Un tiranno, noto anche come a basileus o re: nell'antica Grecia significava qualcosa di diverso dal nostro concetto moderno di tiranno come semplicemente un despota crudele e opprimente. Un tiranno era poco più che un autocrate o un leader che aveva rovesciato un regime esistente di una polis greca ed era, quindi, un sovrano illegittimo, un usurpatore. Avevano anche un certo sostegno popolare, secondo Aristotele. "Prima che Turannoi fossero i tiranni: ripensare un capitolo della storia antica greca" di Greg Anderson, suggerisce che perché di questa confusione con la tirannia moderna, la parola greca perfettamente buona dovrebbe essere rimossa presto dalla borsa di studio Grecia.
Peisistratus (Pisistratus) era uno dei tiranni ateniesi più famosi. Fu dopo la caduta dei figli di Peisistratus che Clistene e arrivò la democrazia Atene.
Aristotele e tiranni
Nel suo articolo, "I primi tiranni in Grecia", Robert Drews parafrasa Aristotele affermando che il il tiranno era un tipo degenerato di monarca che salì al potere a causa dell'intollerabile aristocrazia era. Il popolo dei demos, stufo, ha trovato un tiranno per difenderli. Drews aggiunge che lo stesso tiranno doveva essere ambizioso, in possesso del concetto greco di filotimia, che descrive come desiderio di potere e prestigio. Questa qualità è comune anche alla versione moderna del tiranno egoista. Talvolta si preferivano i tiranni agli aristocratici e ai re.
L'articolo, "Τύραννος. La semantica di un concetto politico da Archilochus ad Aristotele ", di Victor Parker afferma che il primo uso del termine tiranno deriva dal metà del VII secolo a.C. e il primo uso negativo del termine, circa mezzo secolo dopo o forse fino al secondo quarto del sesto.
Kings vs. tiranni
Un tiranno potrebbe anche essere un leader che governava senza aver ereditato il trono; quindi Edipo sposa Jocasta per diventare tiranno di Tebe, ma in realtà è l'erede legittimo al trono: il re (basileus). Parker afferma che l'uso del tiranno è preferibile a una tragedia preferibile basileus, generalmente sinonimo, ma a volte negativamente. Sophocles scrive che l'arroganza genera un tiranno o la tirannia genera arroganza. Parker aggiunge che per Erodoto, il termine tiranno e basileus sono applicati agli stessi individui, sebbene Tucidide (e Senofonte, nel loro insieme) li distinguano secondo le stesse linee di legittimità come noi.
Greg Anderson sostiene che prima del VI secolo non vi era alcuna differenza tra i tirannos o tiranno e legittimo sovrano oligarchico, entrambi con l'obiettivo di dominare ma non sovvertire l'esistente governo. Dice che la costruzione dell'età del tiranno era un frutto dell'immaginazione arcaica tardiva.
fonti
"Prima che Turannoi fossero tiranni: ripensare un capitolo della storia greca antica", di Greg Anderson; Antichità classica, (2005), pagg. 173-222.
"I primi tiranni in Grecia", di Robert Drews; Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte, Bd. 21, H. 2 (2nd Qtr., 1972), pagg. 129-14
"Τύραννος. The Semantics of a Political Concept from Archilochus to Aristotle "di Victor Parker; Hermes, 126. Bd., H. 2 (1998), pagg. 145-172.