Biografia di Edward R. Murrow, Broadcast News Pioneer

Edward R. Murrow era un giornalista ed emittente americano che divenne ampiamente noto come una voce autorevole che riportava le notizie e forniva informazioni intelligenti. Le sue trasmissioni radiofoniche da Londra durante la seconda guerra mondiale portarono la guerra in America e la sua pionieristica carriera televisiva, specialmente durante McCarthy Era, si è affermato come fonte affidabile di notizie.

A Murrow è stato ampiamente riconosciuto il merito di stabilire standard elevati per il giornalismo televisivo. Prima di lasciare definitivamente la sua posizione di giornalista televisivo dopo ripetuti scontri con i dirigenti della rete, ha criticato il settore radiotelevisivo per non aver sfruttato appieno il potenziale della televisione di informare il pubblico.

Fatti veloci: Edward R. Murrow

Edward R. Murrow è nato vicino a Greensboro, nella Carolina del Nord, il 25 aprile 1908. La famiglia si trasferì nel nord-ovest del Pacifico nel 1913 e Murrow continuò a frequentare la Washington State University mentre lavorava estati nei campi di legname nello stato di Washington.

Nel 1935, dopo aver lavorato nel campo dell'istruzione, si unì al Columbia Broadcasting System, una delle principali reti radio della nazione. All'epoca, le reti radiofoniche avrebbero compilato i loro programmi trasmettendo discorsi di accademici ed esperti in vari campi ed eventi culturali come concerti di musica classica. Il compito di Murrow era quello di cercare persone adatte per apparire alla radio. Il lavoro fu interessante e lo divenne ancora di più quando, nel 1937, la CBS mandò Murrow a Londra per trovare talenti in Inghilterra e in tutta Europa.

Nel 1938, quando Hitler cominciò a muoversi verso la guerra annettere l'Austria alla GermaniaMurrow si ritrovò a diventare un giornalista. Ha viaggiato in Austria in tempo per vedere i soldati nazisti entrare a Vienna. Il suo resoconto dei testimoni oculari è apparso in onda in America, ed è diventato noto come un'autorità sugli eventi che si svolgono in Europa.

La copertura bellica di Murrow divenne leggendaria nel 1940, quando riferì alla radio mentre guardava battaglie aeree su Londra durante il Battaglia d'Inghilterra. Gli americani nei loro salotti e nelle loro cucine ascoltarono attentamente i drammatici resoconti di Murrow sulla bombardamento di Londra.

Quando l'America entrò in guerra, Murrow era perfettamente situato per riferire sull'accumulo militare in Gran Bretagna. Ha riferito dagli aeroporti come Bombardieri americani cominciò ad arrivare, e volò addirittura in missioni di bombardamento in modo da poter descrivere l'azione al pubblico radiofonico in America.

Fino a quel momento, le notizie presentate alla radio erano state una novità. Gli annunci che in genere eseguivano altre attività, come la riproduzione di dischi, leggevano anche notizie in onda. Alcuni eventi importanti, come il dirigibile Hindenburg schiantarsi e mentre bruciava mentre tentava di atterrare, era stato trasportato vivo nell'aria. Ma i presentatori che descrivevano gli eventi in genere non erano giornalisti in carriera.

Murrow ha cambiato la natura delle notizie in onda. Oltre a riferire su eventi importanti, Murrow ha istituito un ufficio della CBS a Londra e ha reclutato giovani che sarebbero diventati i corrispondenti di equipaggio di guerra della rete. Eric Sevareid, Charles Collingwood, Howard K. Smith e Richard Hottelet furono tra i corrispondenti che divennero nomi familiari di milioni di americani dopo la guerra in Europa alla radio. Quando i dirigenti della rete gli si sono lamentati del fatto che alcuni dei corrispondenti non avevano grandi voci per la radio, Murrow ha affermato di essere stato assunto per primo come reporter, non per annunciatori.

Durante la guerra in Europa il gruppo che divenne noto come "The Murrow Boys" riferì ampiamente. Seguendo il Invasione del D-day I reporter della CBS viaggiavano con truppe americane mentre avanzavano in Europa e ascoltatori a casa sono stati in grado di ascoltare in prima persona i rapporti sul combattimento e le interviste con i partecipanti recentemente concluse battaglie.

Alla fine della guerra, una delle trasmissioni più memorabili di Murrow fu quando divenne uno dei primi giornalisti a entrare nel Campo di concentramento nazista a Buchenwald. Descrisse al suo pubblico radio scioccato le pile di corpi a cui fu testimone e spiegò al pubblico americano come il campo era stato usato come fabbrica di morte. Murrow è stato criticato per la natura scioccante del suo rapporto, ma ha rifiutato di scusarsi, affermando che il pubblico aveva bisogno di conoscere gli orrori dei campi di sterminio nazisti.

Dopo la seconda guerra mondiale, Murrow tornò a New York City, dove continuò a lavorare per la CBS. All'inizio ha ricoperto il ruolo di vicepresidente per le notizie sulla rete, ma odiava essere un amministratore e voleva tornare in onda. Tornò a trasmettere le notizie alla radio, con un programma notturno intitolato "Edward R. Murrow With the News ".

Nel 1949, Murrow, uno dei più grandi nomi della radio, fece una mossa di successo sul nuovo mezzo emergente della televisione. Il suo stile di segnalazione e il dono di commenti penetranti si adattarono rapidamente alla telecamera e il suo lavoro negli anni '50 avrebbe fissato uno standard per la trasmissione di notizie.

