Persiani sotto Serse avevano sia una terra che una forza marina con cui tentarono di sconfiggere quei Greci che non avrebbero accettato volentieri il dominio persiano, come molti greci città-stato aveva già fatto. Quindi la Battaglia delle Termopili includeva una componente terrestre e marittima. I 300 spartani guidati dal Spartan King Leonidas incontrato i persiani di Termopili, mentre le forze navali, che erano sotto l'ateniese Temistocle, li ho incontrati via mare, soprattutto a Artemisium.
Non ho letto Pressfield's Gates of Fire. Anche se è finzione, un lettore ha detto che pensava che dovesse apparire qui. Non sono d'accordo, ma ho pensato di passarlo, comunque.
Il titolo britannico per questo libro, L'anno delle Termopili (Londra, 1980), è molto più descrittivo in quanto il libro tratta degli eventi che hanno portato alle Termopili. Uno storico militare, Bradford ha un senso delle complicate manovre e fa un background molto approfondito su tutti i componenti della battaglia, dal tre file di rematori di triremi ad un'analisi del tradimento (minore) del traditore Efialte a una spiegazione dell'unica apparente megalomania di Serse.
Peter Green fa un magistrale lavoro di dettaglio delle guerre persiane, specialmente per coloro che hanno già letto attentamente Erodoto. Le mappe sono orribili (vedi Bradford, invece) a meno che tu non sia interessato a vedere cosa c'è oggi. Green spiega che fu la battaglia navale ad Artemisio, dove i Greci potevano essere considerati il vincitore, che Pindaro descrisse come "la brillante pietra miliare della libertà" perché Serse aveva perso troppe sue navi per dividerle, inviarne metà a Sparta e così conquistare il Greci.