Informazioni sullo storico romano Livy

Nome: Tito Livio o Livio, in inglese
Date: 59 a.C. - 17 d.C.
Luogo di nascita: Patavium (Padova), Gallia Cisalpina
Famiglia: Sconosciuto, aveva almeno un figlio, un figlio
Occupazione: Storico

Lo storico annalista romano [anno per anno] Tito Livio (Livio), di Patavium (Padova, come viene chiamato in inglese), l'area dell'Italia in cui si trova Shakespeare Domare il toporagno ebbe luogo, visse circa 76 anni, dal c. 59 a.C. a c. 17 d.C. Non sembra abbastanza per aver finito il suo magnum opus, Ab Urbe Condita "From the Founding of the City", un'impresa che è stata paragonata alla pubblicazione di un libro di 300 pagine ogni anno per 40 anni.

La maggior parte dei 142 libri di Livy sulla storia di 770 anni di Roma sono andati perduti, ma 35 sopravvivono: i-x, xxi-xlv.

Contenuti di Ab Urbe Condita Libri I-XLV

I-V: Origini al sacco gallico di Roma
VI-XV: All'inizio delle guerre puniche
XVI-XX: Prima guerra punica
XXI-XXX: Seconda Guerra Punica
XXXI-XLV: Guerre macedoni e siriane

Dopo aver rinunciato a 365 anni di storia romana in soli cinque libri (in media ~ 73 anni / libro), Livy copre il resto della storia al ritmo di circa cinque anni per libro.

Anche se ci manca la parte contemporanea della sua storia, sembra che ci siano poche ragioni per credere che Livy Ab Urbe Condita fu scritto come una storia ufficiale di Augusto, a parte il fatto che era un amico di Augusto e che la moralità era importante per entrambi gli uomini.

• Sebbene si discuta lo status di storico ufficiale di Augusto di Livy, Paul J. Burton (in seguito a T.J. Luce, "The Dating of Livy First Decade", TAPA96 (1965)) data l'inizio della scrittura storica di Livy al 33 a.C. -- prima di Battaglia di Actium e l'anno (27 a.C.) Ottaviano si qualifica convenzionalmente come imperatore.
• Il ruolo di Livy nella storia della letteratura e del teatro - per il quale vedi Heroes and Heroines of Fiction, di William Shepard Walsh - e le arti visive, in particolare Botticelli, provengono almeno in parte dalle storie morali di Livy di The Abduction of Virginia e The Rape of Lucretia.

Nella sua prefazione, Livy indirizza il lettore a leggere la sua storia come un magazzino di esempi di imitazione ed elusione:

Ciò che rende principalmente utile e fruttuoso lo studio della storia è questo, che tu veda le lezioni di ogni tipo di esperienza come su un famoso monumento; da questi puoi scegliere per il tuo stato cosa imitare e contrassegnare per evitare ciò che è vergognoso ...

Livy ordina ai suoi lettori di esaminare la morale e le politiche degli altri in modo che possano vedere quanto sia importante mantenere standard morali:

Ecco le domande a cui vorrei che ogni lettore prestasse la sua attenzione: com'erano la vita e la morale; attraverso quali uomini e quali politiche, in pace e in guerra, l'impero fu istituito e ampliato. Poi gli fa notare come, con il graduale rilassamento della disciplina, la morale prima si è calmata, per così dire, poi è affondata sempre più in basso, e finalmente iniziò il tuffo verso il basso che ci ha portato ai nostri giorni attuali, quando non possiamo sopportare né i nostri vizi né i loro cura.

Da questa prospettiva morale, Livio descrive tutte le razze non romane come incarnazioni dei difetti del personaggio che corrispondono alle virtù romane centrali:

"i Galli sono concreti e testardi e non hanno potere di resistenza; mentre i Greci sono più bravi a parlare che a combattere, e immoderati nelle loro reazioni emotive "[Usher, p. 176.]

I numidi sono anche immoderati emotivamente poiché sono troppo lussuriosi:

"soprattutto i barbari i numidi sono intrisi di passione"
sunt ante omnes barbaros Numidae effusi in venerem. [Haley]

Con la storia come veicolo, Livy mostra il suo stile retorico e il suo stile letterario. Attira l'attenzione del pubblico che ascolta attraverso discorsi o descrizioni emotive. Occasionalmente Livy sacrifica la cronologia alla varietà. Raramente esplora versioni contraddittorie di un evento, ma seleziona con un occhio alla difesa delle virtù nazionali di Roma.

Livio ha riconosciuto la mancanza di documenti scritti contemporanei da cui verificare i fatti degli inizi di Roma. A volte traduceva fonti letterarie greche. Senza un background in pratiche militari o politiche, la sua affidabilità in queste aree è limitata. Tuttavia, Livy fornisce una miriade di dettagli banali che non sono disponibili altrove e, quindi, è la fonte più importante per la storia generale romana per il periodo fino alla fine della Repubblica.

Le fonti includono:

_{Stephen Usher, Gli storici di Grecia e Roma}

_{"L'ultimo storico repubblicano: una nuova data per la composizione del primo pentad di Livy"
Paul J. Burton
Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte, Bd. 49, H. 4 (4th Qtr., 2000), pagg. 429-446.}

_{"Lari, passione e stereotipi culturali"
S. P. Haley
Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte, Bd. 39, H. 3 (1990), pagg. 375-381}