Franklin Pierce fu il quattordicesimo presidente degli Stati Uniti, in carica dal 4 marzo 1853 al 3 marzo 1857. Ha servito come presidente durante un periodo di crescente sezionismo con la legge del Kansas-Nebraska e la sovranità popolare. Di seguito sono riportati dieci fatti chiave e interessanti su di lui e il suo tempo come presidente.
Franklin Pierce nacque a Hillsborough, nel New Hampshire, il 23 novembre 1804. Suo padre, Benjamin Pierce, aveva combattuto nel rivoluzione americana. Successivamente è stato eletto governatore dello stato. Pierce ha ereditato attacchi di depressione e alcolismo da sua madre, Anna Kendrick Pierce.
Pierce ha praticato la legge solo per due anni prima di diventare un legislatore del New Hampshire. È diventato un rappresentante degli Stati Uniti all'età di ventisette anni prima di diventare senatore del New Hampshire. Pierce era fortemente contrario abolizione durante il suo periodo come legislatore.
Pierce sposò Jane Means Appleton nel 1834. Ha dovuto soffrire per i suoi attacchi di alcolismo. In effetti, è stato criticato durante la campagna e la sua presidenza per il suo alcolismo. Durante l'elezione usata del 1852,
i Whigs derise Pierce come "l'eroe di molti una bottiglia ben ponderata".Pierce fu nominato dal Partito Democratico per candidarsi alla presidenza nel 1852. Nonostante fosse del Nord, era a favore della schiavitù, il che faceva appello ai meridionali. Fu osteggiato dal candidato Whig e dall'eroe di guerra Generale Winfield Scott, per il quale aveva prestato servizio nella guerra messicano-americana. Alla fine, Pierce ha vinto le elezioni in base alla sua personalità.
Nel 1854, il Manifesto di Ostenda, una nota presidenziale interna, fu trapelata e stampata nel New York Herald. Ha sostenuto che gli Stati Uniti dovrebbero agire in modo aggressivo contro la Spagna se non fosse disposto a vendere Cuba. Il Nord ha ritenuto che questo fosse un tentativo parziale di estendere la schiavitù e Pierce è stato criticato per il promemoria.
Nel 1853, gli Stati Uniti acquistarono terra dal Messico nell'attuale New Mexico e in Arizona. Ciò è avvenuto in parte per risolvere le controversie sulla terra tra i due paesi sorti dal Trattato di Guadalupe Hidalgo insieme al desiderio americano di avere la terra per la ferrovia transcontinentale. Questo corpo di terra era noto come Acquisto Gadsden e completato i confini degli Stati Uniti continentali. Era controverso a causa dei combattimenti tra forze pro e anti-schiavitù sul suo status futuro.
Pierce aveva sposato Jane Means Appleton nel 1834. Hanno avuto tre figli, tutti morti all'età di dodici anni. Il loro più piccolo è morto poco dopo essere stato eletto e sua moglie non si è mai ripresa dal dolore. Nel 1856, Pierce era diventato piuttosto impopolare e non era stato nominato per la rielezione. Invece, viaggiò in Europa e alle Bahamas e aiutò a prendersi cura della moglie in lutto.
Pierce era sempre stato a favore della schiavitù. Anche se si opponeva alla secessione, simpatizzava con la Confederazione e sosteneva il suo precedente Segretario alla Guerra, Jefferson Davis. Molti nel nord lo hanno visto come un traditore durante la guerra civile americana.