Quando ci si riferisce alla storia antica / classica, è facile perdere di vista il fatto che Roma non era l'unico paese con un impero e che Augusto non era l'unico costruttore di imperi. L'antropologa Carla Sinopoli afferma che gli imperi tendono ad essere associati a singoli individui, in particolare - tra gli antichi imperi - Sargon di Akkad, Chin Shih-Huang della Cina, Asoka dell'India e Augusto del Romano Impero; tuttavia, ci sono molti imperi che non sono così collegati. Sinopoli costruisce una definizione composita di un impero come "tipo territorialmente espansivo e incorporativo di stato, che coinvolge relazioni in cui uno stato esercita il controllo su un altro sociopolitico entità... Le diverse politiche e comunità che costituiscono un impero in genere mantengono un certo grado di autonomia. ..."
Qual era il più grande impero nell'antichità?
La domanda qui, tuttavia, non è quale sia un impero, anche se è importante tenerlo presente, ma quale e quale dimensione era il più grande impero. Rein Taagepera, che ha compilato utili statistiche per gli studenti sulla durata e le dimensioni degli antichi imperi, dal 600 a.C. (altrove le sue statistiche risalgono al 3000 a.C.) al 600 d.C., scrive che nel mondo antico l'Impero achemenide era il più grande impero. Questo non significa che abbia avuto più persone o sia durato più a lungo di altre; significa solo che un tempo era l'antico impero con la più grande area geografica. Per i dettagli sul calcolo, è necessario leggere l'articolo. Alla sua altezza l'Impero achemenide era più grande di quello dell'imperatore Alessandro Magno:
"Una sovrapposizione delle mappe degli imperi achemenidi e di Alessandro mostra una corrispondenza del 90%, tranne per il fatto che il regno di Alessandro non ha mai raggiunto la dimensione massima del regno achemenide. Alexander non fu un fondatore di un impero ma un sequestratore di imperi che arrestò il declino dell'impero iraniano per alcuni anni ".
Nella sua massima estensione, in c. 500 a.C., l'impero achemenide, sotto Dario I, era 5,5 megametri quadrati. Proprio come fece Alessandro per il suo impero, così gli achemenidi avevano già conquistato il preesistente impero mediano. L'Impero mediano aveva raggiunto il picco di 2,8 megametri quadrati nel 585 a.C. circa - il più grande impero fino ad oggi, che gli achemenidi impiegarono meno di un secolo a raddoppiare.
fonti:
- "Dimensioni e durata degli imperi: curve di declino della crescita, dal 600 a.C. al 600 d.C." Rein Taagepera. Storia delle scienze sociali Vol. 3, 115-138 (1979).
- "L'archeologia degli imperi". Carla M. Sinopoli. Revisione annuale di antropologia, Vol. 23 (1994), pagg. 159-180