Un programma settimanale ospitato da Murrow alla radio, "Hear It Now", è passato alla televisione come "See It Now". Il programma essenzialmente ha creato il genere di cronaca televisiva approfondita e Murrow è diventata una presenza familiare e affidabile nella vita americana camere.

Il 9 marzo 1954, un episodio di "See It Now" divenne storico quando Murrow assunse il senatore potente e prepotente dal Wisconsin, Joseph McCarthy. Mostrando filmati di McCarthy mentre faceva accuse senza fondamento su presunti comunisti, Murrow ha rivelato La tattica di McCarthy ed essenzialmente espose il senatore bombastico come una strega che conduceva una frode cacce.

Murrow concluse la trasmissione con un commento che risuonò profondamente. Ha condannato il comportamento di McCarthy, e poi ha continuato:

"Non dobbiamo confondere il dissenso con la slealtà. Dobbiamo sempre ricordare che l'accusa non è una prova e che la condanna dipende dalle prove e dal giusto processo di legge. Non cammineremo nella paura, l'uno dell'altro. Non saremo guidati dalla paura in un'era di irragionevole se scaviamo in profondità nella nostra storia e nella nostra dottrina e ricordiamo che non lo siamo discende da uomini paurosi, non da uomini che hanno paura di scrivere, parlare, associare e difendere cause che erano per il momento impopolare.

"Questo non è il momento per gli uomini che si oppongono ai metodi del senatore McCarthy di tacere, né per quelli che approvano. Possiamo negare la nostra eredità e la nostra storia ma non possiamo sfuggire alla responsabilità per il risultato ".

La trasmissione è stata vista da un vasto pubblico ed è stata ampiamente elogiata. E senza dubbio ha contribuito a trasformare l'opinione pubblica contro McCarthy e ha portato alla sua eventuale caduta.

Murrow continuò a lavorare per la CBS e il suo programma "See It Now" rimase in onda fino al 1958. Sebbene fosse una presenza importante nel settore della radiodiffusione, era rimasto deluso dalla televisione in generale. Durante la corsa di "See It Now" si era spesso scontrato con i suoi capi alla CBS e credeva che i dirigenti delle reti di tutto il settore stessero sperperando l'opportunità di informare ed educare il pubblico.

Nell'ottobre 1958, tenne un discorso a un gruppo di dirigenti e emittenti della rete riuniti a Chicago in cui esponeva le sue critiche al mezzo. Ha sostenuto che il pubblico era ragionevole e maturo e poteva gestire materiale controverso purché fosse presentato in modo equo e responsabile.

Prima di lasciare la CBS, Murrow ha partecipato a un documentario, "Harvest of Shame", che ha descritto in dettaglio la difficile situazione dei lavoratori agricoli migranti. Il programma, andato in onda il giorno dopo il Ringraziamento nel 1960, fu controverso e focalizzò l'attenzione sulla questione della povertà in America.

Nel 1961, Murrow lasciò le trasmissioni e prese un lavoro nella nuova amministrazione di John F. Kennedy, come direttore dell'Agenzia d'informazione degli Stati Uniti. Il lavoro che modella l'immagine americana all'estero durante il Guerra fredda era considerato importante e Murrow lo prese sul serio. È stato elogiato per aver ripristinato il morale e il prestigio dell'agenzia, che era stata offuscata durante l'era McCarthy. Ma spesso si sentiva in conflitto per il suo ruolo di propagandista del governo rispetto al giornalista indipendente.

Un forte fumatore, spesso raffigurato in televisione con una sigaretta in mano, Murrow iniziò a soffrire di gravi problemi di salute che lo indussero a dimettersi dal governo nel 1963. Con diagnosi di cancro ai polmoni, gli fu rimosso un polmone e rimase dentro e fuori dagli ospedali fino alla sua morte, avvenuta il 27 aprile 1965.

La morte di Murrow fu una notizia in prima pagina e da cui arrivarono tributi Presidente Lyndon Johnson e altre figure politiche. Molti giornalisti televisivi lo hanno indicato come fonte d'ispirazione. Il gruppo industriale Murrow si rivolse nel 1958 con la sua critica del settore radiotelevisivo in seguito stabilito il Edward R. Murrow Awards per eccellenza nel giornalismo televisivo.

• "Edward R. Murrow, emittente ed ex capo degli Stati Uniti, muore ". New York Times, 28 aprile 1965. p. 1.
• "Edward Roscoe Murrow." Enciclopedia della biografia mondiale, 2a ed., Vol. 11, Gale, 2004, pagg. 265-266. Libreria di riferimento virtuale Gale.
• Goodbody, Joan T. "Murrow, Edward Roscoe." The Scribner Encyclopedia of American Lives, Thematic Series: The 1960s, a cura di William L. O'Neill e Kenneth T. Jackson, vol. 2, Charles Scribner's Sons, 2003, pagg. 108-110. Libreria di riferimento virtuale Gale.
• "Murrow, Edward R." Televisione nella biblioteca di riferimento della società americana, a cura di Laurie Collier Hillstrom e Allison McNeill, vol. 3: Fonti primarie, UXL, 2007, pagg. 49-63. Libreria di riferimento virtuale Gale.