Sia la Grecia che la Roma sono paesi del Mediterraneo, abbastanza simili alla latitudine per entrambi per coltivare vino e olive. Tuttavia, i loro terreni erano piuttosto diversi. Le antiche città-stato greche erano separate l'una dall'altra dalla campagna collinare e tutte erano vicine all'acqua. Roma era nell'entroterra, da un lato del Fiume Tevere, ma le tribù italiche (nella penisola a forma di stivale che è ora l'Italia) non avevano i bordi collinari naturali per tenerle fuori da Roma.
In Italia, intorno a Napoli, Mt. Vesuvio prodotto terra fertile ricoprendo il terreno con tephra che invecchiava in terreno ricco. C'erano anche due catene montuose vicine a nord (Alpi) e ad est (Appennino).
L'arte greca è considerata superiore all'arte romana "semplicemente" imitativa o decorativa; in effetti molta arte che pensiamo come greco è in realtà una copia romana di un originale greco. Si sottolinea spesso che l'obiettivo degli scultori greci classici era quello di produrre una forma d'arte ideale, mentre l'obiettivo degli artisti romani era di realizzare ritratti realistici, spesso per la decorazione. Questa è un'ovvia semplificazione eccessiva.
Non tutta l'arte romana ha imitato le forme greche e non tutta l'arte greca sembra terribilmente realistica o poco pratica. Molta arte greca adornava oggetti utilitari, così come l'arte romana adornava gli spazi abitativi. L'arte greca è divisa nei periodi miceneo, geometrico, arcaico ed ellenistico, oltre al suo apice nel periodo classico. Durante il periodo ellenistico, c'era la richiesta di copie di opere d'arte precedenti, e quindi anche questa può essere descritta come imitativa.
Tipicamente associamo sculture come la Venere di Milo con la Grecia e mosaici e affreschi (dipinti murali) con Roma. Naturalmente, i maestri di entrambe le culture hanno lavorato su vari mezzi oltre a questi. La ceramica greca, per esempio, era un'importazione popolare in Italia.
L'economia delle culture antiche, comprese Grecia e Roma, era basata sull'agricoltura. I greci vivevano idealmente in piccole fattorie autosufficienti per la produzione di grano, ma le cattive pratiche agricole rendevano molte famiglie incapaci di nutrirsi. Le grandi tenute subentrarono, producendo vino e olio d'oliva, che furono anche le principali esportazioni dei romani - non troppo sorprendentemente, date le loro condizioni geografiche condivise e la popolarità di questi due necessità.
I romani, che hanno importato il loro grano e annesso province ciò potrebbe fornire loro questo elemento fondamentale, anch'esso di allevamento, ma si sono anche impegnati nel commercio. (Si pensa che i Greci considerassero il commercio degradante.) Mentre Roma si sviluppava in un centro urbano, gli scrittori confrontarono il semplicità / goffaggine / morale alto della vita pastorale / agricola del paese, con la vita politicamente carica e basata sul commercio di un abitante del centro città.
Le classi sociali di Grecia e Roma sono cambiate nel tempo, ma le divisioni di base della prima Atene e di Roma erano costituite da uomini liberi e liberi, schiavi, stranieri e donne. Solo alcuni di questi gruppi sono stati considerati cittadini.
Ad Atene, secondo la letteratura sugli stereotipi, le donne erano apprezzate per l'astensione dal gossip, per la gestione della famiglia e, soprattutto, per la produzione di figli legittimi. La donna aristocratica era isolata nel quartiere delle donne e doveva essere accompagnata in luoghi pubblici. Lei potrebbe possedere, ma non vendere sua proprietà. La donna ateniese era soggetta a suo padre e, anche dopo il matrimonio, poteva chiedere il suo ritorno.
La donna ateniese non era cittadina. La donna romana era legalmente soggetta al capofamiglia, che si tratti del maschio dominante nella sua famiglia di nascita o della famiglia di suo marito. Poteva possedere e disporre di proprietà e andare in giro come desiderava. Dall'epigrafia, leggiamo che una donna romana era apprezzata per la pietà, la modestia, il mantenimento dell'armonia e l'essere una donna sola. La donna romana potrebbe essere una cittadina romana.
Il padre della famiglia era dominante e poteva decidere se mantenere o meno un neonato. Il capofamiglia era il capo romano della famiglia. I figli adulti con le proprie famiglie erano ancora soggetti al proprio padre se fosse lui capofamiglia. Nella famiglia greca, o oikos, famiglia, la situazione era più quella che consideriamo normale la famiglia nucleare. I figli potrebbero legalmente sfidare la competenza dei loro padri.
Inizialmente, i re governavano Atene; poi un'oligarchia (regola di pochi), e poi la democrazia (voto dei cittadini). Le città-stato si unirono per formare leghe che entrarono in conflitto, indebolendo la Grecia e portando alla sua conquista da parte dei re macedoni e, in seguito, dell'Impero romano.
Originariamente anche i re governavano Roma. Quindi Roma, osservando ciò che stava accadendo in altre parti del mondo, li eliminò. Ha istituito una forma mista di governo repubblicano, combinando elementi di democrazia, oligarchia e monarchia il tempo, il governo di uno tornò a Roma, ma in una nuova forma, inizialmente, costituzionalmente sanzionata che conosciamo come romana imperatori. L'impero romano si divise e, in Occidente, alla fine tornò in piccoli regni.