Marian Wright Edelman, attivista per i diritti dei bambini

Marian Wright Edelman (nato il 6 giugno 1939) è un avvocato americano, educatore e attivista per i diritti dei bambini. Nel 1973 ha fondato il Children's Defence Fund, un gruppo di difesa e ricerca. Edelman è stata la prima donna afroamericana ad essere ammessa all'ordine del Mississippi.

Fatti veloci: Marian Wright Edelman

Marian Wright Edelman è nato il 6 giugno 1939 e cresciuto a Bennettsville, nella Carolina del Sud, uno dei cinque figli. Suo padre Arthur Wright era un predicatore battista che insegnò ai suoi figli che il cristianesimo richiedeva servizio in questo mondo e fu influenzato da A. Phillip Randolph. Sua madre era Maggie Leola Bowen. Il padre di Marian è morto quando aveva solo 14 anni. Nelle sue ultime parole, la esortò a non "lasciare che nulla intralciasse la tua educazione".

Edelman ha continuato a studiare presso Spelman College. Ha studiato all'estero con una borsa di studio Merrill e in seguito ha viaggiato in Unione Sovietica con una borsa di studio di Lisle. Quando tornò a Spelman nel 1959, Edelman fu coinvolto nel movimento per i diritti civili. Questo lavoro l'ha ispirata a abbandonare i suoi piani per entrare nel servizio straniero e studiare legge. Come studentessa di giurisprudenza alla Yale University, ha lavorato a un progetto per la registrazione degli elettori afroamericani nel Mississippi.

Nel 1963, dopo essersi laureato alla Yale Law School, Edelman ha lavorato prima a New York per la NAACP Fondo legale e di difesa e poi in Mississippi per la stessa organizzazione. Lì, divenne la prima donna afro-americana a praticare la legge. Durante il suo periodo nel Mississippi, ha lavorato su questioni di giustizia razziale connesse al movimento per i diritti civili e ha contribuito a stabilire un programma Head Start nella sua comunità.

Durante un tour di Robert Kennedy e Joseph Clark dei bassifondi del Delta pieni di povertà del Mississippi, Marian incontrarono Peter Edelman, un assistente di Kennedy, e il l'anno successivo si trasferì a Washington, D.C., per sposarlo e lavorare per la giustizia sociale al centro della politica americana scena. La coppia ebbe tre figli: Giosuè, Giona ed Esdra. Jonah è il fondatore di Stand for Children, un gruppo che promuove iniziative educative per bambini, ed Ezra è un regista di documentari che ha vinto un Emmy per il suo film "O.J.: Made in America".

A Washington, DC, Edelman ha continuato il suo lavoro sulla giustizia sociale, aiutando a organizzare Martin Lutero Campagna popolare di King's Poor e assistenza agli sforzi della Leadership cristiana meridionale Conferenza. Ha quindi iniziato a concentrarsi su questioni relative allo sviluppo e alla povertà infantile.

Nel 1973, Edelman istituì il Fondo per la difesa dei bambini come una voce per i bambini poveri, minoritari e disabili. Ha servito come oratore pubblico a nome di questi bambini, e anche come lobbista al Congresso e sia presidente che capo amministrativo dell'organizzazione. L'agenzia non è stata solo un'organizzazione di sostegno, ma anche un centro di ricerca, che documentava i problemi dei bambini bisognosi e cercava il modo di aiutarli. Per mantenere indipendente l'agenzia, vide che era finanziata interamente con fondi privati.

Il Fondo per la difesa dei minori ha sostenuto una serie di leggi, tra cui gli individui con Disabilities Education Act, che ha creato protezioni per i bambini con disabilità nel aula; il programma di assicurazione sanitaria per bambini, che ha ampliato la copertura assicurativa sanitaria per i bambini; e l'Adoption Assistance and Child Welfare Act del 1980, che ha migliorato i programmi di affido.

Edelman ha pubblicato diversi libri sulle sue idee. "La misura del nostro successo: una lettera ai miei figli e ai tuoi" è stato un successo sorprendente.

Negli anni '90 dopo Bill Clinton fu eletto presidente, First Lady Hillary ClintonIl coinvolgimento con il Fondo per la difesa dei minori ha portato notevole attenzione all'organizzazione. Ma Edelman non ha tirato i pugni nel criticare l'agenda legislativa dell'amministrazione Clinton, incluso le sue iniziative di "riforma del welfare", quando riteneva che sarebbe stato svantaggioso per i più bisognosi della nazione bambini.

Nel 1993, il Fondo per la difesa dei bambini ha lanciato un'iniziativa delle scuole di libertà per promuovere l'alfabetizzazione e l'apprendimento attraverso la lettura. Il gruppo ha inoltre lanciato un programma che assegna borse di studio universitarie e forma giovani leader. Il Fondo per la difesa dei bambini è stato anche coinvolto negli sforzi per aiutare le famiglie a basso reddito con assistenza all'infanzia e assistenza sanitaria.

Nell'ambito degli sforzi del Fondo per la difesa dei bambini, Edelman ha anche sostenuto la prevenzione della gravidanza, il finanziamento dell'assistenza all'infanzia, il finanziamento dell'assistenza sanitaria, l'assistenza prenatale e il controllo delle armi. Nel 1985, ricevette una borsa di studio "Genius" da MacArthur e nel 1991 fu nominata Persona della settimana della ABC: "Il campione dei bambini". Edelman ha anche ricevuto più di 65 gradi d'onore. Nel 2000, ha ricevuto la Medaglia presidenziale della libertà, uno dei più alti onori della nazione.

Edelman è autore di numerosi libri per bambini e adulti. I suoi titoli per i giovani lettori includono "I'm Your Child, God: Prayers for Our Children", "Guide My Feet: Prayers and Meditations for Our Children", "La misura del nostro successo: una lettera a My Children and Yours "e" Stand for Children ". I libri di Edelman per adulti includono" Lanterns: A Memoir of Mentors "," I Dream a World "e" Famiglie in pericolo: un'agenda sociale " Modificare."

• Edelman, Marian Wright. "La misura del nostro successo: una lettera ai miei figli e ai tuoi". Beacon Press, 1993.
• Siegel, Beatrice. "Marian Wright Edelman: The Making of a Crusader." Simon & Schuster, 1995.