L'età del bronzo è il periodo del tempo umano tra l'età della pietra e l'età del ferro, termini che si riferiscono al materiale con cui sono stati fabbricati strumenti e armi.
Nel Inizia la Gran Bretagna (Oxford: 2013), Barry Cunliffe afferma che il concetto delle tre epoche, menzionato già nel I secolo a.C., da Lucrezio, fu sistemato per la prima volta nel 1819 d.C. da C. J. Thomsen, del Museo Nazionale di Copenaghen e finalmente formalizzato solo nel 1836.
Nel sistema di tre anni, l'età del bronzo segue l'età della pietra, che fu ulteriormente divisa da Sir John Lubbock (autore di Tempi preistorici come illustrato da Ancient Remains; 1865) nei periodi neolitico e paleolitico.
Durante queste ere pre-bronzo, le persone usavano strumenti in pietra o almeno non metallici, come i reperti archeologici che si vedono fatti di selce o ossidiana. L'età del bronzo fu l'inizio dell'era in cui le persone producevano anche strumenti e armi di metallo. La prima parte dell'età del bronzo può essere chiamata calcolitica riferendosi all'uso di rame puro e strumenti di pietra. Il rame era conosciuto in Anatolia nel 6500 a.C. Non è stato fino al secondo millennio a.C. quel bronzo (una lega di rame e, comunemente, stagno) entrò in uso generale. Verso il 1000 a.C. l'età del bronzo finì e il
Età del ferro ha cominciato. Prima della fine dell'età del bronzo, il ferro era raro. Era usato solo per oggetti decorativi e possibilmente monete. Determinare quando finì l'Età del Bronzo e iniziò l'Età del Ferro, quindi, tiene conto della preponderanza relativa di questi metalli.L'antichità classica rientra completamente nell'età del ferro, ma i primi sistemi di scrittura furono sviluppati nel periodo precedente. L'età della pietra è generalmente considerata parte della preistoria e l'età del bronzo è il primo periodo storico.
L'età del bronzo, come affermato, si riferisce a un materiale per utensili dominante, ma ci sono altre testimonianze archeologiche che collegano un popolo a un periodo; in particolare, resti di ceramica / ceramica e pratiche di sepoltura.