Elizabeth Bathory: Mass Murderer o Victim?

Elizabeth Báthory è famosa come "Blood Countess", un'aristocratica dell'Europa orientale che ha torturato e ucciso più di seicento ragazze. Tuttavia, in realtà sappiamo poco sia di lei che dei suoi presunti crimini, e la tendenza generale nella storia moderna è stata quella di concludere che lei la colpa potrebbe anche essere stata esagerata e che forse era vittima di nobili rivali che desideravano prendere le sue terre e cancellare i loro debiti verso sua. Tuttavia, rimane una delle criminali più (in) famose d'Europa ed è stata adottata dal folklore moderno dei vampiri.

Báthory nacque nella nobiltà ungherese nel 1560. Aveva forti legami, poiché la sua famiglia aveva dominato la Transilvania e suo zio aveva governato la Polonia. Era relativamente ben educata e nel 1575 sposò il conte Nádasdy. Era l'erede di una rivale famiglia aristocratica ungherese ed era ampiamente considerato come una stella nascente della nobiltà e, in seguito, un eroe di guerra leader. Báthory si trasferì al Castello di Čachtice e, dopo alcuni ritardi, diede alla luce diversi bambini prima che Nádasdy morisse nel 1604. La sua morte lasciò Elisabetta sovrana di vaste proprietà strategicamente importanti, di cui assunse un governo attivo e irremovibile.

Nel 1610, il conte Palatino d'Ungheria, cugino di Elisabetta, iniziò a indagare sulle accuse di crudeltà di Elisabetta. Un gran numero di potenziali testimoni sono stati interrogati e una serie di testimonianze raccolte hanno coinvolto Bathory nella tortura e nell'omicidio. Il conte Palatinato concluse che aveva torturato ed eseguito decine di ragazze. Il 30 dicembre 1610, Báthory fu arrestato e il Conte affermò di averla catturata nell'atto. Quattro servitori di Bathory furono torturati, processati e tre furono giudicati colpevoli e giustiziati nel 1611. Nel frattempo, anche Báthory fu dichiarata colpevole, sulla base del fatto che era stata colta in flagrante e imprigionata nel castello di Čachtice fino alla sua morte.

Non vi fu alcun processo ufficiale, anche se il re d'Ungheria spinse per uno, solo la raccolta di diverse centinaia di dichiarazioni. La morte di Bathory, nell'agosto 1614, avvenne prima che il riluttante conte Palatino potesse essere costretto a organizzare un tribunale. Ciò ha permesso alle proprietà di Bathory di essere salvate dalla confisca dal re d'Ungheria, senza quindi rovesciare l'equilibrio di troppo potere, e permise agli eredi - che fecero una petizione, non per la sua innocenza, ma per le loro terre - di mantenere ricchezza. Un sostanziale debito dovuto dal re d'Ungheria a Báthory è stato revocato in cambio del diritto della famiglia a prendersi cura di lei mentre era in prigione.

Può darsi che Bathory fosse un'assassina sadica o che fosse semplicemente una dura padrona i cui nemici si erano rivoltati contro di lei. Si potrebbe anche sostenere che la posizione di Bathory era diventata così forte grazie alla sua ricchezza e potere, e una minaccia percepita ai leader ungheresi, che era un problema che doveva essere rimosso. Il panorama politico dell'Ungheria a quel tempo era una delle maggiori rivalità ed Elizabeth sembra aver sostenuto suo nipote Gabor Bathory, sovrano della Transilvania e rivale in Ungheria. L'atto di accusare una ricca vedova di omicidio, stregoneria o improprietà sessuale di impadronirsi delle sue terre era tutt'altro che insolito in questo periodo.

Elisabetta Bathory fu accusata, nelle testimonianze raccolte dal conte Palatino, di aver ucciso tra una dozzina di dozzine e oltre seicento giovani donne. Erano quasi tutti di nobile nascita ed erano stati mandati in tribunale per l'apprendimento e l'avanzamento. Alcune delle torture più ripetibili includono attaccare le spille alle ragazze, lacerandole la carne tenaglie riscaldate, bagnandole / immergendole in acqua gelata e battendole, spesso sulla pianta dei loro piedi. Alcune delle testimonianze affermano che Elisabetta mangiò la carne delle ragazze. Si presumeva che i presunti crimini fossero avvenuti nelle tenute di Elizabeth in tutta la regione, e talvolta nel viaggio tra di loro. I cadaveri dovevano essere stati nascosti in una varietà di luoghi, a volte fatti scavare da ficcanaso cani - ma il metodo di smaltimento più comune era quello di far sotterrare segretamente i corpi nei cimiteri notte.

Bram Stoker si inclinò il cappello Vlad Tepes a Dracula, ed Elizabeth è stata anche adottata dalla moderna cultura dell'orrore come una figura di quasi uguale importanza demoniaca. C'è una band che prende il nome, è apparsa in molti film ed è diventata una specie di sorella o sposa per lo stesso Vlad. Ha una action figure (beh, almeno una), che coinvolge il sangue, perfetta per i camini dei morbosi. Nel frattempo, potrebbe non aver fatto nulla di tutto ciò. Esempi della visione storica più scettica stanno ora filtrando nella cultura comune. Sembrava quasi impossibile trovare quest'ultimo quando questo articolo è stato scritto per la prima volta, ma ora pochi anni dopo c'è una piccola corrente.