Alessandro Magno fondò quella che sarebbe diventata la città cosmopolita, culturalmente ricca e ricca di Alessandria d'Egitto alla fine del IV secolo a.C. Dopo la morte di Alessandro, i suoi generali divisero l'impero. Un generale di nome Tolomeo fu incaricato dell'Egitto. La sua dinastia tolemaica governò Alessandria e il resto dell'Egitto fino a quando l'imperatore romano Augusto sconfisse la sua regina più famosa (Cleopatra).
Nota che Alessandro e Tolomeo erano macedoni, non egiziani. Gli uomini dell'esercito di Alessandro erano principalmente greci (compresi i macedoni), alcuni dei quali si stabilirono in città. Oltre ai Greci, Alessandria aveva anche una fiorente comunità ebraica. Quando Roma prese il controllo, Alessandria era la più grande area cosmopolita del litorale mediterraneo.
Il primo Tolomei creato il centro di apprendimento in città. Questo centro ospitava un tempio di culto per Serapis (Serapeum o Sarapeion) con il santuario più importante di Alessandria, museion (museo) e una biblioteca. È discutibile quale Tolomeo fece costruire il tempio. La statua era una figura drappeggiata su un trono con uno scettro e un Kalathos in testa. Cerberus gli sta accanto.
Sebbene ci riferiamo a questo centro di apprendimento come alla Biblioteca di Alessandria o alla Biblioteca di Alessandria, era più di una semplice biblioteca. Gli studenti sono venuti da tutto il mondo mediterraneo per imparare. Ha coltivato molti degli studiosi più famosi del mondo antico.
Euclide (c. 325-265 a.C.) fu uno dei matematici più importanti di sempre. I suoi "Elements" sono un trattato di geometria che utilizza i passaggi logici di assiomi e teoremi per formare prove nella geometria piana. La gente insegna ancora la geometria euclidea.
Questo Tolomeo non era uno dei sovrani di antico Egitto durante l'epoca romana, ma un importante studioso presso la Biblioteca di Alessandria. Claudio Tolomeo (c. 90-168 d.C.) scrisse un trattato astronomico noto come Almagesto, un trattato geografico noto semplicemente come Geographia, un'opera di quattro libri sull'astrologia conosciuta come Tetrabiblios e altre opere su assortiti temi.
Ipazia (355 o 370 - 415/416 d.C.), figlia di Teone, insegnante di matematica al Museo di Alessandria, fu la ultimo grande matematico e filosofo alessandrino che scrisse un commento sulla geometria e le insegnò il neo-platonismo studenti. Fu brutalmente assassinata da cristiani zelanti.
Eratostene (c. 276-194 a.C.) è noto per i suoi calcoli matematici e geografia. Era il terzo bibliotecario della famosa biblioteca alessandrina. Ha studiato con il filosofo stoico Zenone, Ariston, Lisia e il poeta-filosofo Callimaco.