Nel maggio del 330 a.C., poco più di un mese prima Alessandro Magno inseguì l'ultimo fuggito, grande re dei persiani achemenidi (Dario III), bruciando i palazzi del re a Persepolis per ragioni che non sapremo mai con certezza. Soprattutto da quando in seguito Alexander se ne è pentito, gli studiosi e altri si sono sconcertati su ciò che ha motivato tale vandalismo. Le ragioni suggerite si riducono generalmente a intossicazione, politica o vendetta ("perversità") [Borza].
Alessandro aveva bisogno di pagare i suoi uomini, così aveva permesso loro di saccheggiare la capitale cerimoniale di Persepoli, una volta che i nobili iraniani avevano aperto le loro porte al re macedone. Il I secolo a.C. Lo storico greco Diodoro Siculo afferma che Alessandro prese un importo stimato in quasi 3500 tonnellate di metalli preziosi dal palazzo edifici, portati via su innumerevoli animali da soma, forse a Susa (futuro sito del matrimonio di massa di macedoni, come Efestione, con donne iraniane, in 324).
"71 1 Alessandro salì sulla terrazza della cittadella e prese possesso del tesoro lì. Questo era stato accumulato dalle entrate statali, a partire da Ciro, il primo re dei persiani, fino a quel momento, e le volte erano piene di argento e oro. 2 Il totale è risultato essere di centoventimila talenti, quando l'oro è stato stimato in termini di argento. Alexander voleva portare con sé un po 'di denaro per far fronte alle spese della guerra, depositare il resto a Susa e tenerlo sotto controllo in quella città. Di conseguenza inviò un gran numero di muli provenienti da Babilonia e Mesopotamia, oltre che dalla stessa Susa, sia da branco che da imbrago e da tremila cammelli. "
—Diodoro Siculo
"Né il denaro trovato qui è meno, dice, che a Susa, oltre ad altri beni mobili e tesori, fino a diecimila paia di muli e cinquemila cammelli potrebbero benissimo portare via."
—Plutarco, vita di Alessandro
Persepoli era ora proprietà di Alessandro.
Chi ha detto ad Alessandro di bruciare Persepoli?
Lo storico romano Arrian di scrittura greca (c. 87 d.C. - dopo il 145) afferma che il fidato generale macedone Parmenion di Alexander esortò Alexander a non bruciarlo, ma Alessandro lo fece comunque. Alexander affermò che lo stava facendo come un atto di vendetta per la profanazione dell'Acropoli di Atene durante la guerra persiana. I persiani avevano bruciato e raso al suolo i templi degli dei sull'Acropoli e altre proprietà ateniesi greche tra il momento in cui massacrarono gli Spartani e la compagnia a Termopili e la loro sconfitta navale a Salamina, dove erano fuggiti quasi tutti i residenti di Atene.
Arrian: 3.18.11-12 "Ha anche dato alle fiamme il palazzo persiano contro il parere di Parmenion, il quale sostenne che era ignobile distruggere quello che ora era suo proprietà e che i popoli dell'Asia non gli avrebbero prestato attenzione allo stesso modo se avessero assunto che non aveva intenzione di governare l'Asia, ma avrebbero semplicemente conquistato e Vai avanti. [12] Ma Alessandro dichiarò che voleva ripagare i persiani che, quando invasero la Grecia, avevano raso al suolo Atene e bruciato i templi, e per esigere la punizione per tutti gli altri torti che avevano commesso contro Greci. Mi sembra, tuttavia, che nel fare questo Alexander non si sia comportato in modo sensato, né penso che ci possano essere punizioni per i persiani di un'epoca passata ".
—Pamela Mensch, a cura di James Romm
Altri scrittori, tra cui Plutarco, Quinto Curzio (I secolo d.C.) e Diodoro Siculo affermano che in un banchetto ubriaco, la cortigiana Thais (che si pensava fosse un'amante di Tolomeo) esortò i Greci a vendicarsi, che fu poi realizzato da una sfilata processione di piromani.
"72 1 Alexander ha tenuto partite in onore delle sue vittorie. Compì costosi sacrifici agli dei e intrattenne generosamente i suoi amici. Mentre stavano banchettando e il bere era molto avanzato, mentre cominciavano ad essere ubriachi, una follia prese possesso delle menti degli ospiti ubriachi. 2 A questo punto una delle donne presenti, Thais di nome e soffitta di origine, ha detto che per Alexander sarebbe la più bella di tutte le sue imprese in Asia se lui si unì a loro in una processione trionfale, incendiarono i palazzi e permise alle mani delle donne in un minuto di estinguere le famose conquiste del Persiani. 3 Questo fu detto agli uomini che erano ancora giovani e elettrizzati dal vino, e così, come ci si aspetterebbe, qualcuno gridò per formare il comus e per accendere le torce, e ha invitato tutti a vendicarsi per la distruzione del greco templi. 4 Altri presero il grido e dissero che si trattava di un atto degno del solo Alexander. Quando il re ebbe preso fuoco alle loro parole, tutti balzarono in piedi dai loro divani e trasmisero la parola per formare una processione per la vittoria in onore di Dionigi.
5 Sono state raccolte prontamente molte torce. Musiciste femminili erano presenti al banchetto, quindi il re li condusse tutti fuori per il comus al suono di voci, flauti e tubi, mentre la cortigiana thailandese guidava l'intera esibizione. 6 Fu la prima, dopo il re, a lanciare la sua torcia ardente nel palazzo. "
—Diodoro Siculo XVII.72
È possibile che il discorso della cortigiana fosse pianificato, l'atto premeditato. Gli studiosi hanno cercato motivi chiari. Forse Alexander accettò o ordinò al rogo di inviare un segnale agli iraniani che dovevano sottomettersi a lui. La distruzione avrebbe anche inviato il messaggio che Alessandro non era semplicemente un sostituto dell'ultimo re persiano achemenide (che non aveva ancora, ma presto sarebbe stato assassinato da suo cugino Bessus prima che Alexander potesse raggiungerlo), ma invece un straniero conquistatore.
fonti
- "Fuoco dal cielo: Alessandro a Persepoli" di Eugene N. Borza; Filologia classica, vol. 67, n. 4 (ottobre 1972), pagg. 233-245.
- Alessandro Magno e il suo impero, di Pierre Briant; Traduzione di Amelie Kuhrt Princeton: 2010.
- "Not Great Man History: riconcettualizzare un corso su Alessandro Magno" di Michael A. Fiore; Il mondo classico, vol. 100, n. 4 (estate, 2007), pagg. 417-423.
- "Gli obiettivi di Alessandro" di P. UN. Brunt; Grecia e Roma, seconda serie, vol. 12, n. 2, "Alessandro Magno" (ottobre 1965), pagg. 205-215.