e negli Stati Uniti ha organizzato proteste e manifestazioni e è stata imprigionata tre volte.

Alice Paul si unì e divenne presidente di un grande comitato (congressuale) del Associazione nazionale americana per il suffragio femminile (NAWSA) entro un anno, intorno ai 20 anni. Un anno dopo, nel 1913, Alice Paul e altri si ritirarono dal NAWSA per formare l'Unione congressuale per il suffragio femminile. Paul e i suoi sostenitori credevano che il NAWSA fosse troppo conservatore e che fosse necessario un approccio più radicale per portare avanti l'agenda del suffragio femminile. La nuova organizzazione di Paul si è evoluta nel National Woman's Party (NWP) e la leadership di Alice Paul è stata la chiave per la fondazione e il futuro di questa organizzazione.

Alice Paul e il National Woman's Party hanno sottolineato il lavoro per un emendamento costituzionale federale a suffragio. La loro posizione era in contrasto con la posizione della NAWSA, guidata da Carrie Chapman Catt, che doveva funzionare stato per stato, nonché a livello federale.

Nonostante l'acronimo spesso intenso tra il National Woman's Party e la National American Woman Suffrage Association, le tattiche dei due gruppi si completarono a vicenda. L'azione più deliberata della NAWSA per ottenere il suffragio nelle elezioni ha fatto sì che più politici a livello federale avessero un interesse a far contenti le donne elettori. La posizione militante del NWP ha mantenuto la questione del suffragio femminile in prima linea nel mondo politico.

Alice Paul, come leader del NWP, ha portato la sua causa in piazza. Seguendo lo stesso approccio dei suoi connazionali inglesi, mise insieme picchetti, sfilate e marce, incluso un evento molto grande a Washington, DC, il 3 marzo 1913. Otto mila donne marciarono lungo Pennsylvania Avenue con stendardi e carri allegorici, applauditi e derisi da decine di migliaia di curiosi.

Solo due settimane dopo, il gruppo di Paul incontrò il neo eletto presidente Woodrow Wilson, che disse loro che il loro momento non era ancora arrivato. In risposta, il gruppo si è imbarcato in un 18 mesi di picchettaggio, lobby e dimostrazioni. Più di 1.000 donne si trovavano alle porte della Casa Bianca ogni giorno, mostrando segni come "sentinelle silenziose". Il risultato fu che molti selettori furono arrestati e incarcerati per mesi. Paul organizzò uno sciopero della fame, che portò a un'intensa pubblicità per la sua causa.

Nel 1928, Woodrow Wilson cedette e annunciò il suo sostegno al voto delle donne. Due anni dopo, il suffragio femminile era la legge.

Dopo il Vittoria del 1920 per l'emendamento federale, Paul è stato coinvolto nella lotta per introdurre e approvare un emendamento sulla parità di diritti (SER). Il Modifica della parità dei diritti fu infine approvato dal Congresso nel 1970 e inviato negli Stati Uniti per ratificare. Tuttavia, il numero di Stati necessari non ha mai ratificato l'ERA entro il termine specificato e l'emendamento ha fallito.

Paul continuò il suo lavoro nei suoi ultimi anni, conseguendo una laurea in legge nel 1922 al Washington College, e poi continuando a guadagnare un dottorato di ricerca. in legge alla American University.

Alice Paul è morta nel 1977 nel New Jersey, dopo che la fervida battaglia per l'emendamento sulla parità dei diritti l'ha portata ancora una volta in prima linea nella scena politica americana.

Alice Paul è stata una delle forze primarie dietro il passaggio del 19 ° emendamento, un risultato importante e duraturo. La sua influenza continua oggi attraverso l'Istituto Alice Paul, che afferma sul suo sito Web:

L'Istituto Alice Paul istruisce il pubblico sulla vita e l'opera di Alice Stokes Paul (1885-1977) e offre programmi di sviluppo del patrimonio culturale e delle ragazze a Paulsdale, la sua casa e un National Historic Punto di riferimento. Alice Paul ha guidato la lotta finale per ottenere il voto delle donne e ha scritto l'emendamento sulla parità dei diritti. Onoriamo la sua eredità come modello di leadership nella continua ricerca dell'uguaglianza.

Alicepaul.org, Istituto Alice Paul.

Butler, Amy E. Due percorsi verso l'uguaglianza: Alice Paul ed Ethel M. Smith nel dibattito ERA, 1921-1929. State University of New York Press, 2002.

Lunardini, Christine A. "Dalla parità di suffragio alla parità di diritti: Alice Paul e il National Woman's Party, 1910-1928." American Social Experience, iUniverse, 1 aprile 2000.